¿Qué es la monitorización de fármacos?

La monitorización de fármacos (o monitoreo terapéutico de fármacos) es un análisis que mide la cantidad de ciertas medicinas en la sangre. Verifica si la cantidad de medicamento que toma es segura y eficaz.

No todos los medicamentos requieren seguimiento terapéutico. Por lo general, su profesional de la salud puede determinar la dosis adecuada de medicamento para usted sin realizar pruebas especiales. Pero algunos medicamentos deben mantener un cierto nivel en la sangre para funcionar bien. Esto se conoce como "nivel de dosis terapéutica".

Tan pronto como usted toma el medicamento, su cuerpo comienza a procesarlo y eliminarlo. Esto significa que el nivel del medicamento en su sangre variará con el tiempo. Muchas cosas pueden afectar la rapidez con la que ocurre este proceso, incluyendo:

• El envejecimiento
• Un embarazo
• Las enfermedades
• Las infecciones

Si está tomando un medicamento que debe mantenerse en un cierto nivel, puede ser difícil determinar qué dosis brinda suficiente medicamento para tratar su afección sin causar efectos secundarios peligrosos. La monitorización de fármacos ayuda al médico a averiguar si está tomando la dosis correcta de un medicamento.

Other names: análisis de sangre para medir niveles de medicamentos, niveles de fármacos

¿Para qué se usa?

La monitorización de fármacos ayuda a determinar las mejores dosis si está tomando ciertos medicamentos difíciles de dosificar. Muchos medicamentos que requieren una monitorización son aquellos que usted puede tomar durante mucho tiempo. Mientras toma los medicamentos, es posible que tenga cambios que podrían afectar los niveles del medicamento en la sangre. Estos pueden incluir:

• Cambios en su salud
• Otros medicamentos que toma
• Envejecimiento

Por cada uno de estos cambios usted podría requerir cambios en la dosis de su medicamento. De lo contrario, es posible que obtenga muy poca medicina, lo que podría no resultar eficaz; o demasiada (toxicidad), lo que no la haría segura.

La monitorización de fármacos también se puede usar para asegurarse de que esté tomando su medicamento según lo recetado.

Hay una gran variedad de medicamentos que se controlan. Algunos de los más comunes incluyen:

También podría necesitar monitorización de fármacos si toma ciertas medicinas biológicas. Este tipo de medicina se crea a partir de células vivas en lugar de químicos. Estas células pueden usarse para producir proteínas (como insulina), antibióticos o versiones modificadas de sus propias células. Al funcionar junto a proteínas o células específicas de su sistema inmunitario, las medicinas biológicas con frecuencia pueden tratar condiciones que la medicina tradicional no puede, como el cáncer y las enfermedades autoinmunes.

Al igual que otros medicamentos que requieren monitoreo terapéutico, su proveedor podría evaluar detalladamente los niveles de medicina biológica en su sangre para asegurarse de que no tiene:

• Niveles bajos del medicamento en su sangre, que podrían hacer que sea menos efectivo
• Niveles altos del medicamento en su sangre, que podría hacerlo peligroso
• Una respuesta inmunitaria a la medicina, que ocurre cuando su sistema inmunitario rechaza el medicamento.

Los anticuerpos monoclonales (mAb por sus siglas en inglés) son unos de los medicamentos biológicos más comunes. Los laboratorios producen anticuerpos monoclonales para funcionar solo en células específicas, como por ejemplo las que son cancerosas. Ya que se enfocan tan específicamente, estos anticuerpos artificiales pueden hacer el tratamiento mucho más efectivo. Su proveedor podría monitorear sus niveles de anticuerpos monoclonales durante el tratamiento para:

• Cáncer
• Rechazo tras trasplante de órgano
• Inflamación y enfermedades autoinmunes
• Osteoporosis
• Infecciones virales severas
• Desórdenes del sistema nervioso

Otros ejemplos de medicamentos biológico incluyen:

• Adalimumab
• Apixaban
• Nivolumab
• Pembrolizumab
• Rituximab

¿Por qué necesito pruebas de monitorización de fármacos?

Tal vez necesite hacerse una prueba cuando comience a tomar un medicamento. Esto ayuda a su médico a calcular la dosis más efectiva para usted. Cuando esa dosis se determine, puede ser examinado con regularidad para asegurar que el medicamento siga siendo eficaz sin ser dañino. También puede necesitar pruebas si tiene síntomas de un efecto secundario grave. Los efectos secundarios pueden variar dependiendo del medicamento. Su profesional de la salud le dirá a qué síntomas debe estar atento.

¿Qué sucede durante la monitorización de un fármaco?

El profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja corta. Después de insertar la aguja, extrae un poco de sangre y la coloca en un tubo de ensayo o frasco. Tal vez sienta un pinchazo leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de 5 minutos.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

Dependiendo del tipo de medicamento que esté tomando, tal vez tenga que programar su prueba antes o después de tomar su dosis regular. Asegúrese de decirle a su profesional de la salud si está tomando otras medicinas o suplementos, en caso de que puedan afectar sus resultados.

¿Tiene algún riesgo la monitorización de fármacos?

Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Sus resultados van a mostrar si los niveles de medicamentos en su sangre se encuentran en un rango útil y no peligroso. Esto se conoce como "rango terapéutico". Este rango varía dependiendo del tipo de medicamento que esté tomando y de sus necesidades de salud. Si sus resultados no están en este rango, su médico tal vez deba ajustar las dosis. Si sus dosis cambian, quizás necesite repetir las pruebas hasta que los niveles de su medicamento se ubiquen en el rango terapéutico.

Si tiene preguntas sobre sus resultados, consulte con su profesional de la salud.

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