¿Qué es la prueba de estrógeno?

La prueba de estrógeno mide el nivel de estrógenos en una muestra de sangre, orina o saliva.

Los estrógenos son un grupo de hormonas que juegan un papel clave en la salud reproductiva femenina, incluyendo la pubertad, mestruación, embarazo y menopausia. Sin embargo, los estrógenos también son importantes para las funciones generales del cuerpo , tanto en hombres como en mujeres, incluyendo:

• Niveles saludables de colesterol y azúcar en sangre
• Fortalecimiento óseo y muscular
• Funciones cerebrales como la capacidad de concentración

Hay varios tipos de estrógenos, pero la prueba se hace comúnmente sólo con tres:

• Estrona: También llamada E1, es la más débil de los tres tipos y se produce principalmente por la grasa corporal y las glándulas suprarrenales (glándulas ubicadas sobre cada riñón) en hombres y mujeres. En las mujeres, los ovarios (las glándulas que contienen los óvulos) también producen estrona. La estrona es el único tipo de estrógeno que las mujeres continúan produciendo después de la menopausia
• Estradiol: También llamado E2, es la principal hormona femenina producida por mujeres que no están embarazadas y en edad reproductiva. Se produce principalmente en los ovarios y hace que sea posible un embarazo al ayudar a liberar un óvulo durante cada ciclo menstrual y a la vez engrosar el revestimiento del útero (el lugar donde crece el feto).También ayuda a la salud del cerebro y los huesos. Los hombres producen pequeñas cantidades de este estrógeno en los testículos (glándulas que producen esperma)
• Estriol: También llamado E3, es un tipo de estrógeno que aumenta durante el embarazo. Se produce en la placenta (el órgano que crece en el útero para brindar nutrientes y oxígenos al feto). Ayuda a su cuerpo a prepararse para la lactancia y el proceso del parto. Los hombres y las mujeres que no están embarazadas, tienen muy bajos niveles de este tipo de estrógeno

Aunque los niveles de estrógeno dependen de muchos factores, incluyendo el sexo y la edad, los niveles que permanecen demasiado altos o demasiado bajos pueden ser un signo de problemas de salud.

Otros nombres: prueba de estradiol, estrona (E1), estradiol (E2), estriol (E3), análisis de hormonas estrogénicas

¿Para qué se usa?

En mujeres, las pruebas de estradiol y/o estrona se utilizan para diagnosticar afecciones que pueden causar o ser causadas por niveles de estrógeno demasiado altos o demasiado bajos. Estas incluyen:

• Pubertad temprana o tardía
• Síndrome de ovario poliquístico (SOP), una condición que afecta los ovarios
• Trastornos de la tiroides o la hipófisis, como el hipotiroidismo
• Infertilidad (problemas para quedar embarazada)
• Ciertos tumores ováricos productores de estrógeno
• Perimenopausia, el período previo a la menopausia

También se pueden utilizar pruebas de estradiol y/o estrona para ayudar a monitorear:

• Tratamientos de infertilidad
• Terapia de reemplazo hormonal para la menopausia
• Tratamiento hormonal para ciertos cánceres, como cáncer de seno

Durante el embarazo, una prueba de estriol puede usarse para:

• Ayudar a diagnosticar ciertos defectos congénitos
• Vigilar embarazos de alto riesgo

En hombres, las pruebas de estradiol y/o estrona puede utilizarse para saber si demasiado estrógeno está causando problemas como:

• Pubertad tardía/li>
• Crecimiento de senos (ginecomastia)
• Infertilidad
• Disfunción eréctil (una condición en la que usted tiene problemas para tener y/o mantener una erección)
• Cáncer testicular o de las glándulas suprarrenales

¿Por qué necesito una prueba de estrógeno?

