Se realiza un procedimiento llamado toracocentesis para obtener una muestra del líquido pleural. La muestra se envía a un laboratorio y se examina bajo un microscopio en busca de signos de infección. La muestra también se coloca en un plato especial (cultivo) para apoyar el crecimiento de microorganismos. Luego se observa para ver si hay proliferación de bacterias u otros microrganismos. Esto puede tomar varios días.

No necesita ninguna preparación especial antes del examen. Le tomarán una radiografía del tórax antes y después del procedimiento de toracocentesis.

No tosa, ni respire profundamente, ni se mueva durante el procedimiento para evitar lesionar el pulmón.

Para la toracocentesis, usted se sienta en el borde de una silla o de una cama con la cabeza y los brazos apoyados sobre una mesa. Su proveedor de atención médica limpia la piel alrededor del sitio de la inserción. Luego inyecta un anestésico en la piel.

Se introduce una aguja a través de la piel y los músculos de la pared torácica hasta el espacio pleural. A medida que el líquido drena dentro del frasco de recolección, usted puede toser un poco. Esto se debe a que el pulmón se vuelve a expandir para llenar el espacio donde había estado dicho líquido. Esta sensación dura unas cuantas horas después del examen.

Durante el examen, dígale a su proveedor si tiene dolor torácico agudo o dificultad respiratoria.

Su proveedor puede ordenar este examen si usted tiene signos de cierta infección o si una radiografía de tórax o una tomografía computarizada del tórax muestra que usted tiene demasiado líquido en el espacio alrededor de los pulmones.

Un resultado normal significa que no se observó ninguna bacteria u hongo en la muestra del examen.

Un valor normal es la ausencia de proliferación de cualquier bacteria. Hable con su proveedor acerca del significado de los resultados específicos de su examen.

Los resultados anormales pueden indicar:

• Empiema (acumulación de pus en el espacio pleural)
• Absceso pulmonar (acumulación de pus en un pulmón)
• Neumonía
• Tuberculosis

Los riesgos de la toracocentesis son:

• Atelectasia pulmonar (neumotórax)
• Pérdida excesiva de sangre
• Reacumulación de líquido
• Infección
• Edema pulmonar
• Dificultad respiratoria
• Las complicaciones serias son poco comunes

Cultivo de líquido del espacio pleural

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Versión en inglés revisada por: Jatin M. Vyas, MD, PhD, Associate Professor in Medicine, Harvard Medical School; Associate in Medicine, Division of Infectious Disease, Department of Medicine, Massachusetts General Hospital, Boston, MA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.