¿Qué es una prueba de sulfato de DHEA?

Esta prueba mide los niveles de sulfato de deshidroepiandrosterona en la sangre. DHEAS son las siglas de sulfato de deshidroepiandrosterona. La DHEAS se produce principalmente en las glándulas suprarrenales, dos pequeñas glándulas ubicadas sobre los riñones. Estas ayudan a controlar la frecuencia cardíaca, la presión arterial y otras funciones corporales. Producen diferentes tipos de hormonas necesarias para mantenerse saludable. Esto incluye el cortisol, una hormona que ayuda al sistema inmunitario, y la DHEAS, una hormona esteroide.

La DHEAS es un tipo de andrógeno (hormona sexual masculina), pero se encuentra tanto en hombres como en mujeres. Cantidades más pequeñas de DHEAS se producen en los testículos y los ovarios.

La DHEAS juega un papel importante en la producción de testosterona (una hormona sexual masculina) y de estrógeno (una hormona sexual femenina). También ayuda en el desarrollo de las características sexuales masculinas durante la pubertad y la reproducción para ambos sexos. Sus niveles de alcanzan su punto máximo alrededor de la pubertad y luego disminuyen a medida que envejece.

Si sus niveles de DHEAS no son normales, puede significar que hay un problema con las glándulas suprarrenales o las hormonas sexuales (estrógeno o testosterona).

Nombres alternativos: DHEA-S, DHEA-SO4, sulfato de dehidroepiandrosterona

¿Para qué se usa?

La prueba de sulfato de DHEA (DHEAS) se suele usar para:

• Comprobar si las glándulas suprarrenales están funcionando bien
• Diagnosticar tumores de las glándulas suprarrenales
• Diagnosticar trastornos de los testículos o los ovarios
• Averiguar la causa de pubertad precoz o tardía en varones
• Buscar la causa del desarrollo de rasgos masculinos en mujeres y niñas, incluyendo el crecimiento excesivo de vello corporal y facial y voz grave

La prueba de DHEAS se suele hacer junto con otras pruebas de las hormonas sexuales, como pruebas de testosterona en los hombres, y pruebas de estrógeno en las mujeres.

¿Por qué necesito una prueba de sulfato de DHEA?

Usted puede necesitar esta prueba si tiene síntomas de niveles altos o bajos de sulfato de DHEA (DHEAS). Los hombres con niveles altos de DHEAS pueden no tener ningún síntoma.

Algunos de los síntomas de niveles altos de DHEAS en mujeres y niñas pueden incluir:

• Exceso de vello corporal y facial
• Voz grave
• Irregularidades menstruales
• Acné
• Aumento de la musculatura
• Caída del cabello en la parte de arriba de la cabeza

Las niñas también pueden necesitar pruebas si tienen genitales externos que no parecen claramente masculinos o femeninos (genitales ambiguos). Los niños pueden necesitar esta prueba si tienen signos de pubertad precoz.

Los niveles bajos de DHEAS pueden tener diferentes causas. Si la causa de los niveles bajos de DHEAS es un trastorno de la glándula suprarrenal, los síntomas pueden incluir:

• Disminución de peso sin causa aparente
• Náuseas y vómitos
• Mareos
• Deshidratación
• Deseo de consumir sal

Si la causa de los niveles bajos de DHEAS está relacionada con el envejecimiento, los síntomas pueden incluir:

• Disminución del deseo sexual
• Disfunción eréctil en hombres
• Adelgazamiento de los tejidos vaginales en las mujeres

¿Qué ocurre durante una prueba de sulfato de DHEA?

El profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae un poco de sangre y la coloca en un tubo de ensayo o frasco. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

La prueba del sulfato de DHEA no requiere ninguna preparación especial.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Si sus resultados muestran niveles altos de DHEAS, puede ser una señal de afecciones como:

• Hiperplasia suprarrenal congénita: Trastorno hereditario de las glándulas suprarrenales en la cual se producen demasiadas hormonas sexuales masculinas
• Un tumor en las glándulas suprarrenales que puede ser benigno (no canceroso) o maligno (canceroso)
• Síndrome del ovario poliquístico (SOP): Trastorno hormonal común que afecta a las mujeres en edad fértil. Es una de las principales causas de infertilidad femenina
• En casos raros, un nivel alto de DHEAS puede ser una señal de tumor de ovario

Si sus resultados muestran niveles bajos de DHEAS, puede ser una señal de afecciones como:

• Enfermedad de Addison: Trastorno en el que las glándulas suprarrenales no pueden producir una cantidad suficiente de ciertas hormonas
• Hipopituitarismo: Afección en la cual la glándula pituitaria no produce suficiente de una o más hormonas pituitarias. Los posibles síntomas pueden variar, dependiendo de qué hormonas falten

Si tiene preguntas sobre sus resultados, hable con su profesional de la salud. Para entender los resultados de una prueba de sulfato de DHEA, su proveedor de atención médica considerará sus síntomas, edad, sexo, historia clínica y los resultados de otras pruebas de sangre.

Conozca más sobre pruebas de laboratorio, rangos de referencia y cómo comprender sus resultados.

¿Debo saber algo más sobre la prueba de sulfato de DHEA?

Hay suplementos de sulfato de DHEA que se venden sin receta y a veces se promueven como tratamiento contra el envejecimiento. Sin embargo, no hay pruebas confiables que sustenten estos supuestos beneficios. De hecho, estos suplementos pueden causar efectos secundarios graves. Si tiene preguntas sobre los suplementos de DHEA, consulte con su profesional de la salud.