¿Qué es la prueba de fosfato en la sangre?

Esta prueba mide la cantidad de fosfato en una muestra de sangre. El fosfato contiene el fósforo mineral. Por ello, a veces a la prueba de fosfato se le llama prueba de fósforo.

El fosfato es un tipo de electrolito. Los electrolitos son minerales cargados eléctricamente. Ayudan a controlar la cantidad de líquido y el equilibrio de ácidos y bases (equilibrio de pH) en su cuerpo. Su cuerpo también necesita fosfatos para muchos otros procesos importantes, como:

• Desarrollar huesos y dientes fuertes: La mayor parte del fosfato en su cuerpo se encuentra en sus huesos donde se combina con el calcio mineral
• Crear energía
• Ayudar a que sus nervios y músculos funcionen correctamente

El fósforo en el fosfato proviene de los alimentos que consume, incluyendo nueces y semillas, productos lácteos, frijoles secos, carnes, aves y huevos. Su cuerpo controla estrictamente la cantidad de fosfato en su sangre principalmente a través de sus:

• Riñones: Filtran el fosfato adicional de la sangre y lo eliminan a través de la orina. Si su nivel de fosfato es bajo, sus riñones limitan la cantidad que se pierde a través de la orina
• Intestinos: Controlan la cantidad de fósforo que absorbe de los alimentos que consume

La cantidad de fosfato en su sangre también está relacionada con sus niveles de:

• Calcio: Cuando los niveles de calcio en la sangre aumentan, los niveles de fosfato disminuyen. Y cuando los niveles de calcio disminuyen, los niveles de fosfato suben
• Vitamina D: Ayuda al cuerpo a utilizar el fosfato
• Hormona paratiroidea: Producida por las glándulas paratiroides en su cuello. Esta hormona ayuda a equilibrar los niveles de fosfato y calcio en la sangre

Los niveles anormales de fosfato pueden ser un signo de problemas con los sistemas de su cuerpo que controlan los niveles de fosfato. Para ayudar a comprender la causa de los niveles anormales, la prueba a menudo se realiza con análisis de sangre que miden el calcio, la vitamina D y la hormona paratiroidea.

Otros nombres: prueba de fósforo, P, PO4, fósforo en suero, fosfato, fósforo inorgánico

¿Para qué se usa?

La prueba de fosfato en la sangre se usa a menudo con otros exámenes para ayudar a detectar y/o monitorear:

• Enfermedad renal, especialmente enfermedad renal crónica: Los niveles altos de fosfato son una señal común de que los riñones no están funcionando bien para eliminar el exceso de fosfato en la sangre
• Trastornos óseos: Los niveles altos de fosfato pueden sacar calcio de los huesos y debilitarlos con el tiempo
• Trastornos de la paratiroides: Las hormonas paratiroideas controlan el equilibrio de fosfato y calcio en la sangre. Una prueba de fosfato puede ayudar a mostrar qué tan bien están funcionando las glándulas paratiroides

También se puede usar una prueba de fosfato para controlar a las personas que:

• Tienen diabetes que no está bien controlada
• Tienen signos de un desequilibrio ácido-base (tener demasiado o muy poco ácido en la sangre)

¿Por qué necesito una prueba de fosfato en la sangre?

En general, los niveles de fosfato que son altos o levemente bajos no causan ningún síntoma por sí solos. Pero es posible que necesite una prueba de fosfato con otras pruebas si:

• Ha tenido un resultado anormal en un análisis de calcio en sangre: Una prueba de calcio puede ser parte de un examen de rutina. Los niveles anormales a menudo están relacionados con niveles anormales de fosfato
• Tiene síntomas de niveles bajos de calcio: Los niveles altos de fosfato pueden reducir los niveles de calcio en la sangre, lo que puede causar síntomas como:
  • Uñas que se rompen con facilidad y/o cabello que se vuelve áspero
  • Sarpullido y/o picazón en la piel
  • Calambres musculares
  • Dolor de huesos
  • Convulsiones
  • Latido irregular del corazón (arritmia)
• Tiene síntomas de niveles de fosfato severamente bajos: Esta afección puede convertirse en una amenaza para la vida y necesita tratamiento inmediato. Los síntomas pueden incluir:
  • Dolor y/o debilidad muscular
  • Dolor de huesos
  • Cambios en su estado mental, como sentirse confundido o muy irritable
  • Convulsiones
  • Coma

Es posible que también deba controlar sus niveles de fosfato si tiene o puede tener una afección que puede causar niveles anormales de fosfato, como:

• Enfermedad de los riñones
• Desnutrición
• Síndrome de malabsorción
• Un trastorno de la glándula paratiroides
• Usar ciertos medicamentos

¿Qué ocurre durante una prueba de fosfato en la sangre?

El profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae un poco de sangre y la coloca en un tubo de ensayo o frasco. Tal vez sienta una pequeña molestia cuando se introduzca o se saque la aguja, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

Su profesional de la salud le dirá cómo prepararse para su prueba. Es posible que deba ayunar (no comer ni beber) durante varias horas antes de tomar la muestra de sangre.

Ciertos medicamentos, vitaminas y suplementos pueden afectar la precisión de los resultados de su prueba. Por ello, dígale a su profesional de la salud todo lo que toma, incluyendo medicamentos de venta libre. Pero no deje de tomar ningún medicamento recetado a menos que su profesional de la salud se lo indique.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón en el lugar donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Los resultados de su prueba de fosfato pueden referirise como "niveles de fósforo" o "niveles de fosfato". Estos términos significan lo mismo. El significado de los resultados de su prueba depende de sus síntomas, historia clínica y los resultados de otros exámenes.

En general:

Un nivel de fosfato más alto de lo normal se conoce como hiperfosfatemia. Los niveles altos están vinculados a muchas afecciones, incluyendo:

• Etapas tardías de enfermedad renal crónica e insuficiencia renal: Si los riñones dañados no pueden filtrar el fosfato adicional, se puede acumular en la sangre. Si tiene un problema que afecta a sus riñones, comer demasiados alimentos ricos en fósforo también puede provocar niveles altos de fosfato
• Hipoparatiroidismo: Con esta afección, sus glándulas paratiroides no producen suficiente hormona paratiroidea. Cuando esta hormona es baja, los niveles de calcio son bajos y los niveles de fosfato son altos
• Acidosis: Esto significa tener demasiado ácido en la sangre debido a un desequilibrio del pH. Puede ser causado por un trastorno pulmonar u otras afecciones de salud, incluyendo enfermedad renal
• Uso a largo plazo de ciertos medicamentos: Estos incluyen corticoides, laxantes y enemas que contienen fosfato

Un nivel de fosfato más bajo de lo normal se conoce como hipofosfatemia. Los niveles levemente bajos a menudo no son un problema de salud. Pero muchas afecciones que causan niveles bajos pueden necesitar tratamiento, incluyendo:

• Hiperparatiroidismo: Con esta afección, las glándulas paratiroides producen demasiada hormona paratiroidea, lo que conduce a niveles altos de calcio en la sangre y niveles bajos de fosfato
• Deficiencia de vitamina D: La falta de esta vitamina puede provocar osteomalacia, una afección que causa huesos blandos. En los niños, se conoce como raquitismo
• Obtener muy poco fósforo de los alimentos: Esto es poco común en los Estados Unidos, pero es más probable que algunas personas tengan problemas para obtener suficiente fósforo, entre ellas:
  • Bebés prematuros
  • Personas que tienen ciertos trastornos genéticos raros, desnutrición severa, trastorno por consumo de alcohol o problemas para absorber nutrientes
• Uso a largo plazo de ciertos medicamentos: Estos incluyen antiácidos que contienen hidróxido de aluminio o carbonato de calcio y ciertos diuréticos recetados

Si sus niveles de fosfato no son normales, no siempre significa que usted tenga un problema médico que requiera tratamiento. Además, los niños a menudo tienen niveles de fosfato más altos porque sus huesos todavía están creciendo. Si tiene preguntas sobre sus resultados, consulte con su profesional de la salud.

Entérese sobre pruebas de laboratorio, rangos de referencia y cómo entender los resultados.

¿Debo saber algo más sobre la prueba de fosfato en la sangre?

Su profesional de la salud podría solicitar una prueba de fosfato en la orina en lugar de o junto con una prueba de fosfato en la sangre.