¿Qué es la prueba de CA-125 en la sangre?

Esta prueba mide la cantidad de una proteína llamada CA-125 (antígeno del cáncer 125) en una muestra de sangre. CA-125 es un tipo de marcador tumoral. Los marcadores tumorales son sustancias generadas con frecuencia por células cancerígenas o por células normales en respuesta al cáncer.

Los órganos del sistema reproductivo femenino, como los ovarios y las trompas de Falopio, pueden producir CA-125 cuando se inflaman. Esto puede ocurrir en respuesta natural a funciones del cuerpo como la menstruación. Sin embargo, su cuerpo puede también también producir niveles altos de CA-125 para responder al cáncer de ovario.

Los ovarios son dos glándulas reproductoras femeninas que almacenan los óvulos y producen hormonas femeninas. El cáncer de ovario ocurre cuando las células en un ovario empiezan a crecer fuera de control.

Nombres alternativos: antígeno cancerígeno 125, antígeno glicoprotéico, antígeno de cáncer de ovario, marcador tumoral CA-125

¿Para qué se usa?

La medición de ciertos marcadores tumorales con frecuencia ayuda a los profesionales de la salud a tratar el cáncer. Como los niveles altos de CA-125 pueden ser una señal de cáncer de ovarios, una prueba de CA-125 puede ayudar a su proveedor a:

• Revisar si el tratamiento del cáncer de ovario está funcionando o verificar si el cáncer de ovario ha regresado: Este es el uso más común del análisis de sangre CA-125
• Para saber más sobre un crecimiento o masa en su pelvis (el área debajo de su vientre): Si aparece una masa sospechosa en las imágenes, como una ecografía, su profesional de la salud puede verificar sus niveles de CA-125 junto con otras pruebas para averiguar si la masa puede ser cáncer de ovario.
• Para detectar cáncer de ovario si su riesgo es muy alto: Si su historia clínica familiar incluye cáncer de ovario, su profesional de la salud puede sugerir un análisis de CA-125 en la sangre y otras pruebas para detectar signos de cáncer.

Su proveedor no puede usar una prueba de CA-125 como prueba de detección si usted no está en alto riesgo de cáncer de ovario. Esto se debe a que muchas afecciones comunes que no son cáncer también pueden causar niveles altos de CA-125. Esta incluyen:

• Endometriosis
• Enfermedad inflamatoria pélvica
• Fibroides uterinos
• Enfermedades del hígado

Algunas funciones regulares del cuerpo como la menstruación y el embarazo también pueden causar niveles altos de CA-125.

¿Por qué necesito una prueba de CA-125 en la sangre?

Si tiene un diagnóstico de cáncer de ovario, pueden hacerle varias pruebas de CA-125:

• Durante su tratamiento para ver si el cáncer está disminuyendo
• Después del tratamiento, para verificar si el cáncer ha regresado

Si tiene un bulto en su pelvis que podría ser cáncer de ovario, su profesional de la salud puede usar una prueba de CA-125 para ayudar a verificar si es esta afección. Pero solo una biopsia puede diagnosticar cáncer de ovario.

Si tiene un alto riesgo de cáncer de ovario, su profesional de la salud puede sugerir revisar sus niveles de CA-125. Si están altos, es probable que necesite más pruebas para averiguar si tiene cáncer. Tiene más probablilidades de tener cáncer de ovario si:

• Tiene una madre o hermana que ha tenido cáncer de ovario, u otros dos o más familiares que hayan tenido cáncer de ovario
• Tiene familiares que hayan tenido cáncer de seno o cáncer colorectal (de colon)
• Tiene ciertos cambios genéticos heredados u afecciones que aunmentan su riesgo de cáncer de ovario, como:
  • Cambios genéticos, incluyendo sus genes BRCA 1 y BRCA 2
  • Síndrome de Lynch (también llamado cáncer colorrectal hereditario sin poliposis), un trastorno hereditario que aumenta el riesgo de muchos tipos de cáncer
• Ha tenido cáncer de seno, de útero o colorectal

Si le preocupa desarrollar cáncer de ovario, converse con su profesional de la salud sobre sus riesgos.

¿Qué sucede durante una prueba de CA-125 en la sangre?

Un médico o profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja delgada. Después de insertar la aguja, extrae un poco de sangre y la coloca en un tubo de ensayo pequeño. Tal vez sienta un leve pinchazo cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

La prueba de CA-125 en la sangre no requiere ninguna preparación especial.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Los riesgos de una prueba de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón en el lugar donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Su profesional de la salud revisará los resultados de su prueba CA-125 junto con información adicional sobre su afección. Juntos, pueden hablar sobre cómo sus resultados afectan su diagnóstico, tratamiento y necesidad de más pruebas.

En general:

• Si está recibiendo tratamiento para el cáncer de ovario y los resultados de varias pruebas muestran que sus niveles de CA-125 están bajando, en general significa que el tratamiento está ayudando. Si sus niveles aumentan o permanecen igual con el tiempo, puede significar que el tratamiento no está funcionando
• Si terminó su tratamiento para el cáncer de ovario y sus niveles de CA-125 comienzan a aumentar con el tiempo, es posible que su cáncer esté regresando
• Si tiene un alto riesgo de cáncer de ovario o tiene un bulto sospechoso en la pelvis, los niveles altos de CA-125 podrían ser un signo de cáncer. Por lo general, su profesional de la salud solicitará más pruebas para hacer un diagnóstico

Mientras un alto nivel de CA-125 no siempre significa cáncer, un resultado normal tampoco lo descarta. Esto es porque los niveles de CA-125 pueden ser bajos en las primeras etapas del cáncer. Además no todas las personas con cáncer de ovarios tienen altos niveles de CA-125

Si tiene preguntas sobre sus resultados, hable con su profesional de la salud.

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¿Debo saber algo más sobre la prueba de CA-125 en la sangre?

El tipo más común de cáncer de ovario es el cáncer de ovario epitelial. Si ha recibido tratamiento para este tipo de cáncer, es posible que le hagan una prueba para detectar un marcador tumoral llamado HE4 junto con CA-125. Algunos estudios muestran que medir ambos marcadores tumorales brinda información más precisa para verificar si el tratamiento está funcionando y revisar si este tipo de cáncer ha regresado.