¿Qué es la prueba de albúmina en la sangre?

La prueba de albúmina en la sangre mide la cantidad de albúmina en la sangre. Niveles bajos de albúmina pueden ser una señal de enfermedad del hígado o los riñones; u otra afección médica. Los niveles altos pueden ser una señal de deshidratación.

La albúmina es una proteína producida por el hígado. La albúmina ingresa al torrente sanguíneo y ayuda a mantener el líquido sin que se filtre de los vasos sanguíneos a otros tejidos. También transporta varias hormonas, vitaminas y enzimas sustancias por el cuerpo. Sin suficiente albúmina, el líquido puede escaparse de la sangre y acumularse en los pulmones, el abdomen (vientre) u otras partes del cuerpo.

Otros nombres: ALB, albúmina en sangre

¿Para qué se usa?

Una prueba de albúmina en sangre se usa para verificar su salud general y ver qué tan bien funcionan sus riñones y su hígado. Si su hígado está dañado o no está bien nutrido, es posible que no produzca suficiente albúmina. Si sus riñones están dañados, pueden permitir que demasiada albúmina salga de su cuerpo en la orina.

A menudo, la prueba de albúmina en la sangre se realiza como parte de un grupo de pruebas que miden diferentes enzimas, proteínas y otras sustancias producidas en el hígado. Estas pruebas se conocen como pruebas funcionales hepáticas o perfil hepático. La prueba de albúmina también puede ser parte de un perfil metabólico completo, un grupo de pruebas de rutina que mide varias sustancias en la sangre.

¿Por qué necesito una prueba de albúmina en la sangre?

Su profesional de la salud podría solicitar una prueba de albúmina como parte un chequeo regular. Este análisis tambien puede ordenarse como parte de un grupo de pruebas funcionales hepáticas o un perfil metabólico completo. Usted también podría necesitar esta prueba si tiene síntomas de enfermedad de los riñones o del hígado.

Los síntomas de enfermedad del hígado incluyen:

• Náusea y vómito
• Pérdida del apetito
• Fatiga
• Debilidad
• Ictericia, afección que causa un tono amarillento de la piel y los ojos
• Hinchazón y/o dolor de abdomen
• Hinchazón en tobillos y piernas
• Orina oscura y heces de color pálido
• Picazón frecuente

Los síntomas de enfermedad de los riñones incluyen:

• Hinchazón de las manos o pies o párpados inflamados
• Piel seca, picazón y entumecimieinto
• Fatiga
• Mayor o menor micción (orinar)
• Orina espumosa o sanguinolenta
• Pérdida del apetito y de peso
• Calambres musculares
• Náuseas y vómito
• Problemas para respirar
• Problemas para dormir
• Problemas para pensar con claridad

Con algunos tipos de enfermedad renal, como la enfermedad renal crónica, es posible que no tenga síntomas hasta las últimas etapas.

¿Qué ocurre durante una prueba de albúmina en la sangre?

Un profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae una pequeña cantidad de sangre que coloca en un tubo de ensayo o frasquito. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

La prueba de albúmina en la sangre no requiere ningún preparativo especial. Si su profesional de la salud solicitó otros análisis, tal vez tenga que ayunar (no comer ni beber) por varias horas antes de la prueba. Su proveedor le dirá si debe seguir alguna instrucción especial. Ciertos medicamentos pueden afectar los resultados de su prueba. Dígale a su profesional de la salud lo que está tomando. Pero no deje de tomar ningún medicamento sin hablar primero con su profesional de la salud.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón en el lugar donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Un análisis de albúmina en sangre por sí solo no puede diagnosticar una afección. En general, su profesional de la salud considerará los resultados de su prueba de albúmina con los resultados de otras pruebas para hacer un diagnóstico.

Niveles de albúmina más bajos de lo normal pueden ser una señal de:

• Enfermedad del hígado, incluyendo cirrosis severa, hepatitis e hígado graso
• Enfermedad de los riñones
• Desnutrición
• Infección
• Enfermedades digestivas que implican problemas para utilizar las proteínas de los alimentos, como la enfermedad de Crohn y trastornos de malabsorción
• Quemaduras en extensas áreas del cuerpo
• Enfermedad tiroidea

Niveles de albúmina más altos de lo normal pueden ser una señal de deshidratación, la que puede ser causada por diarrea grave u otras afecciones.

Si los niveles de albúmina no están dentro de los límites normales, eso no siempre significa que usted tenga un problema médico que necesita tratamiento. Ciertas medicinas, como los corticoides, la insulina y las hormonas pueden aumentar los niveles de albúmina. No comer puede causar una gran disminución de la albúmina después de 24 a 48 horas. Otros medicamentos, incluyendo las píldoras anticonceptivas, pueden bajar los niveles de albúmina. Durante el embarazo los niveles de albúmina son menores.

Su profesional de la salud puede explicarle lo que significan sus resultados.

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