¿Qué es el cáncer de tiroides?

El cáncer de tiroides comienza en los tejidos de la tiroides. La tiroides es una glándula pequeña con forma de mariposa en la parte frontal de su cuello. Produce hormonas que controlan la forma en que el cuerpo utiliza la energía. Estas hormonas afectan a casi todos los órganos del cuerpo y controlan muchas de sus funciones más importantes. Por ejemplo, afectan la respiración, el ritmo cardíaco, el peso, la digestión y el estado de ánimo.

¿Cuáles son los diferentes tipos de cáncer de tiroides?

Hay diferentes tipos de cáncer de tiroides; los principales incluyen:

• Cáncer diferenciado de tiroides, incluyendo cáncer papilar y folicular de tiroides
• Cáncer de tiroides medular
• Cáncer de tiroides anaplásico

¿Quién tiene más probabilidades de desarrollar cáncer de tiroides?

Ciertas personas tienen más probabilidades de desarrollar cáncer de tiroides. Su riesgo es mayor si usted:

• Tiene entre 25 y 65 años
• Es mujer
• Es asiático
• Estuvo expuesto a ciertos tipos de radiación, incluyendo radioterapia en la cabeza o cuello cuando era niño o de una emergencia de radiación
• Ha tenido bocio (tiroides agrandada)
• Tiene ciertas afecciones genéticas, incluyendo ciertos tipos de neoplasia endocrina múltiple
• Tiene antecedentes familiares de cáncer de tiroides o enfermedad de la tiroides

¿Cuáles son los síntomas del cáncer de tiroides?

Es posible que el cáncer de tiroides no cause síntomas al principio. En ocasiones, se encuentra durante un examen físico de rutina. Es posible que tenga signos o síntomas a medida que el cáncer crece. Los síntomas pueden incluir:

• Un bulto (nódulo) en el cuello
• Problemas para respirar
• Problemas para tragar
• Dolor al tragar
• Ronquera u otros cambios en su voz que no mejoran

¿Cómo se diagnostica el cáncer de tiroides?

Para saber si tiene cáncer de tiroides, su profesional de la salud puede usar:

• Un examen físico, que incluye revisar su cuello en busca de inflamación, bultos o cualquier cosa que parezca inusual
• Su historia clínica
• Pruebas de tiroides
• Otras pruebas de sangre o de imágenes
• Biopsia

¿Cuáles son los tratamientos para el cáncer de tiroides?

El tratamiento para el cáncer de tiroides depende del tipo de cáncer que tenga y de si el cáncer se ha diseminado. A menudo, se puede necesitar más de un tipo de tratamiento. Las opciones de tratamiento incluyen:

• Cirugía
• Radioterapia, incluyendo terapia con yodo radiactivo
• Quimioterapia
• Terapia con hormonas tiroideas
• Terapia dirigida: Usa medicamentos u otras sustancias que atacan células cancerosas específicas con menos daño a las células normales
• Espera vigilante: También llamada observación cautelosa. Significa que no recibe tratamiento de inmediato. Usted se observa regularmente para ver si sus signos o síntomas aparecen o cambian

NIH: Instituto Nacional del Cáncer