¿Qué es la prueba de gonorrea?

La gonorrea es una de las enfermedades de transmisión sexual (ETS) más comunes. Es una infección bacteriana. Cualquier persona puede contraerla si tiene sexo vaginal, oral o anal con alguien que tenga la infección. A menudo, la bacteria infecta los genitales, pero también puede infectar el recto, garganta, ojos y otras partes del cuerpo.

La prueba de gonorrea busca por señales de la bacteria de gonorrea en una muestra de fluido del cuerpo. El fluido usado depende del tipo de prueba de gonorrea y dónde esté localizada la infección. Las muestras pueden incluir:

• Orina
• Fluido que se recolecta con un hisopo de la parte del cuerpo que pueda estar infectada, incluyendo la:
  • Uretra (el tubo que saca la orina fuera del cuerpo en hombres y mujeres)
  • Cuello uterino (la parte baja del útero)
  • Vagina
  • Garganta
  • Recto (la última parte del intestino que se conecta con el ano)

La gonorrea no tiene síntomas, por ello usted puede propagar la enfermedad sin que sepa que tiene la infección. Si una persona embarazada tiene gonorrea, pueden transmitir la infección al bebé durante el parto. En los bebés, la enfermedad por lo general afecta los ojos.

La gonorrea se puede curar con antibióticos. Pero si no se trata, puede provocar serios problemas de salud:

• En el sistema reproductor femenino, la gonorrea puede causar:
  • Enfermedad inflamatoria pélvica
  • Infertilidad o embarazo ectópico
  • Dolor pélvico de larga duración
• En el sistema reproductor masculino, la gonorrea puede causar:
  • Dolor testicular
  • Infertilidad (poco común)
• Infección de la sangre, lo que puede ser mortal
• En bebés, la gonorrea puede causar ceguera, infección en las articulaciones o infección en la sangre que puede ser mortal

Una prueba de gonorrea puede ayudar a detectar la enfermedad en etapas iniciales para que obtenga tratamiento antes de que desarrolle problemas de salud de larga duración o antes de que transmita la enfermedad a otras personas.

Otros nombres: cultivo de Neisseria gonorrhoeae, tinción de Gram para N. gonorrhoeae; ADN de N. gonorrhoeae gonorrhea, prueba de amplificación de ácidos nucleicos de la gonorrea (NAAT)

¿Para qué se usa?

La prueba de gonorrea se usa para:

• Detectar una infección por gonorrea cuando no tiene síntomas pero puede haber estado expuesto a la bacteria
• Diagnosticar o descartar gonorrea cuando tiene síntomas

A menudo, la prueba de gonorrea se hace con una prueba de clamidia, otro tipo de enfermedad de transmisión sexual (ETS). Esto debido a que la gonorrea y la clamidia tienen síntomas similares y es común tener ambas infecciones a la vez. También puede que le hagan la prueba de sífilis y/o de VIH.

¿Por qué necesito una prueba de gonorrea?

Si es sexualmente activo, es posible que necesite pruebas periódicas si su riesgo de gonorrea es alto. La gonorrea es una ETS muy común, especialmente en personas sexualmente activas entre los 15 y 24 años. Pero a menudo no causa síntomas. Por ello, los expertos en salud recomiendan pruebas de detección de rutina para las personas sexualmente activas y que tienen más probabilidades de estar expuestas a la gonorrea.

Debe hacerse la prueba de gonorrea al menos una vez al año si usted:

• Es una mujer o persona transgénero o de género diverso con cuello uterino (la parte baja del útero) que es:
  • Menor de 25 años y sexualmente activa
  • De 25 años o más con un alto riesgo de contraer gonorrea porque usted:
    • Tiene una nueva pareja sexual o tiene más de una pareja
    • Tiene una pareja sexual que tiene relaciones sexuales con otros
    • Tiene una pareja sexual que tiene una ETS
    • No usa condones correctamente cada vez
• Es un hombre que tiene sexo con hombres (HSH)
• Es una persona transgénero o persona de género diverso con pene que tiene sexo con hombres
• Tiene VIH

Si está embarazada y es menor de 25 años, debería hacerse una prueba temprano en el embarazo de gonorrea. Si es mayor de 25 años, consulte con su profesional de la salud si necesita hacerse la prueba.

Si es un hombre heterosexual sin síntomas y con bajo riesgo de infección, no se recomienda una prueba de gonorrea.

