A usted le pueden dar un medicamento suave (sedante) antes de que el procedimiento comience. Este medicamento es para ayudarlo a relajarse. El proveedor de atención médica colocará una vía intravenosa en el brazo para darle el medicamento. Usted se acostará sobre una mesa acolchada. Su médico (casi siempre un especialista en el corazón llamado cardiólogo) le hará una pequeña punción en el cuerpo cerca de una de las arterias. Se introducirá una sonda flexible (catéter) y se pasará por la arteria. El catéter se colocará en la muñeca, en el brazo o en la parte superior de la pierna (ingle). Es muy probable que usted esté despierto durante el procedimiento.

Se usan imágenes de rayos X en vivo para ayudar a guiar el catéter hasta el corazón y las arterias. Se inyectará un tinte (algunas veces denominado medio de contraste) en el cuerpo. Este tinte es para resaltar el flujo sanguíneo a través de las arterias. Esto ayuda a mostrar bloqueos en los vasos sanguíneos que van al corazón.

El catéter se pasa a través de la válvula aórtica hasta el lado izquierdo del corazón. En esta posición se mide la presión en el corazón. También se pueden realizar otros procedimientos en este punto, como:

• Ventriculografía para revisar la función de bombeo del corazón.
• Angiografía coronaria para ver las arterias coronarias.
• Angioplastia, con o sin la implantación de stent, se realiza entonces para corregir bloqueos en las arterias.

El procedimiento puede durar desde menos de una 1 hasta varias horas.

En la mayoría de los casos, usted no debe comer ni beber nada durante 8 horas antes del examen (su cardiólogo le puede dar instrucciones diferentes).

El procedimiento tendrá lugar en el hospital. Es posible que se necesite la hospitalización desde la noche anterior al examen, pero es más común llegar al hospital en la mañana del mismo día del procedimiento. En algunos casos, este procedimiento se hace después de que usted ya ha sido admitido en el hospital, posiblemente en caso de emergencia.

Usted usará una bata hospitalaria. Su cardiólogo le explicará el procedimiento y sus riesgos. Se debe firmar una autorización.

El sedante le ayudará a relajarse antes del procedimiento. Sin embargo, permanecerá despierto y podrá seguir instrucciones durante el examen.

Se le aplicará un medicamento que adormece la zona (anestesia) antes de introducir el catéter. Experimentará algo de presión a medida que se introduzca dicho catéter. Sin embargo, no debe sentir ningún dolor. Igualmente puede sentir algo de molestia debido al hecho de permanecer acostado y quieto por un período de tiempo prolongado.

El procedimiento se hace para buscar:

• Valvulopatía cardíaca
• Tumores cardíacos
• Anomalías cardíacas (como comunicaciones interventriculares)
• Problemas con la actividad cardíaca

El procedimiento también se puede hacer para evaluar y posiblemente reparar ciertos tipos de anomalías cardíacas, o para abrir una válvula cardíaca estrecha.

Cuando el procedimiento se hace con angiografía coronaria para examinar las arterias que alimentan al miocardio, se puede hacer con una angioplastia para abrir las arterias o injertos de derivación obstruidos. Esto puede suceder como consecuencia de un ataque cardíaco o angina.

El procedimiento también se puede utilizar para:

• Recoger muestras de sangre del corazón
• Determinar la presión y el flujo de sangre en las cámaras del corazón
• Tomar radiografías del ventrículo izquierdo (principal cámara de bombeo) del corazón (ventriculografía)

Un resultado normal significa que el corazón es normal en:

• Tamaño
• Movimiento
• Espesor
• Presión 

También significa que las arterias del corazón parecen estar normales.

Los resultados anormales pueden ser un signo de enfermedad del corazón o defectos cardíacos, incluyendo:

• Insuficiencia aórtica
• Estenosis aórtica
• Arteriopatía coronaria
• Agrandamiento del corazón
• Regurgitación mitral
• Estenosis mitral
• Aneurismas ventriculares
• Comunicación interauricular
• Comunicación interventricular
• Fallo cardíaco
• Miocardiopatía

Las complicaciones pueden incluir

• Arritmias cardíacas
• Taponamiento cardíaco
• Embolia por coágulos sanguíneos en la punta del catéter hacia el cerebro u otros órganos
• Ataque cardíaco
• Lesión a la arteria
• Infección
• Daño renal por el medio de contraste (tinte)
• Presión arterial baja
• Reacción al medio de contraste
• Accidente cerebrovascular

Cateterismo - lado izquierdo del corazón

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Versión en inglés revisada por: Michael A. Chen, MD, PhD, Associate Professor of Medicine, Division of Cardiology, Harborview Medical Center, University of Washington Medical School, Seattle, WA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.