¿Qué es ayunar antes de una prueba de sangre?

Si su profesional de la salud le solicitó que ayune antes de un análisis de sangre, significa que usted no debe comer ni beber nada, excepto agua simple, por varias horas antes de su prueba. Durante el ayuno para una prueba de sangre usted tampoco debe:

• Masticar chicle
• Fumar
• Hacer ejercicio

Su profesional de la salud le dará una copia de las instrucciones a seguir si se le pide que ayune para una prueba. Si usted tiene alguna pregunta que no esté resuelta en esas instrucciones, pregúntele a su proveedor con al menos un día de anticipación a la prueba para que tenga tiempo de prepararse adecuadamente.

¿Cuánto tiempo debo ayunar antes de la prueba?

Por lo general, usted necesita ayunar por 8 a 12 horas antes de una prueba. Su profesional de la salud le dirá exactamente cuánto tiempo debe ayunar de acuerdo con la prueba solicitada. Para ciertos análisis, puede haber instrucciones adicionales. Por ejemplo, podría pedírsele que no beba alcohol por un periodo más largo de tiempo.

Si su prueba de sangre requiere ayuno, en general puede agendar la prueba temprano en la mañana. De esta forma, la mayoría del ayuno ocurre mientras usted duerme.

¿Por qué necesito ayunar antes de mi prueba de sangre?

Cuando usted come o bebe, su torrente sanguíneo absorbe azúcar, grasa, proteína y otros nutrientes de los alimentos y bebidas. Estos nutrientes pueden cambiar los niveles de varias sustancias en su sangre y afectar la precisión de los resultados de su prueba. Unos resultados imprecisos pueden darle a su proveedor una lectura también imprecisa de su salud y llevar a un diagnóstico incorrecto.

¿Qué tipos de pruebas de sangre requieren ayunar?

Algunos ejemplos comunes de pruebas de sangre que por lo general requieren ayuno son:

• Pruebas de glucosa en sangre, también llamadas pruebas de azúcar en sangre: Miden el nivel de glucosa en la sangre en una muestra de sangre. Se utilizan para diagnosticar y vigilar la diabetes, prediabetes y diabetes gestacional (diabetes que empieza durante el embarazo). No todas las pruebas de glucosa en sangre requieren ayuno. Consulte con su profesional de la salud si necesita ayunar para el análisis
• Niveles de colesterol (panel de lípidos): Estas pruebas miden el nivel de grasa, llamados lípidos, en su torrente sanguíneo, incluyendo colesterol y triglicéridos. Estos análisis ayudan a mostrar su riesgo de tener enfermedad cardiaca y pueden usarse para vigilar su salud después de un evento cardíaco, como un ataque al corazón o un accidente cerebrovascular
• Panel metabólico básico: Este es un grupo de pruebas que mide varios químicos naturales en su sangre. Los resultados proveen información a su profesional de la salud sobre qué tan bien funcionan sus órganos, incluyendo su corazón, riñones e hígado

En algunos casos también se le podría pedir ayunar para:

• Pruebas funcionales hepáticas: Este grupo de pruebas miden varias proteínas y otras sustancias relacionadas al funcionamiento de su hígado. Sus resultados pueden darle información a su proveedor sobre la salud de su hígado
• Panel de función renal: Este es un grupo de pruebas que miden productos de desecho y otras sustancias relacionadas al funcionamiento de sus riñones. Los resultados se usan con frecuencia para vigilar su función renal si su proveedor sospecha que usted tiene enfermedades de los riñones o si usted tiene diabetes.

Varios factores pueden determinar que su proveedor le pida ayunar o no para una prueba. Por ejemplo, para algunas pruebas de función hepática solo se requiere ayunar si se requieren como parte de un panel metabólico amplio.

Otros tipos de pruebas no incluidas en esta lista pueden requerir ayuno. Por ello, usted debe siempre preguntar a su proveedor en caso de no estar seguro si debe ayunar o no antes de la prueba.

Cuando ayuno, ¿puedo beber algo más aparte de agua?

No. El jugo, el café, las gaseosas y otras bebidas pueden pasar al torrente sanguíneo e influir en los resultados. Sin embargo, usted puede tomar agua sola. Evite tomar agua con sabor a limón o carbonatada, ya que pueden contener azúcar o endulzantes artificiales. Mantenerse bien hidratado puede facilitar el proceso de la prueba. Esto es porque el agua ayuda a mantener más líquido en sus venas lo que facilita obtener una muestra de su sangre.

¿Puedo seguir tomando medicamentos durante el ayuno?

Pregunte a su profesional de la salud si puede tomar su medicamento con o sin receta médica, como lo hace usualmente. Para algunas pruebas podría pedírsele que deje de tomar ciertas medicinas. Sin embargo, no deje de tomar ningún medicamento a menos que su profesional de la salud se lo indique.

Dígale a su profesional de la salud acerca de cualquier vitamina o suplemento que esté tomando. De esta forma se asegurará de evitar tomar cualquier cosa que pueda afectar los resultados de su prueba.

¿Qué ocurre si, por error, como o bebo algo aparte de agua durante mi ayuno?

Dígaselo a su profesional de la salud antes de la prueba. Con el fin de obtener resultados precisos, puede darle una nueva cita para completar totalmente su ayuno antes del análisis.

¿Cuándo podré volver a comer y beber normalmente?

Podrá volver a comer y a beber tan pronto como la prueba termine. Es normal sentirse mareado después de una prueba de sangre que requiere ayuno, así que puede llevar un refrigerio para consumirlo enseguida.

¿Debo saber algo más sobre el ayuno antes de una prueba de sangre?

Usted no debe ayunar si su profesional de la salud no se lo indica. Ayunar para ciertas pruebas de sangre también puede afectar sus resultados y darle una comprensión errada a su proveedor sobre su salud. Si no sabe si debe ayunar para su prueba de sangre, pregunte a su proveedor lo antes posible. Al tomar las medidas necesarias antes de una prueba de sangre usted se asegura de que sus resultados serán precisos.