¿Qué es la prueba de cetonas en la orina?

Una prueba de cetonas en la orina mide los niveles de cetonas en su orina. Normalmente, las células en el cuerpo utilizan glucosa en sangre (también llamada azúcar) para obtener energía. Esta proviene de los alimentos que consume. Su cuerpo descompone la mayor parte de esos alimentos en glucosa y la libera en el torrente sanguíneo. Si sus células no pueden recibir suficiente glucosa, el cuerpo quema grasas para lograr energía. Esto produce un ácido llamado cetona, que se puede acumular en la sangre y en la orina.

Es normal tener algunas cetonas en la orina. Sin embargo, niveles de cetonas altos en su orina pueden indicar que su sangre es demasiado ácida. Esto se conoce como cetoacidosis. La causa más común de cetoacidosis es una complicación de la diabetes llamada cetoacidocis diabética (CAD). La cetoacidosis diabética es una emergencia médica que se desarrolla rápidamente y puede ser mortal.

Si usted tiene diabetes, una prueba de cetonas en la orina puede ayudar a encontrar niveles de cetonas en una etapa temprana, para que pueda recibir tratamiento de inmediato. Existen pruebas caseras disponibles, si su profesional de la salud recomienda hacer esta prueba frecuentemente.

Otros nombres: análisis de cetonas en orina, cetonas urinarias, cuerpos cetónicos, examen de cetonas en orina, prueba de cetonas, prueba de cetonas en orina

¿Para qué se usa?

La prueba se suele usar para vigilar a personas con alto riesgo de desarrollar niveles elevados de cetonas. Usted está en mayor riesgo si tiene una afección médica, o hábitos alimenticios o de ejercicio que causan que el cuerpo utilice grasa en lugar de glucosa para obtener energía, como:

• Diabetes: La cetoacidosis diabética es una afección potencialmente mortal causada por niveles elevados de cetonas. Es más común en personas con diabetes tipo 1. Sin embargo, las personas con diabetes tipo 2 también pueden desarrollar CAD
• Tiene vómitos o diarrea que duran mucho tiempo
• Trastorno por consumo de alcohol, el cual puede causar cetoacidosis alcohólica
• Trastornos alimenticios e inanición
• Ciertos trastornos digestivos
• Comer una dieta "keto" o baja en carbohidratos (alimentos que entregan glucosa o energía)
• Hace ejercicio vigoroso por mucho tiempo
• Embarazo

¿Por qué necesito una prueba de cetonas en la orina?

Su profesional de la salud podría solicitar una prueba de cetonas en la orina si usted tiene diabetes u otras afecciones que aumentan su riesgo de desarrollar niveles altos de cetonas. También podría necesitar esta prueba si tiene síntomas de cetoacidosis, los que pueden incluir:

Síntomas tempranos de cetoacidosis:

• Orinar demasiado
• Hambre o sed extrema
• Deshidratación
• Dolor de cabeza

Síntomas severos de cetoacidosis:

• Náuseas o vómitos
• Dolor abdominal
• Confusión
• Dificultad para respirar
• Sentirse muy cansado o con sueño
• Aliento con olor a fruta

Si tiene síntomas graves de cetoacidosis, busque ayuda médica de inmediato. Las cetonas en grandes cantidades pueden poner en riesgo su vida.

¿Qué ocurre durante una prueba de cetonas en la orina?

Una prueba de cetonas en la orina se puede hacer en el hogar o en un laboratorio. Si va a un laboratorio para la prueba, debe entregar una muestra de orina para la prueba. Un profesional de la salud puede darle una toallita limpiadora, un recipiente pequeño e instrucciones sobre cómo utilizar el método de "captura limpia" para recolectar su muestra de orina. Es importante seguir estas instrucciones para que los gérmenes de la piel no contaminen la muestra:

1. Lávese las manos con agua y jabón y séquelas
2. Abra el envase sin tocar el interior
3. Limpie su zona genital con la toallita limpiadora:
   • Para el pene, limpie toda la cabeza del pene. Si tiene prepucio, primero retíralo hacia atrás
   • Para la vagina, separe los labios (los pliegues de piel alrededor de la vagina) y limpie los lados internos de adelante hacia atrás
4. Orine en el inodoro durante unos segundos y luego detenga el chorro. Empiece a orinar de nuevo, esta vez en el recipiente. No deje que el recipiente toque su cuerpo
5. Recolecte al menos una o dos onzas de orina en el recipiente. El recipiente debe tener marcas para mostrar cuánta orina se necesita
6. Termine de orinar en el inodoro
7. Coloque la tapa en el recipiente y devuélvalo según las instrucciones

Si tiene hemorroides que sangran o está teniendo su período menstrual, dígale a su profesional de la salud antes de la prueba.

Si hace la prueba en el hogar, siga las instrucciones del kit. El kit incluye un paquete con tiritas de prueba. A usted se le indicará que dé una muestra de orina limpia en un recipiente como se explica anteriormente, o que coloque las tiritas de prueba directamente en el chorro de orina. Es importante seguir las instrucciones de forma exacta. Hable con su profesional de la salud si tiene alguna pregunta acerca de cómo hacer la prueba de cetonas en la orina.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

Tal vez tenga que ayunar (no comer ni beber) por un tiempo determinado antes de hacerse la prueba de cetonas en la orina. Pregúntele a su profesional de la salud si debe ayunar o prepararse de alguna manera antes de la prueba.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

La prueba de cetonas en la orina no tiene ningún riesgo conocido.

¿Qué significan los resultados?

Los resultados de la prueba pueden ser un número específico o una descripción, por ejemplo cantidad de cetonas "baja", "moderada" o "alta". Los resultados que se consideran normales varían de acuerdo a la dieta, el nivel de actividad y otros factores.

Como los niveles de cetonas altos pueden ser peligrosos, pregúntele a su médico o profesional de la salud qué se considera normal para usted y qué significan sus resultados.

Obtenga más información sobre pruebas médicas, rangos de referencia y cómo entender los resultados.

¿Debo saber algo más acerca de la prueba cetonas en la orina?

Los kit de la prueba de cetonas en la orina se venden en la mayoría de las farmacias sin receta médica. Si piensa hacer esta prueba en su casa, pídale a su profesional de la salud que le recomiende el kit más adecuado en su caso. Las pruebas de cetonas en la orina en el hogar son fáciles de hacer y pueden darle resultados precisos si sigue cuidadosamente todas las instrucciones.

Algunas personas utilizan kits caseros si están haciendo una dieta "keto" o baja en carbohidratos para tratar de perder peso. En una dieta keto se comen alimentos con pocos o ningún carbohidrato. Esto hace que el cuerpo utilice grasa en lugar de glucosa para obtener energía, lo que incrementa los niveles de cetonas. Una dieta keto puede no ser adecuada para personas con ciertas afecciones. Hable con su profesional de la salud antes de empezar una dieta keto para saber si es la mejor opción para usted.