¿Qué es una evaluación del riesgo de suicidio?

El suicidio es la muerte que ocurre cuando una persona se daña a sí misma porque quiere acabar con su vida. Es una importante preocupación de salud pública y una de las causas principales de muerte en los Estados Unidos y el mundo.

El suicidio y los intentos de suicidio pueden tener efectos dañinos duraderos:

• Las personas que sobreviven un intento de suicidio pueden tener lesiones severas que pueden afectar su salud a largo plazo. También pueden tener depresión u otros problemas de salud mental
• Cuando las personas mueren por suicidio, esto afecta a sus familiares, amigos y comunidades. Pueden sentir duelo, estrés agudo, enojo y culpa. Algunas personas pueden desarrollar estrés postraumático, depresión o ansiedad. También pueden tener más riesgo de presentar pensamientos suicidas

Con frecuencia, el suicidio puede prevenirse. Una evaluación del riesgo de suicidio puede ayudar a determinar la probabilidad de que una persona intente suicidarse. En la mayoría de las evaluaciones, un profesional de la salud le hará algunas preguntas sobre el comportamiento y los sentimientos. Hay preguntas y pautas específicas que los profesionales de la salud pueden utilizar. A éstas se le conocen como herramientas de evaluación del riesgo suicida. Si se determina que usted o un ser querido está en riesgo de suicidio, hay apoyo médico, psicológico y emocional disponible que puede evitar un desenlace trágico.

Nombres alternativos: valoración del riesgo de suicidio

¿Para qué se usa?

La evaluación del riesgo de suicidio se usa para averiguar si una persona está en riesgo de intentar suicidarse.

¿Por qué necesito una evaluación del riesgo de suicidio?

Usted o un ser querido podría necesitar una evaluación del riesgo de suicidio si nota cualquiera de los siguientes signos de advertencia:

• Se siente sin esperanza o atrapado
• Habla de ser una carga para los demás
• Aumenta su consumo de alcohol o drogas
• Tiene altibajos emocionales extremos
• Tiene mayor ansiedad
• Evita las situaciones sociales o quiere estar sólo
• Cambian sus hábitos de sueño o alimentación

La evaluación también puede ser útil para personas con estos signos y factores de riesgo de suicidio. Otras señales de advertencia pueden indicar que una persona tiene un riesgo inmediato de suicidio. Éstas incluyen:

• Hablar acerca del suicidio o querer morir
• Buscar en internet formas para acabar con la vida, obtener un arma, acumular medicamentos como píldoras para dormir o medicamentos para el dolor
• Hablar sobre no tener una razón para vivir

Si usted o un ser querido presenta cualquiera de estos signos de advertencia, busque ayuda de inmediato. Si hay una situación potencialmente mortal, llame al 911. De otra forma, contacte a un profesional de la salud mental o llame a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio y Crisis al 988 (presione 2 para obtener ayuda en español).

También puede necesitar una evaluación de riesgo de suicidio si tiene ciertos factores de riesgo. Usted puede tener más posibilidades de intentar hacerse daño si:

• Ha tratado de quitarse la vida antes
• Tiene una enfermedad de salud mental como depresión u otro trastorno del estado de ánimo o trastorno por estrés postraumático (TEPT)
• Tiene una enfermedad crónica o dolor crónico
• Tiene problemas legales
• Perdió su trabajo
• Tiene problemas financieros
• Tiene problemas en una relación o terminó una relación recientemente
• Está siendo acosado u hostigado
• Hay antecedentes de suicidio en su familia
• Presenta antecedentes de trauma o abuso
• Tiene antecedentes de trastorno por consumo de sustancias o alcohol

¿Qué ocurre durante una evaluación del riesgo de suicidio?

Una evaluación de riesgo de suicidio puede ser hecha por su profesional de la salud o un profesional de la salud mental. Un profesional de salud mental es un especialista en diagnosticar y tratar problemas de salud mental.

El proveedor de atención médica puede hacerle un examen físico y preguntas sobre su consumo de alcohol o drogas, cambios en su alimentación y hábitos de sueño; y sobre altibajos emocionales. Estos pueden tener muchas causas. Tal vez le pregunte qué medicamentos recetados toma. Esto es importante porque, en algunos casos, los antidepresivos pueden aumentar los pensamientos de suicidio, especialmente en niños, adolescentes y adultos jóvenes (menores de 25 años). Quizás solicite un análisis de sangre u otras pruebas de laboratorio o de imágenes para ver si una enfermedad física puede estar causando los síntomas de suicidio.

