¿Qué es una prueba de tricomoniasis?

La tricomoniasis es una de las infecciones de transmisión sexual (ITS) más comunes. Es causada por una infección parasitaria. El parásito que causa esta ITS es un pequeño organismo unicelular. Una infección por tricomoniasis involucra principalmente el área genital.

En general, las pruebas de tricomoniasis buscan el parásito en una muestra de fluido corporal que se toma con un hisopo del área infectada. En mujeres, la infección suele presentarse en la vagina. En los hombres, la infección suele presentarse en la uretra, el conducto en el pene que transporta la orina fuera del cuerpo.

Puede contraer tricomoniasis al tener relaciones sexuales sin condón con una pareja que tenga la infección. Las mujeres pueden contraer la infección de hombres o mujeres con la infección. En general, los hombres lo contraen solo de mujeres con la infección. La tricomoniasis es más común en mujeres.

La mayoría de las personas que tienen infecciones por tricomoniasis no presentan ningún síntoma. Eso significa que puede tener tricomoniasis y contagiar a su pareja sexual sin saberlo. Las infecciones rara vez son graves y se pueden curar con antibióticos. Pero si la tricomoniasis no se trata, puede:

• Aumentar su riesgo de contraer o propagar otras ITS, incluyendo VIH
• Causar infecciones en la glándula prostática (una glándula en el sistema reproductivo del hombre)
• Aumentar la posibilidad de problemas en el embarazo, incluyendo:
  • Dar a luz demasiado temprano (parto prematuro)
  • Tener un bebé con bajo peso al nacer (menos de 5 libras y media, o 2.5 kg)

Si piensa que podría tener una infección, es importante que se haga una prueba para que pueda recibir tratamiento si lo necesita.

Nombres alternativos: T. vaginalis, pruebas de trichomonas vaginalis, preparación en fresco

¿Para qué se usa?

La prueba de tricomoniasis se usa para:

• Diagnosticar infecciones de tricomoniasis en personas con síntomas
• Detectar la infección en mujeres que tienen un alto riesgo de infección
• Revisar si hay infección después de terminar el tratamiento para la tricomoniasis. Esto se hace porque las personas a menudo se vuelven a infectar si sus parejas no se hacen la prueba ni reciben tratamiento. Además, algunos parásitos pueden ser resistentes a ciertos medicamentos. Esto significa que han cambiado, por lo que el medicamento ya no funciona bien para eliminarlos

Una infección por tricomoniasis puede aumentar su riesgo de contraer diferentes ITS. Por ello, a menudo la prueba se realiza con otras pruebas de ITS.

¿Por qué necesito una prueba de tricomoniasis?

Es posible que deba hacerse una prueba de tricomoniasis:

• Si tiene síntomas que podrían ser una ITS:En general, la tricomoniasis no causa síntomas, pero cuando se presentan, usualmente aparecen entre 5 y 28 días después de contraer la infección. Algunas personas pueden desarrollar síntomas mucho después. Los síntomas pueden aparecer y desaparecer. Pueden variar de leves a graves y pueden incluir:
  • En mujeres:
    • Picazón, ardor, enrojecimiento o dolor alrededor de los genitales
    • Molestia al orinar o al tener relaciones sexuales
    • Secreción vaginal clara, blanca, amarillenta o verdosa con olor a pescado
  • En hombres:
    • Picazón o irritación dentro del pene
    • Ardor después de orinar o eyacular (expulsión de semen)
    • Secreción anormal del pene
• Si es una mujer con alto riesgo de contraer una ITS: Incluso si no tiene síntomas, su profesional de la salud puede recomendarle pruebas si tiene:
  • Sexo sin usar condón
  • Múltiples parejas sexuales
  • Tuvo tricomoniasis en el pasado u otras ITS
• Si ha completado el tratamiento para la tricomoniasis: Es posible que deba revisarse para ver si ha sido infectado nuevamente

Hable con su profesional de la salud sobre su necesidad de hacerse la prueba.

