¿Qué es la prueba de gonorrea?

Una prueba de gonorrea busca signos de una infección bacteriana de gonorrea en una muestra de orina o saliva. La gonorrea es una de las infecciones de transmisión sexual (ITS) más comunes. Cualquier persona puede contraerla si tiene sexo vaginal, oral o anal con alguien que tenga la infección.

A menudo, la bacteria infecta los genitales, pero también puede infectar el recto, garganta, ojos y otras partes del cuerpo. Su profesional de la salud analizará si tiene una infección de gonorrea usando una muestra de su fluido corporal. El fluido que se utiliza depende del tipo de prueba de gonorrea y dónde esté localizada la infección. Las muestras pueden provenir de:

• Uretra (el tubo que saca la orina fuera del cuerpo en hombres y mujeres)
• Cuello uterino (la parte baja del útero)
• Vagina
• Garganta
• Recto (la última parte del intestino que se conecta con el ano)

La gonorrea no tiene síntomas, por lo que usted puede propagar la infección sin que sepa que la tiene. La gonorrea se puede transmitir a un bebé durante el parto si la madre está infectada. En los bebés, la infección por lo general afecta los ojos.

La gonorrea se puede curar con antibióticos. Pero si no se trata, puede provocar graves problemas de salud, incluida una infección de la sangre, especialmente en los bebés.

En el sistema reproductor femenino, la gonorrea puede causar:

• Enfermedad inflamatoria pélvica
• Infertilidad o embarazo ectópico
• Dolor pélvico de larga duración

En el sistema reproductor masculino, la gonorrea puede causar

• Dolor testicular
• Infertilidad (poco común)

En los bebés, la gonorrea puede causar:

• Ceguera
• Infección en las articulaciones

Una prueba de gonorrea puede ayudar a detectar la infección en etapas iniciales para que obtenga tratamiento antes de que desarrolle problemas de salud de larga duración o antes de que transmita la infección a otras personas.

Otros nombres: cultivo de Neisseria gonorrhoeae, tinción de Gram para N. gonorrhoeae; ADN de N. gonorrhoeae gonorrhea, prueba de amplificación de ácidos nucleicos de la gonorrea (NAAT)

¿Para qué se usa?

La prueba de gonorrea se usa para:

• Detectar una infección por gonorrea cuando no tiene síntomas pero puede haber estado expuesto a la bacteria
• Diagnosticar o descartar gonorrea cuando tiene síntomas

A menudo, la prueba de gonorrea se hace con una prueba de clamidia, otro tipo de infección de transmisión sexual. Esto debido a que la gonorrea y la clamidia tienen síntomas similares y es común tener ambas infecciones a la vez. También puede que le hagan la prueba de sífilis y/o de VIH.

¿Por qué necesito una prueba de gonorrea?

Es posible que necesite una prueba de gonorrea si es sexualmente activo y presenta síntomas de una infección o tiene un alto riesgo de contraerla. Si presenta síntomas, una prueba puede diagnosticar o descartar la gonorrea. Los síntomas pueden incluir:

• Secreción (fluido) inusual de los genitales (vagina o pene)
• Dolor o ardor al orinar
• Síntomas rectales, como picazón, sangrado y secreción anal
• Dolor en la parte baja del abdomen (vientre)
• Dolor de garganta (poco común)
• Sangrado vaginal entre periodos menstruales
• Dolor, sensibilidad o inflamación en los testículos o el escroto
• Síntomas en los ojos, como dolor y/o picazón, sensibilidad a la luz y secreción de un líquido parecido al pus de uno o ambos ojos

Sin embargo, es posible que tenga una infección de gonorrea sin presentar síntomas. Por ello, los expertos médicos recomiendan pruebas de detección anuales para quienes tienen un mayor riesgo de contraer gonorrea. Tiene un mayor riesgo si es sexualmente activo y:

• Es mujer menor de 25 años
• Es hombre que tiene sexo con hombres (HSH)
• Tiene VIH. Si tiene VIH, debe hacerse la prueba de gonorrea la primera vez que consulte con su profesional de la salud para recibir atención médica para el VIH. Después, debe hacerse la prueba al menos una vez al año. Sin embargo, puede que le hagan pruebas con mayor frecuencia si su actividad sexual aumenta el riesgo de contraer gonorrea

Si no presenta ningún síntoma, también podría necesitar una prueba de gonorrea si:

• Tiene una nueva pareja sexual
• Tiene más de una pareja sexual
• Tiene una pareja sexual que tiene relaciones sexuales con otras personas
• Tiene una pareja sexual que tiene una ITS
• Ejerce el trabajo sexual
• No usa correctamente el condón cada vez que tiene relaciones sexuales

Si está embarazada y es menor de 25 años, debería hacerse una prueba de gonorrea al inicio del embarazo. Si es mayor de 25 años, consulte con su profesional de la salud si necesita hacerse la prueba.

