¿Qué es un análisis de cálculos renales?

Los cálculos renales son pequeños fragmentos sólidos parecidos a piedras diminutas que se forman en uno o ambos riñones. Los riñones son dos órganos con forma de frijol, ubicados justo debajo de la caja torácica. Mantienen el equilibrio de agua, minerales y sales en el cuerpo al eliminar los desechos para producir orina. Los cálculos renales se forman cuando tiene niveles altos de ciertos minerales o sales en su orina. Muchos factores pueden aumentar el riesgo de cálculos renales. Entre ellos se incluyen la dieta, algunas afecciones médicas y ciertos suplementos o medicamentos.

El análisis de cálculos renales es una prueba que busca averiguar de qué están hechos los cálculos renales. Esta información ayuda a su profesional de la salud a desarrollar un plan para ayudarle a bajar su riesgo de formar más cálculos en el futuro.

Hay cuatro tipos principales de cálculos renales:

• Calcio: El tipo más común de cálculo renal
• Ácido úrico: Otro tipo común de cálculo renal
• Cistina: Tipo poco común de cálculo. Es causado por cistinuria, una enfermedad renal que es hereditaria
• Estruvita: Tipo menos común de cálculo. Por lo general se forma después de una infección en las vías urinarias

Los cálculos renales pueden ser tan pequeños como un grano de arena o tan grandes como un chícharo (arveja o guisante), o aun más grandes. Los cálculos pequeños son capaces de pasar a través de la orina. Pero los cálculos grandes o de forma extraña pueden quedar atrapados en el interior del tracto urinario y bloquear el flujo de orina. Esto puede causar dolor severo o sangrado; y es posible que necesite tratamiento para deshacerse de ellos. En general, con tratamiento los cálculos renales no causan daño duradero.

Otros nombres: análisis de cálculos urinarios, análisis de piedras en los riñones

¿Para qué se usa?

El análisis de cálculos renales se usa para averiguar de qué están hechos los cálculos renales. Esto ayuda a su profesional de la salud a entender por qué se forma el cálculo y qué ayudará a detener que se formen en el futuro. Esto es importante, porque una vez que ha tenido un cálculo, es probable que tenga otro.

¿Por qué necesito un análisis de cálculos renales?

Usted puede necesitar un análisis de cálculos renales si tiene síntomas de un cálculo renal, incluyendo:

• Dolores agudos en el abdomen, costado, la ingle o la espalda
• Sangre en la orina
• Necesidad frecuente de orinar
• No poder orinar u orinar sólo un poco
• Dolor al orinar
• Orina turbia o con mal olor
• Náuseas y vómitos
• Fiebre y escalofríos

¿Qué sucede durante un análisis de cálculos renales?

Para recolectar un cálculo renal, usted necesita un colador para filtrar su orina y un contenedor limpio para recoger el cálculo. Un colador de cálculos renales es un dispositivo hecho de una malla fina o gasa. Su profesional de la salud puede entregarle uno o lo puede comprar en una tienda que venda medicinas y otros productos para el cuidado de la salud.

Para recolectar su cálculo:

• Filtre toda su orina con el colador
• Después de cada vez que orine, revise cuidadosamente el filtro para encontrar piedritas. Recuerde que un cálculo renal puede ser muy pequeño. Puede parecer un granito de arena o una grava pequeña
• Si encuentra una piedra, colóquela en el recipiente limpio y déjela secar
• NO agregue nada al contenedor. El cálculo debe mantenerse seco
• NO le coloque una cinta ni un pañuelo desechable a la piedra
• Entregue el recipiente a su profesional de la salud o al laboratorio según las instrucciones

Un cálculo puede pasar en cualquier momento, ya sea en el día o la noche. Por ello, es importante filtrar toda su orina cada vez que orine hasta encontrar la piedra.

Su profesional de la salud puede recomendarle beber mucha agua para ayudar a que pase la piedra. Si usted siente dolor mientras pasa el cálculo, pregúntele acerca de medicamentos para el dolor.

Si su cálculo renal es demasiado grande para pasarlo, tal vez necesite un procedimiento quirúrgico menor para extraer la piedra y hacerle un análisis. Si ya pasó la piedra y la conservó, pregunte a su profesional de la salud sobre un análisis.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

No necesita ninguna preparación especial para un análisis de cálculos renales.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Un análisis de cálculos renales no tiene ningún riesgo conocido. Sin embargo, pasar un cálculo renal puede causar:

• Dolor dependiendo del tamaño de la piedra
• Una infección del tracto urinario
• Bloqueo del tracto urinario si la piedra se atora

¿Qué significan los resultados?

Sus resultados mostrarán la composición de su cálculo renal. Con esta información, su profesional de la salud podrá recomendarle medidas o medicamentos para evitar que se formen nuevos cálculos. Su tratamiento dependerá del tamaño, tipo y ubicación del cálculo que usted tenga. La mayoría de los planes incluyen tomar bastante agua y cambiar algunos de los alimentos que usted consume.

Si tiene preguntas sobre sus resultados, consulte con su profesional de la salud.

Conozca más sobre pruebas de laboratorio, rangos de referencia y cómo comprender sus resultados.

¿Debo saber algo más sobre un análisis de cálculos renales?

Los cálculos de calcio son el tipo más común, pero no son causados por consumir productos lácteos. De hecho, los productos lácteos pueden ayudar a prevenir cálculos de calcio. Su profesional de la salud puede explicarle qué cambios en la dieta pueden ayudar a reducir su riesgo de cálculos renales. Esto es importante porque los cálculos aumentan su riesgo de desarrollar enfermedad renal crónica.