¿Qué ocurre durante una prueba de tricomoniasis?

Antes de su prueba de tricomoniasis, en general su profesional de la salud le preguntará sobre sus síntomas y examinará sus genitales en busca de signos de infección.

Luego, usualmente su proveedor usa un cepillo pequeño o un hisopo para tomar una muestra de fluido corporal. El método preferido para la prueba es la toma de la muestra con hisopo, bien sea de la uretra en el caso del pene o de la vagina y/o el cuello uterino, que es la parte inferior del útero. Es posible que sienta una breve molestia cuando se tome la muestra.

También puede comprar kits de recolección en el hogar para detectar tricomoniasis y otras ITS. Estos kits permiten recolectar una muestra de orina o fluido vaginal para enviarla a un laboratorio para su análisis. Es importante seguir todas las instrucciones cuidadosamente. Y asegúrese de hablar sobre los resultados con su profesional de la salud porque es posible que necesite más pruebas.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

La prueba de tricomoniasis no requiere ningún preparativo especial.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

La prueba de tricomoniasis no tiene ningún riesgo conocido.

¿Qué significan los resultados?

En la mayoría de los casos, su primera prueba de tricomoniasis analizará una muestra de fluido corporal bajo un microscopio para buscar parásitos. Esta prueba se llama microscopía de preparación húmeda o en fresco. A menudo se hace primero porque es rápido y económico.

Los resultados de una prueba de microscopía de preparación húmeda serán negativos o positivos:

• Un resultado negativo significa que no se observan parásitos en su muestra. Pero los resultados de microscopía de preparación húmeda no siempre son precisos. Por ello, si su profesional de la salud piensa que tiene tricomoniasis, se pueden realizar pruebas más precisas en su muestra, incluyendo:
  • Pruebas de amplificación de ácidos nucleicos (NAAT, por sus siglas en inglés): Estas pruebas buscan material genético de los parásitos que causan la tricomoniasis
  • Pruebas rápidas de antígenos: Estas pruebas solo se realizan en muestras de fluido vaginal. Buscan ciertas proteínas, llamadas antígenos, del parásito. Las pruebas rápidas de antígeno se pueden realizar en el consultorio de su proveedor. Los resultados suelen estar listos en menos de 15 minutos
  • Pruebas de cultivo: Para estas pruebas, su muestra se envía a un laboratorio, donde las células crecerán por hasta una semana. Luego, la muestra se examinará al microscopio. Si su muestra tenía parásitos, se observarán más, por lo que será más fácil encontrarlos
• Un resultado positivo significa que se encontraron parásitos en su muestra y tiene una infección por tricomoniasis. Su profesional de la salud le recetará un medicamento para curar la infección. Asegúrese de:
  • Tomar todos los medicamentos según las instrucciones de su proveedor
  • Informar a sus parejas sexuales recientes sobre su infección para que también puedan hacerse la prueba
  • Decirle a su proveedor si aún tiene síntomas después del tratamiento
  • Hacerse otras pruebas ITS

Para prevenir una infección por tricomoniasis en el futuro, tome las precauciones adecuadas al tener relaciones sexuales. Estas incluyen:

• Tener relaciones sexuales únicamente con una pareja que haya dado negativo en la prueba de ITS y tenga relaciones sexuales solo con usted
• Usar condones de la manera correcta cada vez que tenga relaciones sexuales

Obtenga más información sobre las pruebas de laboratorio, los rangos de referencia y cómo entender sus resultados.

¿Debo saber algo más sobre la prueba de tricomoniasis?

Su proveedor podrá diagnosticar la tricomoniasis al analizar una muestra de su orina en búsqueda de otras condiciones con síntomas similares. Por ejemplo, su proveedor podría saber si usted tiene tricomoniasis si encuentra tricomonas durante una detección general de ITS o de infecciones del tracto urinario. Si hallan tricomonas en esta prueba, podrían realizarle una prueba de amplificación de ácidos nucleicos (NAAT por sus siglas en inglés) u otros análisis para confirmar el diagnóstico.