¿Qué es la salud sexual del adolescente?

La salud sexual del adolescente consiste en la forma en que el sexo afecta tu salud física y emocional. Significa saber cómo entablar relaciones saludables y tomar decisiones sobre el sexo que sean adecuadas para ti.

A medida que tu cuerpo cambia durante la pubertad, también cambia tu forma de pensar, sentir e interactuar con los demás. Es posible que tengas nuevos sentimientos y pensamientos sobre el sexo. Comprender en quién te estás convirtiendo como un adulto joven sexual también es parte de la salud sexual de los adolescentes. Para algunos adolescentes, eso incluye comprender la identidad de género, la expresión de género y la orientación sexual.

Para todos los adolescentes, asumir la responsabilidad de la salud sexual es parte del crecimiento. Ya sea que elijas tener relaciones sexuales o no, esta responsabilidad incluye saber sobre:

• Infecciones de transmisión sexual (ITS)
• Contracepción y control de natalidad
• Qué es una relación saludable

¿Qué son las infecciones de transmisión sexual (ITS)?

Las infecciones de transmisión sexual (ITS) o enfermedades de transmisión sexual (ETS) son causadas por bacterias, virus y parásitos que se transmiten de persona a persona, generalmente durante el sexo vaginal, oral o anal. Algunas ITS se transmiten por contacto de piel a piel. Sin tratamiento, algunas ITS pueden causar problemas de salud a largo plazo.

Hay más de 20 tipos de ITS, incluyendo:

• Clamidia
• Herpes genital
• Gonorrea
• VIH
• Virus del papiloma humano (VPH)
• Ladilla
• Sífilis
• Tricomoniasis

Las ITS no siempre causan síntomas. Por lo tanto, es posible tener una infección sin saberlo y luego transmitirla a otra persona. La única forma de saber con certeza si tienes una ITS es hacerse la prueba.

¿Cómo puedo reducir mi riesgo de contraer una infecci[on de transmisión sexual?

La forma más confiable de evitar infecciones es no tener relaciones sexuales vaginales, orales o anales. Decir "no" al sexo puede ser la mejor opción para muchos adolescentes.

Si decides tener relaciones sexuales, "sexo seguro" reducirá tus probabilidades de contraer una ITS. Esto incluye:

• Hablar con tu pareja sobre la prevención de infecciones de transmisión sexual y hacerse la prueba antes de tener relaciones sexuales: Si no puedes hablar sobre las ITS, puedes no estar listo para tener relaciones sexuales
• Recibir la vacuna contra el VPH: Puedes vacunarte entre los 9 y los 26 años
• Usar condones correctamente cada vez que tenga relaciones sexuales vaginales, orales o anales:
• Los condones de látex externos (masculinos) brindan la mejor protección contra las ITS. Si tu o tu pareja son alérgicos al látex, pueden usar condones de poliuretano
• Los condones internos (femeninos), hechos de nitrilo, se colocan dentro del cuerpo (vagina o ano). Pueden ser menos efectivos contra las ITS que los condones externos de látex
• No uses ambos tipos de condones juntos porque eso aumenta la posibilidad de que se rompan
• Usa un protector dental (una pieza cuadrada de látex, poliuretano o nitrilo) para proteger tu boca durante el sexo oral
• Tener relaciones sexuales con una sola persona que tiene relaciones sexuales solo contigo (monogamia mutua): Primero, ambos deben hacerse la prueba de ITS
• No mezclar alcohol o drogas con el sexo: Necesitas pensar con claridad para tomar decisiones seguras sobre el sexo

¿Cómo puedo reducir las posibilidades de embarazo?

La única forma segura de evitar el embarazo es no tener relaciones sexuales vaginales.

Si decides tener relaciones sexuales vaginales, los métodos anticonceptivos pueden ayudar a prevenir el embarazo. Hay muchos tipos de anticonceptivos que funcionan de diferentes maneras. Tu profesional de la salud puede ayudarte a elegir el mejor método anticonceptivo para ti.

Los condones son el único método anticonceptivo que protege contra las ITS. Pero los condones por sí solos no son el método anticonceptivo más eficaz. Es más seguro usar condones con otro método anticonceptivo para prevenir tanto las ITS como el embarazo.

¿Qué es una relación sana?

El sexo saludable comienza con una relación saludable, por lo que es importante analizar honestamente cómo se tratan con tu pareja. Tu relación puede ser saludable si incluye:

• Respeto: Tú y tu pareja valoran los sentimientos del otro. Ninguno de los dos presiona al otro para que haga cosas que no quiere hacer
• Confianza y honestidad: Siempre dices la verdad y confías en que tu pareja hará lo mismo
• Buena comunicación: Te siente seguro hablando abiertamente sobre tus sentimientos, infecciones de transmisión sexual y otras relaciones. Y ambos escuchan

Tu relación puede no ser saludable si incluye:

• Celos y control: Uno de ustedes quiere tomar todas las decisiones y trata de evitar que el otro pase tiempo con amigos y familiares
• Falta de respeto: Uno de ustedes se burla de las ideas y sentimientos del otro
• Presión: Uno de ustedes intenta intimidar al otro para que haga cosas sexuales que no quiere hacer
• Violencia: Golpear, empujar, agarrar y la agresión sexual nunca debe ser parte de una relación. Si no sabes cómo terminar una relación violenta, busca ayuda

Tus decisiones sobre el sexo pueden afectar tu salud futura. Asegúrate de informarte bien para poder decidir qué es lo correcto para ti.