La cardioversión se puede llevar a cabo utilizando un electrochoque o medicamentos.

CARDIOVERSIÓN ELÉCTRICA

Este procedimiento se puede hacer con un dispositivo que libera una descarga para que el ritmo cardíaco vuelva a ser normal. El dispositivo se llama desfibrilador.

El shock se puede enviar desde un dispositivo fuera del cuerpo llamado desfibrilador externo. Estos se encuentran en las salas de emergencia, ambulancias, o algunos lugares públicos como aeropuertos.

• Se colocan parches de electrodos en el pecho y la espalda. Los parches se conectan al desfibrilador. O, las paletas conectadas a los dispositivos se colocan directamente sobre el pecho
• El desfibrilador se activa y se envía un electrochoque al corazón.
• Esta descarga interrumpe brevemente toda la actividad eléctrica del corazón. Luego permite que retorne el ritmo cardíaco normal.
• Algunas veces se necesita más de una descarga o se necesita una descarga con mayor energía.

Un desfibrilador externo se utiliza para tratar los ritmos cardíacos anormales (arritmia) que causan el colapso y paro cardíaco. Ejemplos de ello son la taquicardia ventricular y fibrilación ventricular.

Estos mismos dispositivos también se pueden usar para el tratamiento de los ritmos anormales menos peligrosos, como la fibrilación auricular. El desfibrilador se utilizará cuando el ritmo cardíaco anormal no pueda ser controlado con medicamentos.

• Algunas personas pueden necesitar anticoagulantes de antemano para prevenir la formación de pequeños coágulos.
• Le pueden dar un medicamento para ayudarlo a relajarse antes del procedimiento.
• Después del procedimiento, se le puede administrar un medicamento para prevenir la formación de coágulos y para ayudar a impedir que la arritmia aparezcan de nuevo.

Un desfibrilador cardioversor implantable (DCI) es un dispositivo que se coloca dentro del cuerpo. Casi siempre se emplea en personas que estén en riesgo de muerte súbita a causa de taquicardia o fibrilación ventricular o que hayan tenido estos ritmos cardíacos peligrosos anteriormente.

• El DCI se implanta bajo la piel de la parte superior del tórax o del abdomen.
• Se pegan cables que van al corazón.
• Si el dispositivo detecta un latido cardíaco peligroso, envía una descarga eléctrica al corazón para normalizar el ritmo cardíaco.

CARDIOVERSIÓN MEDIANTE MEDICAMENTOS

La cardioversión se puede llevar a cabo utilizando medicamentos que se toman por vía oral o se administran a través de una vía intravenosa. Pueden pasar desde algunos minutos hasta días para que el tratamiento haga efecto. Este tratamiento se hace a menudo, mientras está en un hospital donde se monitoreará su ritmo cardíaco.

La cardioversión mediante medicamentos se puede hacer fuera del hospital. Este tratamiento casi siempre se realiza para personas con fibrilación auricular intermitente. Sin embargo, se necesitará un seguimiento minucioso por parte de un cardiólogo.

Se le pueden administrar anticoagulantes para evitar que se formen coágulos y que estos salgan del corazón (lo cual puede causar un accidente cerebrovascular).

COMPLICACIONES

Las complicaciones de la cardioversión son poco comunes, pero pueden abarcar:

• Reacciones alérgicas a los medicamentos utilizados
• Formación de coágulos que pueden causar un accidente cerebrovascular u otro daño a un órgano
• Hematomas, quemaduras o dolor donde se utilizaron los electrodos
• Empeoramiento de la arritmia

Las personas que llevan a cabo la cardioversión externa pueden recibir una descarga si el procedimiento se hace de manera incorrecta. Esto puede ocasionar problemas con el ritmo cardíaco, dolor e incluso la muerte.

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Versión en inglés revisada por: Michael A. Chen, MD, PhD, Associate Professor of Medicine, Division of Cardiology, Harborview Medical Center, University of Washington Medical School, Seattle, WA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.