¿Qué es el VIH?

VIH significa virus de inmunodeficiencia humana. Daña su sistema inmunitario al destruir un tipo de glóbulo blanco que ayuda a su cuerpo a combatir infecciones. Esto aumenta su riesgo de contraer otras infecciones y enfermedades.

¿Cómo se transmite el VIH?

El VIH se puede propagar de diferentes formas:

• A través de relaciones sexuales sin protección con una persona que tiene VIH. Sin protección significa que no usa condón o medicina para tratar o prevenir el VIH. Ésta es la forma más común de transmisión
  • El sexo anal es el tipo más riesgoso de relación sexual para contraer y propagar el VIH. El tejido del recto es delgado y puede permitir el ingreso del VIH al cuerpo durante el sexo anal
  • Durante el sexo vaginal, el VIH puede ingresar al cuerpo a través del delicado tejido que recubre la vagina y el cuello uterino
• A través del sexo oral con una persona que tiene VIH, aunque es menos común
• Al compartir agujas por consumo de drogas
• A través del contacto con la sangre de una persona con VIH
• De madre a bebé durante el embarazo, el parto o la lactancia

¿Cómo el VIH afecta a mujeres de manera diferente que a los hombres?

Cerca de una de cada 4 personas en los Estados Unidos con VIH son mujeres. Las mujeres que tienen VIH o sida tienen algunos problemas diferentes que los hombres:

• Complicaciones como
  • Infecciones vaginales por cándida frecuentes
  • Enfermedad inflamatoria pélvica severa
  • Mayor riesgo de cáncer de cuello uterino
  • Problemas del ciclo menstrual
  • Mayor riesgo de osteoporosis
  • Mayor riesgo de enfermedades del corazón, en especial ataques cardiacos
  • Entrar en la menopausia más joven o tener sofocos más intensos
• Efectos secundarios diferentes, en ocasiones más graves, de los medicamentos que tratan el VIH
• Interacciones de medicamentos entre algunas medicinas para el VIH y anticonceptivos hormonales
• El riesgo de transmitir el VIH a su bebé durante el embarazo o el parto

¿Existen tratamientos para el VIH?

No existe cura, pero hay muchos medicamentos para combatir tanto la infección por VIH como las infecciones y cánceres que la acompañan. Las personas que reciben tratamiento temprano pueden tener vidas más largas y saludables.