¿Qué es la depresión posparto?

Tener un bebé puede ser emocionante, pero también puede ser estresante y traer muchas emociones fuertes. Durante el período posparto, que es el momento posterior al parto, es posible que usted tenga cambios de humor, ataques de llanto o se sienta ansiosa. Estos sentimientos son comunes y a menudo se les llama tristeza posparto. La tristeza posparto suele desaparecer en unos pocos días o una semana.

Si sus síntomas son más graves y duran más de dos semanas, es posible que tenga depresión posparto.

La depresión posparto es un trastorno del estado de ánimo común pero grave que puede comenzar en cualquier momento durante el primer año después del parto. Sin tratamiento, los síntomas pueden dificultar el cuidado de su bebé o el manejo de las tareas diarias.

¿Qué causa la depresión posparto?

Se desconoce la causa exacta, pero es probable que la depresión posparto se deba a una combinación de factores, entre ellos:

• Cambios repentinos en los niveles hormonales después del embarazo
• Cambios físicos, como la disminución de los Enfermedades de la tiroides
• Factores relacionados con el estilo de vida, como fatiga, falta de sueño, apoyo limitado o eventos estresantes recientes

¿Quiénes corren el riesgo de sufrir depresión posparto?

Cualquier persona puede desarrollar depresión posparto después del parto. El riesgo podría ser mayor si:

• Tiene antecedentes de depresión, trastorno bipolar o antecedentes familiares de estas afecciones
• Tuvo un parto múltiple (gemelos, trillizos o más)
• Dio a luz en la adolescencia
• Tuvo problemas de salud durante el embarazo
• Tuvo un parto prematuro u otras complicaciones durante el parto
• Tiene un bebé con necesidades especiales
• Ha sufrido violencia doméstica
• Está lidiando con estrés financiero
• Tuvo un embarazo no planeado

¿Cuáles son los síntomas de la depresión posparto?

Los síntomas de la depresión posparto son más intensos y duraderos que la tristeza postparto.

Los síntomas pueden incluir:

• Sentirse triste o vacío la mayor parte del tiempo
• Comer demasiado o muy poco
• Dormir demasiado o muy poco
• Llorar más de lo habitual o sin motivo aparente
• Sentirse inusualmente enojado
• Alejar a familiares y amigos
• Sentirse preocupado o ansioso con frecuencia
• Sentir poco o ningún interés en su bebé
• Tener dudas constantes sobre su capacidad para cuidar a su bebé
• Pensar en hacerse daño a sí misma o a su bebé

Si tiene pensamientos de suicidio o de hacerse daño a usted mismo o a su bebé, busque ayuda de inmediato:

• Llame al 911 o acuda a su sala de emergencias local.
• Comuníquese con una línea directa de crisis. En Estados Unidos, puede comunicarse con la Línea Nacional de Ayuda para el Suicidio y las Crisis en cualquier momento:
  • Llame o envíe un mensaje de texto al 988
  • Chatee en línea con Lifeline Chat
  • Usuarios de TTY: Use su servicio de retransmisión preferido o marque 711 y luego 988
• Las veteranas pueden comunicarse con la Línea de Crisis para Veteranos:
  • Llame al 988 y luego marque el 1
  • Envíe un mensaje de texto al 838255
  • Chatee en línea
• Llame a su proveedor de salud mental u otro profesional de la salud
• Contacte a un ser querido o amigo cercano

Si estos síntomas comienzan durante el embarazo y continúan después del parto, se le llama depresión perinatal. Sin tratamiento, puede afectar el vínculo con su bebé y puede contribuir a problemas de alimentación o de sueño.

En muy raras ocasiones, una madre primeriza puede desarrollar psicosis posparto, que es una emergencia médica. Los síntomas pueden incluir confusión, alucinaciones (ver u oír cosas que no son reales) o comportamientos peligrosos. Llame al 911 o acuda de inmediato a la sala de urgencias más cercana si esto ocurre.

¿Cómo se diagnostica la depresión posparto?

Su proveedor puede diagnosticar la depresión posparto mediante:

• Preguntas de detección o cuestionarios, como aquellos sobre su estado de ánimo, sueño y sus pensamientos
• Una evaluación clínica basada en sus síntomas
• Análisis de sangre, si es necesario, para detectar afecciones físicas, como trastornos de la tiroides, que pueden causar o empeorar la depresión

¿Cuál es el tratamiento para la depresión posparto?

Si cree que tiene depresión posparto, hable con su proveedor. Los tratamientos pueden incluir:

• Medicamentos, incluidos antidepresivos
• Terapia de conversación (consejería)

Informe a su proveedor si está amamantando para que pueda elegir las opciones de tratamiento más seguras.

Además de estas opciones de tratamiento, hay cosas que puede hacer en casa que pueden ayudarle a sentirse mejor, como:

• Pedir ayuda con el cuidado del bebé y las tareas del hogar
• Dedicar tiempo a usted misma
• Hacer actividad física, como caminar
• Descansar cuando el bebé descansa

¿Se puede prevenir la depresión posparto?

Usted puede reducir el riesgo de depresión posparto si:

• Habla con su proveedor durante el embarazo sobre cualquier antecedente de depresión
• Completa los cuestionarios de detección recomendados durante el embarazo y después del parto
• Busca apoyo de familiares, amigos o grupos de apoyo
• Asiste a controles posparto tempranos para que los síntomas se detecten y se traten lo antes posible

Oficina para la Salud de la Mujer en el Departamento de Salud y Servicios Humanos de los EE.UU.