¿Qué es una prueba de lipasa?

La prueba de lipasa mide el nivel de lipasa en la sangre. La lipasa ayuda al cuerpo a digerir las grasas. Es un tipo de enzima digestiva. Una enzima es una proteína que acelera ciertas reacciones químicas en el cuerpo. La mayoría de su lipasa se produce en el páncreas, un órgano ubicado detrás de la parte baja de su estómago. La lipasa también se produce en sus glándulas salivales y en su estómago.

Es normal tener una pequeña cantidad de lipasa en la sangre. Pero, si las células de su páncreas están dañadas, liberarán grandes cantidades de lipasa. Por tanto, niveles altos de lipasa en su sangre puede significar que usted tiene pancreatitis, (páncreas inflamado o hinchado) u otro tipo de afección pancreática. Una prueba de lipasa puede ayudar a diagnosticar estas afecciones y otras.

Otros nombres: lipasa sérica, lipasa en la sangre, LPS

¿Para qué se usa?

La prueba de lipasa se puede usar para:

• Ayudar a diagnosticar enfermedades del páncreas, especialmente pancreatitis aguda (repentina)
• Verificar si el tratamiento para las enfermedades del páncreas está funcionando
• Revisar y vigilar enfermedades crónicas que afectan al páncreas, incluyendo:
  • Fibrosis quística
  • Enfermedad de Crohn
  • Enfermedad celiaca
• Ayudar a diagnosticar lesiones u obstrucciones intestinales
• Ayudar a diagnosticar peritonitis (inflamación del peritoneo, el tejido que recubre la pared abdominal)
• Ayudar a diagnosticar quistes pancreáticos

¿Por qué necesito una prueba de lipasa?

Usted podría necesitar una prueba de lipasa si tiene síntomas que pueden ser causados por un problema con su páncreas. Éstos incluyen:

• Dolor abdominal que puede extenderse a su espalda baja
• Náuseas y vómitos
• Diarrea
• Abdomen hinchado o sensible
• Fiebre
• Latidos cardiacos rápidos
• Ictericia, que causa un tono amarillento de la piel y ojos

¿Qué ocurre durante una prueba de lipasa?

La lipasa se mide con una muestra de sangre. Durante la prueba, el profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae una pequeña cantidad de sangre y la coloca en un tubo de ensayo o frasquito. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

¿Tendré que hacer algo para prepararme para la prueba?

Tal vez tenga que ayunar (no comer ni beber nada) entre ocho a 12 horas antes de la prueba de sangre de lipasa.

Ciertos medicamentos y suplementos pueden afectar los resultados de su prueba. Su profesional de la salud le dirá si necesita dejar de tomar algún medicamento antes de la prueba. Pero no deje de tomar ningún medicamento a menos que se lo indiquen.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Los riesgos de una prueba de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón en el lugar donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Un nivel muy alto de lipasa generalmente es un signo de pancreatitis aguda.

Niveles de lipasa más altos de lo normal pueden ser causados por:

• Enfermedades del páncreas, incluyendo un conducto (tubo) bloqueado o cáncer del páncreas
• Enfermedad renal crónica
• Úlcera péptica
• Enfermedad de la vesícula biliar
• Problemas intestinales, como un bloqueo intestinal
• Diabetes
• Trastornos de las glándulas salivales, como infección o cáncer
• Trastorno por consumo de alcohol

Niveles bajos de lipasa pueden ser un signo de daño permanente a las células en su páncreas que produce lipasa. Esto sucede en ciertas afecciones crónicas (de larga duración), como fibrosis quística y pancreatitis crónica.

Si sus niveles de lipasa no son normales, no siempre significa que usted tenga un problema médico que necesite tratamiento. Muchos medicamentos, incluyendo la codeína, diuréticos, ciertos medicamentos para el colesterol y pastillas anticonceptivas, pueden afectar sus niveles de lipasa.

Si tiene preguntas acerca de los resultados de su prueba de lipasa, hable con su profesional de la salud.

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¿Debo saber algo más sobre la prueba de lipasa?

La prueba de lipasa se usa comúnmente para diagnosticar pancreatitis. La pancreatitis puede ser aguda o crónica. La pancreatitis aguda es una enfermedad repentina a corto plazo que generalmente puede curarse con tratamiento. La pancreatitis crónica es una enfermedad de larga duración que empeora con el tiempo, pero se puede controlar con medicamentos y cambios en el estilo de vida, como no beber alcohol ni fumar y tener un peso sano. En ciertos casos, su profesional de la salud puede recomendar cirugía si otros tratamientos no ayudan lo suficiente.