¿Qué son los problemas de la visión?

Los problemas de la visión (o discapacidad visual) es la pérdida de la visión. Incluye ceguera, lo que significa que ha perdido toda o la mayor parte de la vista. También incluye baja visión, lo que significa que tiene algo de visión, pero la pérdida de la visión le dificulta hacer sus tareas diarias. Puede tener problemas para leer, hacer compras, cocinar, escribir y mirar televisión. La baja visión no se puede corregir con anteojos, lentes de contacto, medicamentos o cirugía.

¿Cuál es la causa de los problemas de la visión?

El envejecimiento no causa pérdida de la visión por sí solo. Pero muchas enfermedades comunes en las personas mayores pueden causarla. Las principales causas de baja visión y ceguera en los Estados Unidos son las enfermedades del ojo relacionadas con la edad, como la degeneración macular, las cataratas y el glaucoma. Otras enfermedades de los ojos, lesiones oculares y defectos congénitos también pueden causar pérdida de la visión.

¿Cómo se diagnostican los problemas de la visión?

Los problemas de la visión se diagnostican con un examen ocular con dilatación de pupilas. Los primeros signos de advertencia de un problema de la vista pueden incluir no poder ver lo suficientemente bien para:

• Realizar tareas cotidianas como leer y conducir
• Reconocer las caras de las personas
• Distinguir los colores
• Ver la pantalla de televisión o computadora con claridad

Puede tener estos síntomas incluso si usa anteojos o lentes de contacto.

¿Cuáles son los tipos de baja visión?

Existen varios tipos de baja visión. El tipo que tenga depende de la afección que causó su baja visión.

Los tipos comunes de baja visión incluyen:

• Pérdida de la visión central (no poder ver cosas en el centro de su campo visual)
• Pérdida de la visión periférica (de lado, es decir, no poder ver cosas con el rabillo del ojo)
• Ceguera nocturna (no poder ver con poca luz)
• Visión borrosa o nublada

¿Cuáles son los tratamientos para la baja visión?

La baja visión es permanente. Los anteojos, los medicamentos y la cirugía no pueden curarla. Pero, en ocasiones, pueden mejorar su visión, ayudarle a hacer sus tareas diarias más fácilmente o conservar lo que queda de su visión.

Sus opciones de tratamiento dependen de la afección que causó su baja visión. Consulte con su oftalmólogo (oculista) qué tratamientos podrían ayudarle. Es posible que le recomiende ayudas visuales o rehabilitación visual, que podrían hacer más fáciles sus actividades cotidianas.

La rehabilitación visual le enseña cómo vivir con su pérdida de visión. Puede incluir:

• Mostrarle cómo usar un dispositivo de aumento o lectores de pantalla para leer
• Ayudar a organizar su hogar para que pueda moverse con más facilidad
• Empleo y capacitación laboral
• Dispositivos de asistencia, como iluminación y soportes de lectura

Su profesional de la salud puede sugerir otros recursos, como transporte y servicios domésticos, para ayudarle a lidiar con su pérdida de visión.

¿Cómo puedo aprovechar al máximo la visión que me queda?

Cuanto antes se detecte y se trate la pérdida de visión o la enfermedad de los ojos, mayores serán sus posibilidades de conservar lo que queda de su visión. Cualquiera sea la causa, la pérdida de visión no se puede recuperar. Pero es posible controlarla. La pérdida de visión significa que es posible que deba reorganizar su vida y aprender nuevas formas de hacer las cosas. Su proveedor de atención médica puede hacerle sugerencias para facilitarle la vida, incluyendo:

Si tiene algo de visión:

• Ayudas visuales como lupas
• Anteojos telescópicos o monoculares para ver a distancia
• Libros con letras grandes
• Relojes con números más grandes
• Luces más brillantes
• Anteojos de sol antideslumbrantes o protectores contra el deslumbramiento

Si no tiene visión (ceguera):

• Dispositivos como software de lectura de textos y libros en braille

¿Se puede prevenir la pérdida de la visión?

Para cuidar su visión:

• Hágase exámenes oculares completos regulares realizados por un profesional del cuidado de los ojos
• Use anteojos de sol y gafas protectoras para proteger sus ojos
• Haga cambios en su estilo de vida para reducir el riesgo de tener afecciones de salud que pueden causar problemas de visión:
  • Haga actividad física regularmente
  • Mantenga un peso saludable
  • Deje de fumar (o no empiece a fumar)
  • Siga una dieta saludable

NIH: Instituto Nacional del Ojo