¿Por qué necesito vitamina D?

Las vitaminas son sustancias que su cuerpo necesita para crecer y desarrollarse normalmente. La vitamina D es importante para su cuerpo porque:

• Ayuda a absorber calcio. El calcio es uno de los principales bloques de construcción de los huesos. Una deficiencia de vitamina D puede provocar afecciones de los huesos, como osteoporosis y raquitismo
• Tiene un papel en los nervios, músculos y sistema inmunitario:
  • Sus músculos la necesitan para moverse
  • Sus nervios la necesitan para llevar mensajes entre su cerebro y su cuerpo
  • Su sistema inmunitario necesita vitamina D para combatir bacterias y virus

¿Cómo obtengo vitamina D?

Usted puede obtener vitamina D de tres maneras: a través de su piel, en su dieta y en forma de suplementos. Su cuerpo forma vitamina D en forma natural después de exponerse a la luz solar. No obstante, demasiada exposición solar puede provocar envejecimiento de la piel y cáncer de piel. Por esta razón, muchas personas intentan obtener vitamina D de otras fuentes.

Muy pocos alimentos contienen vitamina D de manera natural. La mayoría de las personas obtiene vitamina D en su dieta de alimentos que son fortificados. Estos alimentos pueden incluir leche, cereal y yogur. Los alimentos que contienen vitamina D naturalmente son yemas de huevo, pescado de agua salada e hígado.

La vitamina D está disponible en suplementos. También se incluye en muchos suplementos multivitamínicos. Las dos formas de vitamina D en suplementos son D2 y D3. Ambos tipos aumentan la vitamina D en su sangre, pero la vitamina D3 puede elevarla más y por más tiempo que la D2. La vitamina D se disuelve con la grasa. Usted puede absorberla mejor cuando toma sus suplementos con una comida o refrigerio que incluya algo de grasa.

¿Cuánta vitamina D necesito?

La cantidad de vitamina D que usted necesita cada día depende de su edad. La cantidad recomendada en unidades internacionales (IU por sus siglas en inglés) son:

• Del nacimiento a los 12 meses: 400 IU
• Niños de 1 a 13 años: 600 IU
• Adolescentes de 14 a 18 años: 600 IU
• Adultos de 19 a 70 años: 600 IU
• Adultos de 71 años y más: 800 IU
• Si está embarazada o amamantando: 600 IU

Sin embargo, ciertas personas pueden necesitar vitamina D extra como:

• Adultos mayores
• Bebés amamantados
• Personas con tono de piel oscura
• Personas con ciertas afecciones que limitan su absorción de grasa como enfermedad de Crohn, enfermedad celíaca, y colitis ulcerativa
• Personas que tienen obesidad o han tenido cirugía de bypass gástrico

Pregunte a su profesional de la salud si necesita tomar suplementos de vitamina D y, si es así, cuánto debe tomar. Su profesional de la salud puede pedir una prueba de vitamina D para saber si está obteniendo lo suficiente.

NIH: Oficina de Suplementos Dietéticos