¿Qué es una prueba de AST?

Un análisis de sangre de AST mide la cantidad de AST en la sangre. Esta prueba se utiliza comúnmente para ayudar a diagnosticar daño o enfermedad del hígado.

La AST (aspartato aminotransferasa) es una enzima, una proteína que acelera ciertas reacciones químicas del cuerpo. Se encuentra principalmente en el hígado, pero también en el corazón, los músculos y otros tejidos. En general, usted tiene niveles bajos de AST en la sangre. Cuando el hígado u otras células que contienen AST están dañadas, liberan AST en la sangre, lo que puede provocar niveles altos de AST en la sangre.

Una prueba de AST puede solicitarse por sí sola, pero a menudo se pide como parte de un grupo de pruebas de función hepática.

Otros nombres: prueba de TGOS, prueba de transaminasa glutámica-oxaloacética en suero, prueba de aspartato aminotransferasa, prueba de SGOT (por sus siglas en inglés)

¿Para qué se usa?

La prueba de sangre de AST se suele incluir en un análisis de sangre de rutina para monitorear la salud de su hígado. La prueba también puede ayudar a diagnosticar o monitorear problemas del hígado. También puede ayudar a diagnosticar otros problemas médicos.

¿Por qué necesito una prueba de sangre de AST?

La prueba de sangre de AST se puede hacer como parte de un chequeo de rutina o para controlar el tratamiento de un problema hepático. También puede necesitar esta prueba si tiene síntomas de daño hepático, los que pueden incluir:

• Náuseas y vómitos
• Falta de apetito o pérdida de peso
• Fatiga
• Debilidad
• Ictericia, que hace que la piel y los ojos tengan un tono amarillento
• Hinchazón y/o dolor en el abdomen
• Hinchazón en los tobillos y las piernas
• Orina de color oscuro o heces de color claro
• Picazón frecuente

Aunque no tenga síntomas, el profesional de la salud puede solicitar una prueba de sangre de AST si usted tiene un mayor riesgo de tener enfermedad hepática debido a:

• Antecedentes familiares de enfermedad del hígado
• Trastorno por consumo de alcohol
• Obesidad
• Diabetes
• Tomar ciertos medicamentos que pueden causar daño al hígado
• Hepatitis o exposición a la hepatitis

¿Qué ocurre durante una prueba de sangre de AST?

Un profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae una pequeña cantidad de sangre que coloca en un tubo de ensayo o frasquito. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

Es posible que deba dejar de tomar ciertos medicamentos antes de la prueba. Por ello, dígale a su profesional de la salud sobre todo lo que toma. Pero no deje de tomar ningún medicamento a menos que se lo indiquen.

La prueba de sangre de AST no requiere ninguna preparación especial. Es posible que deba ayunar (no comer ni beber nada) por hasta 12 horas antes de estos exámenes. Su profesional de la salud le dirá si debe seguir alguna instrucción especial.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón en el lugar donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Los niveles bajos de AST en la sangre suelen considerarse normales.

Los niveles altos de AST en la sangre pueden deberse a una enfermedad hepática u otros problemas del hígado. Otras razones por las que puede tener niveles altos de AST pueden incluir:

• Hepatitis
• Cirrosis
• Mononucleosis
• Procedimientos o problemas cardíacos
• Pancreatitis
• Hemocromatosis (demasiado hierro en el cuerpo)
• Quemaduras profundas
• Convulsiones
• Uso de medicamentos que son tóxicos para el hígado, especialmente el consumo de alcohol
• Cirugía

Si sus resultados no están dentro de los límites normales, eso no significa necesariamente que usted tenga un problema médico que requiere tratamiento. Hay varios factores que pueden afectar los resultados, como el embarazo, el ejercicio, ciertos medicamentos y su edad o sexo. Hable con su profesional de la salud para saber qué significan sus resultados.

Conozca más sobre pruebas médicas, rangos de referencia y cómo entender los resultados.

¿Debo saber algo más acerca de la prueba de sangre de AST?

Su profesional de la salud puede solicitar una prueba de sangre de ALT junto con la prueba de AST. ALT significa alanina aminotransferasa, otro tipo de enzima hepática. Si tiene niveles altos de AST o de ALT,  puede indicar que tiene algún tipo de daño en el hígado.