En los Estados Unidos, más de 30 millones de personas tienen diabetes, una enfermedad que aumenta los niveles de azúcar en la sangre. 

Normalmente, el cuerpo produce insulina, una hormona que regula los niveles de azúcar en la sangre. Cuando se tiene diabetes, el cuerpo no produce suficiente insulina o no puede utilizar bien la insulina que produce. Esto hace que se acumule azúcar en la sangre. Cuando los niveles de azúcar están demasiado altos, pueden causar daño a los nervios, los ojos, los riñones y otros órganos. 

Esto es lo que usted debe saber: 

La edad, el peso, la raza, el grupo étnico y los problemas de salud pueden influir en su riesgo de tener diabetes tipo 2 

Si usted tiene 45 años o más y tiene antecedentes familiares de diabetes o sobrepeso, su riesgo de tener diabetes tipo 2 es mayor. El sedentarismo, la raza y ciertos problemas de salud también aumentan el riesgo. Además, el riesgo es mayor para ciertas razas y grupos étnicos, por ejemplo, las personas de ascendencia afroamericana, latina, indígena y de las islas del Pacífico. Hable con su médico o profesional de la salud sobre las pruebas de detección. 

La prediabetes es una señal de advertencia 

La prediabetes se produce cuando el nivel de glucosa en la sangre está más alto de lo normal pero no lo suficiente como para clasificarlo como diabetes tipo 2. En Estados Unidos, unos 88 millones de adultos tienen prediabetes, lo que puede llevar a diabetes tipo 2. Pero usted puede hacer mucho para disminuir su riesgo al bajar de peso y mantener un peso saludable. Hacer ejercicio durante al menos 30 minutos diarios cinco días a la semana también ayuda, al igual que seguir una dieta más saludable con menos grasas y calorías. 

Si la diabetes no se controla, puede causar problemas de salud 

Si los niveles altos de azúcar en la sangre están sin control por mucho tiempo, la diabetes puede causar problemas de salud graves. Estos incluyen enfermedad del corazón, accidente cerebrovascular, enfermedad de riñón, problemas de los ojos, enfermedad dental, daño a los nervios y problemas de los pies. 

Hay diferentes tipos de diabetes 

La diabetes tipo 1, que se suele diagnosticar en niños y adultos jóvenes, es una enfermedad autoinmunitaria. El sistema inmunitario ataca y destruye por error las células del páncreas que producen insulina. Sin estas importantes células, las personas con diabetes tipo 1 deben tomar insulina todos los días para mantenerse sanas. 

La diabetes gestacional ocurre cuando una mujer tiene niveles de azúcar altos en la sangre durante el embarazo. Suele desaparecer después de que el bebé nace. Sin embargo, las mujeres con diabetes gestacional tienen una probabilidad mayor de tener diabetes tipo 2 más adelante en la vida. 

La diabetes tipo 2, el más común, está relacionada con factores de estilo de vida como sobrepeso o sedentarismo. También tiene un componente genético. Ocurre cuando el cuerpo se vuelve resistente a la insulina y no la utiliza de forma eficiente. Cuando esto sucede, se acumula azúcar en la sangre. La diabetes tipo 2 ocurre típicamente en personas de mediana edad y mayores, pero se está volviendo más común en los jóvenes. A veces se puede controlar mediante la dieta y el ejercicio.