Si es mujer, puede necesitar una prueba de estrógeno si:

• Tiene señales de una pubertad temprana o tardía, como desarrollo de senos, vello corporal y caderas ensanchadas antes de los 8 años o después de los 13 años
• Está en edad reproductiva y tiene periodos menstruales anormales o no tiene periodos
• No queda embarazada después de intentarlo durante un año
• Tiene un embarazo de alto riesgo
• Tiene síntomas de menopausia, incluyendo sofocos y/o sudoración nocturna
• Utiliza terapia de reemplazo hormonal después de la menopausia
• Tiene sangrado vaginal después de la menopausia

Si está embarazada, puede necesitar una prueba de estriol entre las semanas 15 y 20 del embarazo. La prueba puede ser parte de un grupo de pruebas prenatales, llamada prueba de detección triple o prueba de detección cuádruple, que se utiliza para revisar si su feto está en riesgo de un defecto congénito genético como el síndrome de Down. Usted puede tener más probablilidades de tener un bebé con un defecto de nacimiento si:

• Tiene antecedentes familiares de defectos congénitos
• Tiene 35 años o más de edad
• Tiene diabetes
• Tiene una infección viral durante el embarazo

Si es hombre, usted puede tener una prueba de estrógeno si tiene:

• Señales de pubertad tardía, como retraso en el desarrollo de la masa muscular y en el crecimiento de los testículos y el pene
• Pechos agrandados u otros síntomas de tener demasiado estrógeno

¿Qué ocurre durante una prueba de estrógeno?

Si a usted se le hace la prueba en el consultorio de su profesional de la salud o en un laboratorio, entregará una muestra de sangre u orina. Si usted utiliza una prueba casera, la muestra por lo general es saliva.

Para una prueba de sangre: Un profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae una pequeña cantidad de sangre y la coloca en un tubo de ensayo o frasquito. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

Para una prueba de orina: Usted necesitará recolectar toda la orina durante un período de 24 horas. Esto se conoce como análisis de una muestra de orina de 24 horas. El profesional de la salud o el personal del laboratorio le entregará un recipiente especial para recolectar la orina e instrucciones de cómo recolectar y almacenar la muestra. Su profesional de la salud le dirá a qué hora empezar. En general, la prueba incluye los siguientes pasos:

• Para empezar, orine en el inodoro como siempre. No recolecte esa orina. Apunte la hora en que orinó
• Durante las 24 horas siguientes, recolecte toda su orina en el contenedor
• Durante el periodo de recolección, guarde el contendor de la orina en un refrigerador o nevera con hielo
• 24 horas después de haber empezado, intente orinar si puede. Ésta será la última recolección de la prueba
• Regrese el contenedor con su orina a la oficina de su profesional de la salud o al laboratorio como indiquen las instrucciones

Para la prueba de saliva: Usted recolectará una muestra de saliva y la mandará al laboratorio para que se realice la prueba. Pregunte a su profesional de la salud cuál prueba de saliva es la mejor. Asegúrese de seguir las instrucciones que vienen en su kit de prueba y converse sobre los resultados con su profesional de la salud.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

Es posible que deba dejar de tomar ciertos suplementos y medicamentos, como la píldora anticonceptiva y la terapia de reemplazo hormonal, antes de esta prueba. Informe a su profesional de la salud sobre todo lo que toma, pero no deje de tomar ningún medicamento a menos que se lo indique.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón en el lugar donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

Las pruebas de orina y saliva no tienen ningún riesgo conocido.

¿Qué significan los resultados?

Un nivel saludable de estrógeno depende de varios factores, entre ellos:

• Su edad
• Su sexo
• La razón por la que realiza la prueba
• El tipo de estrógeno que se midió
• Los resultados de otras pruebas que haya tenido

Los niveles de estrógeno en los hombres, por ejemplo, no varían mucho a lo largo de la vida. Por lo tanto, un nivel alto suele ser señal de un problema de salud como la infertilidad o un tumor productor de estrógeno.

En las mujeres, sin embargo, los niveles de estrógeno varían considerablemente. Aumentan durante la pubertad, alcanzan su punto máximo durante el embarazo y disminuyen después de la menopausia.Dado que los niveles de estrógeno cambian con tanta frecuencia, usted puede necesitar hacer la prueba más de una vez para ver una tendencia en sus niveles de estrógeno. Hable con su profesional de la salud para saber qué significan los resultados.

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