¿Qué es una prueba de tiempo de protrombina con INR (TP/INR)?

La prueba de tiempo de protrombina (TP) mide cuántos segundos tarda en formarse un coágulo en una muestra de sangre. Dado que los resultados de esta prueba pueden variar según los diferentes laboratorios o métodos de prueba, sus resultados pueden usarse para crear un INR (índice internacional normalizado). El uso de este índice facilita a los profesionales de la salud comparar y comprender mejor los resultados de los diferentes laboratorios o métodos de prueba.

La protrombina es una proteína producida por el hígado. Es una de varias sustancias conocidas como factores de la coagulación. Cuando una persona se corta o sufre una herida que causa sangrado, los factores de la coagulación funcionan en forma coordinada para formar un coágulo de sangre. La coagulación de la sangre es un proceso importante que evita que usted pierda demasiada sangre cuando se lesiona. Cuando los niveles de los factores de la coagulación están demasiado bajos, se puede sangrar demasiado después de una herida. Si estos niveles están demasiado altos, se pueden formar coágulos peligrosos en las arterias o las venas.

La prueba de tiempo de protrombina con INR permite determinar si su sangre está coagulando normalmente. También comprueba si los medicamentos para prevenir coágulos (anticoagulantes) están funcionando bien.

Nombres alternativos: tiempo de protrombina/índice internacional normalizado; tiempo de coagulación: tiempo de protrombina

¿Para qué se usa?

La prueba de tiempo de protrombina con INR se suele usar para:

• Ver si la warfarina, una medicina anticoagulante, está trabajando para prevenir coágulos sanguíneos. (Coumadin es una marca comercial común de la warfarina). Su profesional de la salud puede cambiar la dosis según estos resultados
• Averiguar la causa de los coágulos sanguíneos anormales
• Averiguar la causa de un sangrado inusual
• Verificar la capacidad de coagulación antes de un procedimiento o cirugía que pueda causar sangrado
• Detectar problemas del hígado
• Averiguar si hay deficiencia de vitamina K. La vitamina K ayuda con la coagulación de la sangre

La prueba de tiempo de protrombina con INR se suele hacer junto con la prueba de tiempo parcial de tromboplastina (TPT). La prueba de TPT también detecta problemas de coagulación, pero analiza factores de coagulación diferentes a los de la prueba de PT.

¿Por qué necesito una prueba de tiempo de protrombina con INR?

Si toma warfarina con regularidad, es posible que necesite esta prueba para asegurarse de que está tomando la dosis correcta. Su profesional de la salud le informará con qué frecuencia debe hacerse la prueba para controlar su dosis.

Si no toma warfarina, tal vez necesite esta prueba si tiene síntomas de un trastorno hemorrágico (problema de la coagulación).

Algunos de los síntomas de un trastorno hemorrágico son:

• Sangrado abundante sin motivo aparente
• Formación fácil de moretones
• Sangrados nasales inusualmente abundantes
• Períodos menstruales inusualmente abundantes en mujeres

Algunos de los síntomas de un problema de la coagulación son:

• Dolor o sensibilidad en las piernas
• Hinchazón en las piernas
• Enrojecimiento u oscurecimiento de la piel de la pierna
• Piel que se siente cálida
• Dificultad para respirar
• Tos
• Dolor de pecho
• Latidos cardíacos y respiración rápida

Usted también podría necesitar una prueba de tiempo de protrombina con INR si tiene programada una operación. La prueba confirma si su sangre está coagulando normalmente para que no pierda demasiada sangre durante el procedimiento.

¿Qué ocurre durante una prueba de tiempo de protrombina con INR?

La prueba se puede hacer con una muestra de sangre de una vena o de la yema de un dedo.

Si se toma una muestra de sangre de una vena:

El profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae un poco de sangre y la coloca en un tubo de ensayo o frasco. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

Si se toma una muestra de sangre de la yema de un dedo:

La prueba en la yema de un dedo se puede hacer en el consultorio del médico o en su casa. Si ha estado tomando warfarina durante mucho tiempo, es posible que le enseñen a tomar una muestra de sangre con un kit de análisis casero. Su profesional de la salud puede recomendarle que se haga la prueba con regularidad con un kit de pruebas de tiempo de protrombina con INR para el hogar. Durante esta prueba, usted o el profesional de la salud:

• Usará una aguja pequeña para pinchar la yema de un dedo
• Recogerá una gota de sangre y la colocará en una tira reactiva u otro instrumento especial
• Colocará el instrumento o la tira reactiva en un dispositivo que mide los resultados. Los dispositivos para el hogar son pequeños y livianos

Si usa un kit de pruebas para el hogar, deberá hablar de sus resultados con su profesional de la salud, quien le dirá cómo enviar sus resultados.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

Si toma warfarina, tal vez tenga que tomar su dosis diaria después de la prueba. Su profesional de la salud le dirá si debe seguir otras instrucciones especiales.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Si se hizo la prueba porque toma warfarina o porque tiene ciertas afecciones de salud, sus resultados probablemente se den como niveles de INR:

• Si sus niveles de INR están demasiado bajos puede significar que está en riesgo de tener coágulos sanguíneos peligrosos porque su sangre coagula muy fácilmente
• Si sus niveles de INR están demasiado altos, puede significar que está en riesgo de tener un sangrado peligroso porque su sangre tarda más de lo normal en formar un coágulo

Si su INR no es normal, es probable que su profesional de la salud cambie su dosis de warfarina.

Si no está tomando warfarina, sus resultados pueden presentarse en forma de tiempo PT, que es la cantidad de segundos que tarda la muestra de sangre en coagularse (tiempo de protrombina).

Si no está tomando warfarina y sus resultados de INR o tiempo de protrombina no son normales, puede ser una señal de que su sangre no coagula normalmente.

• Si sus niveles de PT/INR son demasiado bajos, su sangre se está coagulando demasiado rápido. Esto puede deberse a:
  • Un trastorno de la coagulación, una afección en la que el cuerpo forma demasiados coágulos en las arterias o las venas. Se pueden formar coágulos cuando no hay una lesión o no se disuelven cuando deberían
  • Suplementos con vitamina K, o una dieta rica en vitamina K
  • Ciertos medicamentos
• Si sus niveles de PT/INR son demasiado altos, su sangre coagula demasiado lentamente. Esto puede deberse a:
  • Un trastorno hemorrágico, una afección en la que el cuerpo no puede coagular bien la sangre. Cuando usted tiene una lesión o un procedimiento que puede causar sangrado, puede causar demasiado sangrado
  • Enfermedad del hígado
  • Deficiencia de vitamina K: La vitamina K juega un papel importante en la coagulación de la sangre

Asegúrese de decirle a su profesional de la salud si está tomando algún medicamento o suplemento. Algunos pueden afectar sus resultados. Otras cosas que pueden afectar sus resultados de PT/INR incluyen:

• Alcohol
• Alimentos ricos en vitamina K, como verduras de hojas verdes
• Aceites de soja y canola
• Dietas altas en grasas

Pregúntele a su proveedor de atención médica qué debe evitar antes de su prueba PT/INR.

Para comprender los resultados de una prueba PT/INR, su profesional de la salud tomará en cuenta sus síntomas, su historia clínica y los resultados de otros análisis de sangre.

Conozca más sobre pruebas de laboratorio, rangos de referencia y cómo comprender sus resultados.

¿Debo saber algo más sobre la prueba de tiempo de protrombina con INR?

A veces, junto con la prueba de tiempo de protrombina con INR se piden ciertas pruebas del hígado, como:

• Aspartato-transaminasa (AST)
• Alanina aminotransferasa (ALT)