Su profesional de la salud puede usar una o más herramientas de evaluación del riesgo suicida. Estas herramientas son un tipo de cuestionario o pauta para los profesionales de la salud. Ayudan a evaluar su comportamiento, sus sentimientos y sus pensamientos de suicidio. Las herramientas de evaluación más comunes incluyen:

• Cuestionario de salud del paciente-9 (PHQ9, por sus siglas en inglés): Esta herramienta consta de 9 preguntas para diagnosticar, vigilar y medir la severidad de la depresión
• Preguntas de evaluación del suicidio (ASQ, por sus siglas en inglés): Esta herramienta incluye 4 preguntas y es para personas jóvenes y adultas
  • Si los resultados de las preguntas de evaluación de suicidio muestran que una persona está en riesgo de suicidio, entonces se debe realizar una breve evaluación de la seguridad del suicidio (BSSA por sus siglas en inglés). Un profesional de la salud capacitado es quien realiza esta evaluación (como un trabajador social, enfermera, asistente médico u otro profesional de la salud mental). Se hace para determinar si se necesita una evaluación de salud mental más completa
• Evaluación y triaje de 5 pasos para la evaluación del suicidio (SAFE-T por sus siglas en inglés): Esta prueba utiliza una evaluación de 5 pasos y un plan. Se usa para determinar el nivel de riesgo de suicidio de una persona, También incluye hacer un plan de tratamiento que enumere qué tipo de intervenciones se necesitan, basado en el nivel de riesgo de suicidio de la persona. Ejemplos de una intervención pueden incluir transferir a la persona a un hospital psiquiátrico local o referirla a más evaluaciones
• Escala de evaluación del riesgo de suicidio de Columbia (C-SSRS, por sus siglas en inglés): Esta escala de evaluación del riesgo de suicidio se basa en una serie de preguntas simples y fáciles de entender que determina el riesgo de suicidio

¿Debo hacer algo para prepararme para la evaluación del riesgo de suicidio?

Esta evaluación no requiere ninguna preparación especial.

¿Tiene algún riesgo la evaluación?

Hacerse un examen físico o contestar un cuestionario no implica ningún riesgo.

¿Qué significan los resultados?

Si los resultados del examen físico o del análisis de sangre, prueba de laboratorio o prueba de imagen indican una enfermedad o un problema con un medicamento, su profesional de la salud puede ofrecerle tratamiento y cambiar o ajustar sus medicamentos según sea necesario.

Los resultados de la herramienta de evaluación del riesgo suicida o de la escala de evaluación del riesgo de suicidio pueden mostrar la probabilidad de que usted intente suicidarse. El tratamiento depende del nivel de riesgo. Si su riesgo es muy alto, tal vez necesite una hospitalización. Si su riesgo es más moderado, el profesional de la salud puede recomendarle una o más de las siguientes medidas:

• Intervenciones breves como planificación de seguridad y llamadas de seguimiento: Un plan de seguridad incluye una lista de habilidades de afrontamiento y personas a las que usted pueda llamar cuando necesite ayuda, así como un plan para mantenerse lejos de objetos con los que usted puede dañarse
• Asesoría psicológica (terapia) con un profesional de salud mental: Hay diferentes tipos de terapia que pueden utilizarse, incluyendo terapia familiar
• Medicamentos, como antidepresivos: No obstante, las personas jóvenes que toman antidepresivos necesitan un seguimiento cercano. Estos medicamentos en ocasiones aumentan el riesgo de suicidio en niños y adultos jóvenes
• Tratamiento para el trastorno por consumo de sustancias (si es necesario)

¿Debo saber algo más sobre la evaluación del riesgo de suicidio?

Si usted cree que está en riesgo de intentar suicidarse, obtenga ayuda de inmediato. Hay muchas maneras de recibir apoyo. Puede:

• Llamar al 911 o ir a su sala de emergencias local
• Llamar o enviar un mensaje de texto a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio y Crisis al 988 (escribir AYUDA). Los veteranos de las Fuerzas Armadas pueden llamar al 988 (presione 1) para contactar a la Línea de Crisis para Veteranos
• Chatear con un consejero en 988lifeline.org/es/chat/
• Enviar un mensaje de texto a la línea del Centro de Crisis de Veteranos al 838255 o acceder al servicio de chat en línea
• Llamar a su profesional de la salud o a su especialista de salud mental
• Llamar a un ser querido o un amigo cercano

Si cree que un ser querido está en riesgo de suicidio, no lo deje solo. También debe:

• Recomendarle que busque ayuda o ayudarle a conseguirla si es necesario
• Hacerle saber que esto es importante para usted. Escuchar sin juzgar y ofrecer aliento y apoyo
• Mantenerlos alejados de armas, pastillas y otros artículos que puedan causar daño

También puede llamar a la Línea Nacional de Prevención del Suicidio y Crisis al 988 para obtener ayuda y apoyo (presione 2 para español).

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