Las adenoides son un parche de tejido en la parte alta de la garganta, justo detrás de la nariz. Junto a las amígdalas son parte del sistema linfático. El sistema linfático elimina las infecciones y mantiene equilibrados los fluidos corporales. Las adenoides y las amígdalas atrapan gérmenes que entran por la boca y la nariz.

Por lo general, las adenoides comienzan a reducir su tamaño después de los cinco años de edad. En la adolescencia, desaparecen casi por completo. Para entonces, el cuerpo tiene otras formas de combatir los gérmenes.

Se les llama adenoides hipertróficas cuando están hinchadas. Es un problema común en los niños.

Las adenoides de su hijo pueden agrandarse o inflamarse por diferentes razones. Puede ser que su hijo tenga adenoides agrandadas al nacer. Las adenoides también pueden hincharse cuando están luchando contra una infección. Pueden quedar hinchadas aún después que la infección se haya curado.

Las adenoides hipertróficas pueden dificultar la respiración por la nariz. Su niño podría terminar respirando sólo por la boca. Esto puede causar:

• Boca seca, que también puede provocar mal aliento
• Labios partidos
• Secreción por la nariz

Otros problemas de las adenoides hipertróficas pueden incluir:

• Respiración ruidosa
• Ronquidos
• Sueño inquieto
• Apnea del sueño, una afección que causa que usted deje de respirar repetidamente durante el sueño
• Infección de oído

Para saber si su hijo tiene adenoides hipertróficas, el profesional de la salud puede:

• Preguntar acerca de la historia clínica de su hijo, incluyendo sus síntomas
• Examinar los oídos, garganta y la boca de su hijo
• Revisar su cuello

Dado que las adenoides están más arriba de la garganta, el profesional de la salud no puede verlas sólo mirando por la boca de su hijo. Para verificar el tamaño de las adenoides, su proveedor puede usar:

• Un espejo especial en la boca
• Un tubo largo y flexible con una luz (un endoscopio)
• Una radiografía

El tratamiento depende de lo que está causando el problema. Si los síntomas de su hijo no son muy serios, es posible que no necesite tratamiento. Si necesita tratamiento, su hijo podría recibir un aerosol nasal para reducir la hinchazón, o antibióticos si el profesional de la salud piensa que su hijo tiene una infección bacteriana.

En algunos casos, su hijo puede necesitar una extirpación de las adenoides, o adenoidectomía.

Una adenoidectomía es una cirugía para extirpar las adenoides. El profesional de la salud puede recomendar esta cirugía si:

• Su hijo tiene infecciones repetidas de las adenoides. A veces las infecciones también pueden causar infecciones de oído y acumulación de líquido en el oído medio
• Los antibióticos no están eliminando las infecciones bacterianas de las adenoides
• Las adenoides hipertróficas bloquean las vías respiratorias

Si también hay problemas con las amígdalas, es probable que a su hijo le hagan también una amigdalectomía (extirpación de las amígdalas) al mismo tiempo que le extirpen las adenoides.

Después de la cirugía, su hijo generalmente se va a casa el mismo día. Probablemente tendrá algo de dolor en la garganta, mal aliento y secreción de la nariz. Puede tomarle varios días sentirse mejor.