Si es un hombre sin síntomas y con bajo riesgo de infección, no se recomienda una prueba de gonorrea.

Su necesidad de hacerse la prueba depende de su riesgo personal de contraer gonorrea. Algunas personas pueden necesitar la prueba más de una vez por año. Por ello, consulte con su profesional de la salud cuál es la mejor opción para usted.

¿Qué ocurre durante una prueba de gonorrea?

Para realizar una prueba de gonorrea, usted debe proporcionar una muestra de fluido de la parte de su cuerpo que pueda estar infectada. Hay dos maneras de recolectar la muestra:

• Muestra de orina de primera toma: Utiliza una taza estéril para recolectar orina desde la primera parte de su flujo de orina. Para obtener un resultado exacto de la prueba, debe dejar de orinar durante dos horas antes de la prueba
• Muestra de hisopo: Su profesional de la salud usará un hisopo o cepillo especial para recolectar líquido y células, generalmente del área genital (la uretra o la vagina). En ciertos casos, se pueden tomar muestras del recto, cuello uterino, la garganta o los ojos. Su proveedor puede darle la opción de tomar muestras siguiendo instrucciones especiales

Algunos tipos de pruebas de gonorrea se pueden hacer con un kit de prueba casera de ITS. El kit incluye un recipiente para recolectar una muestra de orina para enviar a un laboratorio para su análisis. Pregúntele a su profesional de la salud si las pruebas en el hogar son adecuadas para usted.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

Su profesional de la salud le dirá cómo prepararse para su prueba. Si está tomando antibióticos, dígale a su proveedor.

• Para una prueba de orina, es posible que deba evitar orinar durante dos horas antes de la prueba.
• Si tiene un hisopado cervical o vaginal, puede que deba evitar las duchas o cremas vaginales durante un día antes de la prueba.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

La prueba de gonorrea no tiene ningún riesgo conocido. Es posible que sienta una molestia breve si le toman una muestra de la uretra en la punta del pene. También puede sentir molestias con un hisopado cervical y/o presentar sangrado vaginal u otra secreción.

¿Qué significan los resultados?

• Un resultado de prueba negativo (o normal) significa que no se encontró infección de gonorrea en su muestra, pero no la descarta. Después de infectarse con gonorrea, pueden pasar semanas antes de que dé un resultado positivo. Por ello, es posible que la prueba se haya realizado demasiado pronto tras su exposición a la bacteria
• Un resultado de prueba positivo (o anormal) significa que está infectado con la bacteria de la gonorrea. Necesitará tratamiento con antibióticos de inmediato. También deberá informar a su pareja o parejas sexuales para que puedan hacerse la prueba y tratarse si es necesario

Para asegurar curarse de su infección, tome todos sus medicamentos siguiendo las instrucciones de su profesional de la salud. También debe evitar tener relaciones sexuales durante al menos 7 días y hacerse otra prueba tres meses después de finalizar el tratamiento. Para prevenir futuras infecciones de gonorrea, tome las precauciones adecuadas siempre que tenga relaciones sexuales. Estas incluyen:

• Tener relaciones sexuales con una sola pareja que haya dado negativo en la prueba de ITS y que tenga relaciones sexuales solo con usted
• Usar condones correctamente en cada relación sexual

Obtenga más información sobre pruebas médicas, rangos de referencia y cómo entender los resultados.

¿Debo saber algo más sobre la prueba de gonorrea?

Algunos tipos de bacterias de la gonorrea están desarrollando resistencia a ciertos antibióticos. Esto significa que las bacterias han "aprendido" cómo sobrevivir a esos medicamentos, por lo que ya no funcionan. Si sus síntomas no mejoran después del tratamiento, su profesional de la salud podría pedir una "prueba de susceptibilidad a los antibióticos". Esta prueba puede indicar  qué antibiótico  trabaja mejor para eliminar su infección.

Si tiene preguntas sobre sus resultados, consulte con su profesional de la salud.