Se necesita una muestra de sangre. La mayor parte del tiempo, la sangre se extrae de una vena ubicada en la parte interior del codo o en la parte posterior de la mano.

Usted no debe comer de 9 a 12 horas antes de la prueba.

El alcohol y algunos medicamentos pueden interferir con los resultados de la prueba de sangre.

• Asegúrese de que su proveedor de atención médica sepa que medicamentos toma, incluyendo medicamentos de venta libre y suplementos.
• Su proveedor le dirá si necesita dejar de tomar algún medicamento antes de hacerse esta prueba.
• No deje de tomar sus medicamentos ni los cambie sin hablar primero con su proveedor.

Puede sentir un ligero dolor o un pinchazo cuando se introduce la aguja. También puede tener una sensación pulsátil en el lugar donde se introduce la aguja después de extraer la sangre.

El colesterol LDL se mide generalmente junto a otros tipos de grasas en la sangre. Esto se hace a menudo para ayudar a determinar el riesgo de desarrollar enfermedades cardíacas. 

El nivel de LDL alto aumenta su riesgo de:

• Enfermedad cardíaca
• Enfermedad arterial periférica
• Ataque cardíaco
• Accidente cerebrovascular

Usted quiere que su nivel de LDL sea bajo. En general, entre más bajo, mejor.

Su nivel de LDL siempre es considerado alto si es de 190 mg/dL (4.92 mmol/L) o más alto.

Los objetivos generales para niños son menos de 110 mg/dL (2.85 mmol/L) (los números más bajos son mejores)

Los niveles de 70 a 189 mg/dL (de 1.81 a 4.90 mmol/L) muy a menudo son considerados muy altos si:

• Usted tiene diabetes y tiene entre 40 a 75 años
• Usted tiene diabetes y un alto riesgo de enfermedad cardíaca
• Usted tiene un riesgo medio o alto de enfermedad cardíaca
• Usted tiene enfermedad cardíaca, antecedentes de un accidente cerebrovascular o circulación deficiente en las piernas

En estas circunstancias, su proveedor a menudo le recomendará medicamentos para disminuir el nivel de colesterol LDL.

Tradicionalmente los proveedores de atención médica establecen un nivel objetivo para su colesterol LDL si está siendo tratado con medicamentos para bajar su colesterol.

• Algunos lineamientos más recientes sugieren que ahora los proveedores no tienen necesidad de establecer un número específico como objetivo para su colesterol LDL. Medicamentos de mayor fuerza se usan para los pacientes con mayor riesgo.
• Sin embargo, algunos lineamientos aún recomiendan utilizar objetivos específicos, incluyendo reducir el LDL a menos de 55 mg/dL en pacientes con mayor riesgo.

Los valores normales pueden variar ligeramente entre diferentes laboratorios. Hable con su proveedor acerca del significado de sus resultados específicos de su prueba.

Un nivel de LDL más alto de lo normal puede deberse a:

• Consumir una dieta rica en grasas saturadas
• Falta de actividad física
• Tener sobrepeso u obesidad
• Diabetes
• Síndrome metabólico
• Ciertos medicamentos
• Glándula tiroides hipoactiva (hipotiroidismo)
• Trastorno hereditario en el cual se presentan altas niveles de colesterol y triglicéridos en la sangre (hiperlipidemia familiar combinada)
• Enfermedad renal o hepática

Si su nivel de LDL es alto, su proveedor puede recomendarle cambios en su estilo de vida como:

• Consumir una dieta saludable
• Perder peso (si tiene sobrepeso u obesidad)
• Hacer ejercicio de manera regular
• Dejar de fumar
• Evitar el alcohol

También puede necesitar medicamento para recudir sus niveles de LDL si tiene diabetes o está en riesgo de sufrir enfermedades cardíacas. Debe continuar los cambios de estilo de vida mientras toma medicamentos para reducir el nivel de LDL.

Existen pocos riesgos asociados a la extracción de sangre. Las venas y las arterias varían en tamaño de persona a otra y de un lado del cuerpo a otro. Extraer sangre puede ser más difícil en algunas personas que en otras.

Otros riesgos asociados con la extracción de sangre son leves, pero pueden incluir:

• Sangrado excesivo
• Desmayo o mareo
• Múltiples punciones para localizar las venas
• Hematoma (acumulación de sangre debajo de la piel)
• Infección (un riesgo leve cada vez que se rompe la piel)

Ciertos medicamentos, un embarazo, infecciones y algunas afecciones médicas pueden afectar los resultados de la prueba.

Colesterol LDL; Niveles de colesterol de lipoproteína de baja densidad, LDL

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Versión en inglés revisada por: Michael A. Chen, MD, PhD, Associate Professor of Medicine, Division of Cardiology, Harborview Medical Center, University of Washington Medical School, Seattle, WA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.