¿Qué son los electrolitos?

Los electrolitos son minerales que tienen carga eléctrica cuando se disuelven en agua o fluidos corporales, incluida la sangre. La carga eléctrica puede ser positiva o negativa. Usted tiene electrolitos en la sangre, la orina, los tejidos y otros fluidos corporales.

Son importantes porque ayudan a:

• Equilibrar la cantidad de agua en el cuerpo
• Equilibrar el nivel ácido-base (pH) de su cuerpo
• Llevar nutrientes a sus células
• Eliminar los desechos de sus células
• Apoyar el funcionamiento de sus músculos y nervios
• Mantener su frecuencia y ritmo cardíacos estable
• Manter estable su presión arterial
• Mantener sus huesos y dientes sanos

¿Cuáles son los diferentes tipos de electrolitos en su cuerpo?

Los principales electrolitos de su cuerpo incluyen:

• Bicarbonato: Ayuda a mantener el equilibrio ácido-base del cuerpo y cumple una función importante en la circulación de dióxido de carbono por el torrente sanguíneo
• Calcio: Ayuda a fortalecer y mantener los huesos y los dientes
• Cloruro: También ayuda a controlar la cantidad de líquido en el cuerpo. Además, ayuda a mantener un volumen de sangre y una presión arterial saludables
• Magnesio: Ayuda a que los músculos, los nervios y el corazón funcionen bien. También ayuda a controlar la presión arterial y los niveles de glucosa (azúcar) en sangre
• Fosfato: Trabaja junto con el mineral calcio para formar huesos y dientes fuertes
• Potasio: Ayuda a que el corazón y los músculos funcionen bien
• Sodio: Ayuda a controlar la cantidad de líquido que hay en el cuerpo. También contribuye a que los nervios y los músculos funcionen bien

Los electrolitos se obtienen de los alimentos que consume y de los líquidos que bebe.

¿Qué es un desequilibrio electrolítico?

Un desequilibrio electrolítico significa que el nivel de uno o más electrolitos en su cuerpo es demasiado bajo o demasiado alto. Puede ocurrir cuando cambia la cantidad de agua en su cuerpo. La cantidad de agua que ingiere debe ser igual a la cantidad que elimina. Si algo altera este equilibrio, es posible que tenga muy poca agua (deshidratación) o demasiada agua (sobrehidratación). Algunas de las razones más comunes por las que podría tener un desequilibrio del agua en su cuerpo incluyen:

• Ciertos medicamentos
• Vómito y/o diarrea intenso
• Sudoración intensa
• Problemas cardíacos, hepáticos o renales
• No beber suficientes líquidos, especialmente cuando se hace ejercicio intenso o cuando hace mucho calor
• Beber demasiada agua

¿Cuáles son los diferentes tipos de desequilibrios electrolíticos?

Los nombres de los diferentes tipos de desequilibrios electrolíticos son:

¿Cómo se diagnostican los desequilibrios electrolíticos?

Una prueba llamada panel de electrolitos puede verificar los niveles de los principales electrolitos de su cuerpo. Una prueba relacionada, el análisis de sangre de la brecha aniónica, verifica si sus electrolitos están desequilibrados o si su sangre es demasiado ácida o no lo suficientemente ácida.

¿Cuáles son los tratamientos para los desequilibrios electrolíticos?

El tratamiento para un desequilibrio electrolítico depende de qué electrolitos están desequilibrados, si hay muy pocos o demasiados y qué está causando el desequilibrio. En casos menores, es posible que simplemente deba realizar algunos cambios en su dieta. En otros casos, es posible que necesite otros tratamientos. Por ejemplo:

• Si no tiene suficientes electrolitos, puede recibir una terapia de reemplazo de electrolitos. Esto implica darle más de ese electrolito. Puede ser un medicamento o suplemento que se traga o bebe, o se puede administrar por vía intravenosa
• Si tiene demasiado electrolito, su profesional de la salud puede darle medicamentos o líquidos (por vía oral o intravenosa) para ayudar a eliminar ese electrolito de su cuerpo. En casos graves, es posible que necesite diálisis para filtrar el electrolito