Su necesidad de prueba depende de su riesgo personal de contraer gonorrea. Algunas personas puede que necesiten hacer la prueba más de una vez por año. Por ello, consulte con su profesional de la salud qué es lo mejor para usted.

Si es sexualmente activo y tiene síntomas, necesita una prueba para diagnosticar o descartar gonorrea. Los síntomas de la gonorrea dependen de dónde esté la infección. Los síntomas incluyen:

• Una secreción inusual (fluído) de los genitales (vagina o pene)
• Dolor o ardor al orinar
• Síntomas rectales, como:
  • Secreción anal y picazón
  • Dolor
  • Sangrado
  • Dolor al evacuar las heces
• Dolor en el bajo vientre
• Dolor de garganta (poco común)
• Sangrado vaginal entre períodos menstruales
• Dolor, sensibilidad o hinchazón de los testículo o el escroto
• Síntomas en los ojos, como:
  • Dolor y/o picazón
  • Sensibilidad a la luz
  • Líquido parecido al pus que drena de uno o ambos ojos

¿Qué ocurre durante una prueba de gonorrea?

Para realizar una prueba de gonorrea, usted debe entregar una muestra de un fluido de la parte de su cuerpo que puede estar infectada. Hay dos formas de recolectar la muestra:

• Muestra de orina de primera toma: Utiliza una taza estéril para recolectar orina desde la primera parte de su flujo de orina. Para obtener un resultado exacto de la prueba, debe dejar de orinar durante dos horas antes de la prueba
• Muestra de hisopo: Su profesional de la salud usará un hisopo o cepillo especial para recolectar líquido y células, generalmente del área genital (la uretra o la vagina). En ciertos casos, se pueden tomar muestras del recto, cuello uterino, la garganta o los ojos. Su proveedor puede darle la opción de tomar muestras siguiendo instrucciones especiales

Algunos tipos de pruebas de gonorrea se pueden hacer con un kit de prueba casera de ETS. El kit incluye un recipiente para recolectar una muestra de orina para enviar a un laboratorio para su análisis. Pregúntele a su profesional de la salud si las pruebas en el hogar son adecuadas para usted.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

Su profesional de la salud le dirá cómo prepararse para su prueba. Si usa antibióticos, dígale a su proveedor. Para una prueba de orina, es posible que deba evitar orinar durante dos horas antes de la prueba. Si tiene un hisopado cervical o vaginal, puede evitar las duchas o cremas vaginales durante un día antes de la prueba.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

La prueba de gonorrea no tiene ningún riesgo conocido. Es posible que sienta una molestia breve si le toman una muestra con un hisopo del cuello uterino o dentro de la uretra en la punta del pene. Un hisopo cervical puede causar un poco de sangrado vaginal u otra secreción.

¿Qué significan los resultados?

• Un resultado de prueba negativo (o normal) significa que no se encontró infección de gonorrea en su muestra, pero no la descarta. Después de infectarse con gonorrea, pueden pasar semanas antes de que dé positivo. Por ello, es posible que la prueba se haya realizado demasiado pronto tras su exposición a la bacteria
• Un resultado positivo (o anormal) de la prueba significa que está infectado con la bacteria de la gonorrea. Necesitará tratamiento con antibióticos de inmediato. También deberá informar a su pareja o parejas sexuales para que puedan hacerse la prueba y tratarse si es necesario

Para asegurar curarse de su infección, tome todos sus medicamentos siguiendo las instrucciones de su profesional de la salud. Algunos tipos de bacterias de la gonorrea se están volviendo resistentes a ciertos antibióticos. Esto significa que las bacterias han "aprendido" cómo sobrevivir a esos medicamentos, por lo que ya no funcionan.

Si sus síntomas no mejoran después del tratamiento, su profesional de la salud podría pedir una "prueba de susceptibilidad de antibióticos". Esta prueba puede mostrar qué antibiótico puede trabajar mejor para eliminar su infección.

Si tiene preguntas sobre sus resultados, consulte con su profesional de la salud.

Obtenga más información sobre pruebas médicas, rangos de referencia y cómo entender los resultados.

¿Debo saber algo más sobre la prueba de gonorrea?

La mejor manera de prevenir la infección con gonorrea u otras ETS es no tener relaciones sexuales. Si tiene una vida sexual activa, puede reducir su riesgo de infección:

• Tener relaciones sexuales con una pareja que haya dado negativo en la prueba de ETS y tenga relaciones sexuales solo con usted
• Usando condones de la manera correcta cada vez que tiene relaciones sexuales