Primero, le preguntarán si está teniendo algún problema de los ojos o de visión. Le pedirán que describa estos problemas, por cuánto tiempo los ha tenido, y cualquier factor que los haya hecho mejorar o empeorar.

También se revisará su historial de gafas o lentes de contacto. El oftalmólogo le hará luego preguntas respecto a su salud general, incluso cualquier medicamento que usted tome y la historia clínica de su familia.

Luego, el médico revisará su visión (agudeza visual) usando una tabla de Snellen.

• Le pedirán que lea letras al azar que se vuelven más pequeñas línea por la línea a medida que sus ojos se van desplazando hacia abajo en la tabla. Algunas tablas de Snellen son de hecho monitores de video que muestran letras o imágenes.
• Para ver si usted necesita gafas, el médico colocará varios lentes al frente del ojo, uno a la vez, y le preguntará cuándo son más fáciles de ver las letras en la tabla de Snellen. Esto se denomina refracción.

Otras partes del examen incluyen pruebas para:

• Ver si usted tiene visión tridimensional (3D) apropiada (estereopsis).
• Revisar su visión lateral (periférica).
• Revisar los músculos oculares pidiéndole que mire en diferentes direcciones a una linterna de bolsillo u otro objeto pequeño.
• Examinar las pupilas con una linterna de bolsillo para ver si responden (se contraen) adecuadamente a la luz.
• Con frecuencia, se le administran gotas para los ojos para abrir (dilatar) las pupilas. Esto le permite al médico usar un dispositivo llamado oftalmoscopio para visualizar las estructuras en la parte posterior del ojo. Esta zona se denomina fondo e incluye la retina, los vasos sanguíneos cercanos y el nervio óptico.

Otro dispositivo de aumento, llamado lámpara de hendidura, se emplea para:

• Ver las partes frontales del ojo (párpados, córnea, conjuntiva, esclerótica e iris)
• Revisar si hay aumento de presión en el ojo (glaucoma) mediante un método llamado tonometría

El daltonismo se evalúa utilizando tarjetas con puntos multicolores que forman números.

Solicite una cita con el oftalmólogo (algunos reciben pacientes sin cita previa). Evite fatigar los ojos el día del examen. Si usted usa gafas o lentes de contacto, lléveles consigo. Usted necesitará de alguien que lo transporte hasta la casa si el médico utiliza gotas oftálmicas para dilatar las pupilas.

Los exámenes no causan ningún dolor ni malestar.

Todos los niños deben someterse a exámenes de la visión en un consultorio de un pediatra o del médico de la familia más o menos en el momento cuando aprenden el alfabeto, y luego cada 1 a 2 años después de esto. Los exámenes deben empezar más pronto si se sospecha cualquier problema del ojo.

De acuerdo con la Academia Estadounidense de Oftalmología, se debe utilizar la siguiente programación: 

Entre las edades de 20 y 39 años:

• Se debe hacer un examen ocular completo cada 5 a 10 años
• Los adultos que usan lentes de contacto necesitan exámenes oculares anuales
• Ciertos síntomas o trastornos oculares pueden requerir exámenes más frecuentes

Los adultos de más 40 años que no tengan ningún factor de riesgo ni afecciones oculares continuas deben ser examinados:

• Cada 2 a 4 años para adultos de 40 a 54 años
• Cada 1 a 3 años para adultos de 55 a 64 años
• Cada 1 a 2 años para adultos de 65 años en adelante

Dependiendo de los factores de riesgo para enfermedades oculares y sus síntomas o enfermedades actuales, el oftalmólogo le puede recomendar que se haga exámenes con mayor frecuencia.

Algunos de los problemas oculares y médicos que se puede detectar por medio de un examen oftalmológico de rutina incluyen:

• Cataratas (enturbiamiento del cristalino del ojo)
• Diabetes
• Glaucoma
• Presión arterial alta
• Degeneración macular relacionada con la edad (DMAE), (pérdida de visión nítida central)

Los resultados de un examen ocular de rutina son normales cuando el oftalmólogo encuentra que usted tiene:

• Visión 20/20 (6/6) (normal)
• Capacidad para diferenciar colores
• Campo visual completo
• Coordinación apropiada de los músculos oculares
• Presión ocular normal
• Estructuras oculares normales (córnea, iris, cristalino)

Los resultados anormales pueden deberse a cualquiera de las siguientes:

• DMAE
• Astigmatismo (córnea curveada de manera anormal)
• Obstrucción del conducto lagrimal
• Cataratas
• Daltonismo
• Distrofia corneal
• Úlceras, infecciones o lesiones corneales
• Daño a los nervios o vasos sanguíneos del ojo
• Retinopatía diabética (daño a la parte posterior del ojo relacionado con la diabetes)
• Hiperopía (hipermetropía)
• Glaucoma
• Lesión en los ojos
• Ambliopía (ojo perezoso)
• Miopía (visión corta)
• Presbicia (incapacidad para enfocar los objetos cercanos que se desarrolla con la edad)
• Estrabismo (ojos cruzados)
• Desgarre o desprendimiento de retina

La lista tal vez no incluya todas las posibles causas de resultados anormales.

Si usted recibió gotas con el fin de dilatar los ojos para una oftalmoscopia, su visión estará borrosa.

• Use gafas oscuras para proteger sus ojos de la luz solar, la cual puede dañarlos más cuando están dilatados.
• Pídale a alguien lo lleve a casa.
• El efecto de las gotas por lo general desaparece en algunas horas.

En casos poco frecuentes, las gotas para dilatar el ojo causan:

• Un ataque de glaucoma de ángulo estrecho
• Mareo
• Resequedad de la boca
• Sofoco
• Náuseas y vómitos

Examen oftalmológico estándar; Examen rutinario de los ojos; Examen ocular - estándar; Examen ocular anual

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Versión en inglés revisada por: Franklin W. Lusby, MD, Ophthalmologist, Lusby Vision Institute, La Jolla, CA. Also reviewed by David C. Dugdale, MD, Medical Director, Brenda Conaway, Editorial Director, and the A.D.A.M. Editorial team.

Traducción y localización realizada por: DrTango, Inc.