¿Qué son las enfermedades de la retina?

Las enfermedades de la retina son aquellas condiciones que afectan la retina, que es el tejido delgado y sensible a la luz en la parte posterior de su ojo. La retina percibe la luz y envía señales a su cerebro para que usted pueda ver.

Las enfermedades de la retina pueden causar visión borrosa o distorsionada. Otras pueden llevar a pérdida de la visión o ceguera.

¿Cuáles son las causas de las enfermedades de la retina?

Las causas de las enfermedades de la retina varían. Uno de los factores comunes es el envejecimiento, pero su riesgo puede aumentar por otros como:

• Fumar
• Tener obesidad
• Tener condiciones de salud como diabetes o presión arterial alta
• Haber tenido un traumatismo o lesión en el ojo
• Tener un historial familiar de enfermedades de la retina

¿Cuáles son las enfermedades de la retina más comunes?

Algunas de las enfermedades más comunes de la retina incluyen:

• Degeneración macular: ocurre cuando la mácula (la parte central de la retina que permite ver detalles finos) se deteriora. Existen dos tipos: degeneración macular húmeda y degeneración macular seca
• Retinopatía diabética: ocurre cuando la diabetes daña los pequeños vasos sanguíneos de la retina, lo que causa inflamación o filtración
• Desprendimiento de la retina: ocurre cuando la retina se despega de la parte posterior del ojo. Esto es una emergencia médica
• Ruptura de la retina: es un hueco o una ruptura de la retina causado cuando la sustancia gelatinosa dentro de su ojo, el vitreo, se separa
• Retinoblastoma: se refiere al cáncer de la retina que ocurre más comúnmente en niños pequeños
• Membrana epirretínica: es cuando se forma tejido cicatricial en la mácula que distorsiona la visión
• Agujero macular: es una pequeña ruptura en la mácula, usualmente asociada con el envejecimiento o con lesiones. Puede hacer borrosa o distorsionar la visión
• Cuerpos flotantes: son manchas, telarañas o hilos en el campo de la vista. Son más comunes con el envejecimiento
• Retinitis pigmentosa: es un grupo de enfermedades hereditarias, que se transmiten dentro de las familias, que dañan lentamente la retina y causan pérdida de visión periférica y durante la noche

¿Cuáles son los síntomas de las enfermedades de la retina?

Los síntomas pueden variar, pero la mayoría de las enfermedades de la retina afectan la visión. Los síntomas comunes incluyen:

• Visión borrosa o distorsionada
• Pérdida de la visión central o periférica (lateral)
• Destellos de luz
• Ver manchas o telarañas
• Problemas para ver de noche
• Pérdida repentina de la visión (en los casos más severos)

Busque atención médica de inmediato si nota destellos de luz, cambios repentinos en la visión o un incremento brusco de los cuerpos flotantes. Estos pueden ser indicadores de un problema grave de la retina.

¿Cómo se diagnostican las enfermedades de la retina?

Los proveedores de cuidados de la visión utilizan un examen de ojo dilatado para revisar si hay enfermedades de la retina. Para esto se usan gotas oculares para expandir sus pupilas y que así el proveedor pueda evaluar la retina y detectar señales de daño.

También podrían realizarle otras pruebas como:

• Tomografía de coherencia óptica para tomar fotografías detalladas del interior de su ojo
• Angiografía con fluoresceína para evaluar los vasos sanguíneos en la retina
• Pruebas de campo visual para medir la visión lateral (periférica)

¿Cómo se tratan las enfermedades de la retina?

Algunas enfermedades de la retina pueden tratarse para retrasar o detener la pérdida de visión y, en algunas ocasiones, para restaurarla. El tratamiento, que depende de las causas y la severidad, puede incluir:

• Terapia con láser
• Medicamentos o inyecciones en el ojo
• Cirugía
• Manejo del estilo de vida para controlar condiciones de salud como la diabetes o la presión arterial alta

¿Se pueden prevenir las enfermedades de la retina?

No todas las enfermedades de la retina pueden prevenirse. Algunas están relacionadas con el envejecimiento o la genética. Pero usted puede proteger sus ojos al:

• Utilizar gafas de seguridad o de sol
• Realizarse exámenes de la vista regularmente
• Hacer cambios saludables a su estilo de vida como:
  • Dejar de fumar, o no fumar nunca
  • Cuidar su diabetes y presión arterial

NIH: Instituto Nacional del Ojo