Se necesita una muestra de sangre. La mayoría de las veces, la sangre se extrae de una vena localizada en la parte interior del codo o el dorso de la mano. La muestra de sangre se envía a un laboratorio.

El examen mide qué tan rápido caen los glóbulos rojos, llamados eritrocitos, hasta el fondo de un tubo delgado y alto.

No se necesitan medidas especiales para prepararse para este examen.

Usted puede sentir un ligero dolor o una picadura cuando se introduce la aguja. También puede experimentar algo de sensación pulsátil en el sitio después de que se extrae la sangre.

La razones por las cuales se puede hacer una tasa de ESR incluyen:

• Fiebres sin explicación
• Ciertos tipos de dolor en las articulaciones o artritis
• Síntomas musculares
• Dolor de cabeza
• Otros síntomas vagos que no se puedan explicar

El examen también se puede utilizar para vigilar si una enfermedad está respondiendo al tratamiento.

Este examen se puede utilizar para vigilar enfermedades inflamatorias o cáncer. No se utiliza para diagnosticar un trastorno específico.

Sin embargo, el examen sirve para detectar y vigilar:

• Trastornos autoinmunitarios
• Infecciones óseas
• Ciertas formas de artritis
• Enfermedades inflamatorias

Para adultos (Método de Westergren):

• Hombres menores de 50 años: menos de 15 mm/h
• Hombres mayores de 50 años: menos de 20 mm/h
• Mujeres menores de 50 años: menos de 20 mm/h
• Mujeres mayores de 50 años: menos de 30 mm/h

Para niños (Método de Westergren):

• Recién nacido: 0 a 2 mm/h
• Neonato hasta la pubertad: 3 a 13 mm/h

Nota: mm/h = milímetros por hora

Los rangos de los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Hable con su proveedor de atención médica acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Una ESR anormal puede ayudar con un diagnóstico, pero no prueba que usted tenga una afección en particular. Casi siempre se necesitan otros exámenes.

Un aumento en la tasa de ESR puede presentarse en personas con:

• Anemia
• Cánceres como linfoma y mieloma múltiple
• Enfermedad renal
• Embarazo
• Enfermedad tiroidea

El sistema inmunitario ayuda a proteger el cuerpo contra sustancias dañinas. Un trastorno autoinmunitario es una afección que se desarrolla cuando el sistema inmunitario ataca y destruye por error el tejido saludable del cuerpo. La ESR con frecuencia es más alta de lo normal en personas con un trastorno autoinmunitario.

Los trastornos autoinmunitarios comunes incluyen:

• Lupus
• Polimialgia reumática
• Artritis reumatoidea en adultos o niños

Los niveles de ESR muy altos se presentan con trastornos autoinmunitarios u otros menos comunes, que incluyen:

• Vasculitis alérgica
• Arteritis de células gigantes
• Hiperfibrinogenemia (niveles elevados de fibrinógeno en la sangre)
• Macroglobulinemia primaria
• Vasculitis necrosante

Un aumento en la tasa de ESR puede deberse a algunas afecciones, que incluyen:

• Infección en todo el cuerpo (sistémica)
• Infecciones de los huesos
• Infección del corazón o las válvulas cardíacas
• Fiebre reumática
• Infecciones graves de la piel como erisipelas
• Tuberculosis

Los niveles por debajo de lo normal se presentan con:

• Insuficiencia cardíaca congestiva
• Hiperviscosidad
• Hipofibrinogenemia (niveles disminuidos de fibrinógeno)
• Leucemia
• Baja proteína en plasma (debido a enfermedad hepática o enfermedad renal)
• Policitemia
• Anemia drepanocítica

Tasa de sedimentación de eritrocitos; Tasa de ESR; Tasa de sedimentación

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Versión en inglés revisada por: Jacob Berman, MD, MPH, Clinical Assistant Professor of Medicine, Division of General Internal Medicine, University of Washington School of Medicine, Seattle, WA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.