¿Qué es la prueba de haptoglobina?

Esta prueba mide la cantidad de haptoglobina en la sangre. La haptoglobina es una proteína producida por el hígado para eliminar la hemoglobina fuera de sus glóbulos rojos.

La hemoglobina es una proteína de los glóbulos rojos que transporta el oxígeno de los pulmones al resto del cuerpo. La mayoría de la hemoglobina se encuentra dentro de los glóbulos rojos. Cuando los glóbulos rojos mueren, liberan hemoglobina. Esto da como resultado que pequeñas cantidades de hemoglobina circulen en el torrente sanguíneo. La haptoglobina se une a la hemoglobina en el torrente sanguíneo y luego el hígado la elimina del cuerpo.

Los glóbulos rojos dañados también liberan hemoglobina. Entonces, si sus glóbulos rojos están dañados o se descomponen más rápido de lo normal, tendrá más hemoglobina de lo habitual en el torrente sanguíneo. Eso significa que la haptoglobina se unirá a toda esta hemoglobina adicional para que pueda eliminarse del cuerpo. La haptoglobina puede salir del organismo más rápido de lo que su hígado la puede producir. Esto hace que los niveles de haptoglobina en la sangre bajen. Los niveles de haptoglobina demasiado bajos pueden ser signo de un trastorno de los glóbulos rojos, como anemia.

Otros nombres: proteína de unión a la hemoglobina, HPT, HP

¿Para qué se usa?

La prueba de haptoglobina se suele usar para diagnosticar la anemia hemolítica, un trastorno que ocurre cuando los glóbulos rojos se destruyen más rápido de lo que se pueden reemplazar. Esta prueba también se puede usar para averiguar si otro tipo de anemia o trastorno de la sangre es la causa de los síntomas.

¿Por qué necesito una prueba de haptoglobina?

Usted puede necesitar esta prueba si tiene síntomas de anemia hemolítica u otro trastorno sanguíneo. Estos pueden incluir:

• Debilidad o fatiga
• Palidez
• Dificultad para respirar
• Dolor de cabeza
• Mareos
• Arritmia (un problema con el ritmo o la frecuencia cardiaca)
• Ictericia, que causa un tono amarillento en la piel y los ojos
• Orina oscura

También puede necesitar esta prueba si ha recibido una transfusión de sangre. Se puede hacer junto con la prueba de antiglobulina directa. Los resultados de estas pruebas pueden mostrar si ha tenido una mala reacción a la transfusión.

¿Qué sucede durante una prueba de haptoglobina?

El profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae un poco de sangre y la coloca en un tubo de ensayo o frasco. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

La prueba de haptoglobina no requiere ningún preparativo especial.

¿Tiene algún riesgo la prueba de haptoglobina?

Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Un nivel bajo de haptoglobina es normal en bebés menores de 6 meses.

De lo contrario, un nivel de haptoglobina menor a lo normal puede ser un signo de:

• Anemia hemolítica
• Enfermedad del hígado
• Reacción a una transfusión

Un nivel de haptoglobina mayor a lo normal puede ser un signo de:

• Colitis ulcerosa
• Enfermedad reumática aguda, como artritis u otras afecciones que afectan las articulaciones, los huesos y los músculos
• Una infección grave
• Diabetes

Su profesional de la salud tal vez solicite otros análisis de sangre para hacer un diagnóstico, como:

• Conteo de reticulocitos
• Prueba de hemoglobina
• Hematocrito
• Prueba de lactato deshidrogenasa
• Frotis de sangre
• Conteo sanguíneo completo

Estas pruebas se pueden hacer al mismo tiempo o después de la prueba de haptoglobina.

Si tiene preguntas sobre sus resultados, consulte con su profesional de la salud. Dígale a su profesional de la salud si está tomando algún medicamento. Algunos medicamentos pueden hacer que los resultados de la prueba de haptoglobina sean más altos o bajos de lo normal.

Para entender los resultados de una prueba de haptoglobina, su profesional de la salud tomará en cuenta sus síntomas, su historia clínica y los resultados de otras pruebas de sangre.

Conozca más sobre pruebas de laboratorio, rangos de referencia y cómo comprender los resultados.

¿Debo saber algo más sobre la prueba de haptoglobina?

Los niveles altos de haptoglobina pueden ser signo de una enfermedad inflamatoria. Las enfermedades inflamatorias son trastornos del sistema inmunitario que pueden causar problemas de salud graves. Sin embargo, por lo general las pruebas de haptoglobina no se usan para diagnosticar o seguir afecciones relacionadas con niveles altos de haptoglobina.

La pérdida grave de sangre y las afecciones que empeoran la función renal también pueden afectar los resultados del nivel de haptoglobina.