¿Qué son los analgésicos?

Los analgésicos son medicamentos que reducen o alivian los dolores de cabeza, el dolor muscular, la artritis u otros dolores. Existen muchos analgésicos diferentes y cada uno de ellos tiene sus ventajas y riesgos. Algunos tipos de dolor responden mejor a determinados medicamentos que a otros. Además, cada persona puede tener una respuesta levemente distinta a un analgésico.

¿Cuáles son los tipos de analgésicos de venta libre?

Los medicamentos de venta libre o sin receta son buenos para muchos tipos de dolor. En general, se recomiendan dos tipos de analgésicos de venta libre para el dolor leve a moderado.

• Acetaminofeno (paracetamol): Se utiliza en muchos medicamentos de venta libre y con receta. Con frecuencia se considera más seguro que otros analgésicos. Sin embargo, es común que las personas tomen demasiado accidentalmente. Tenga cuidado de no tomar demasiado cada día ni usar más de un medicamento con acetaminofeno. Consulte con su profesional de la salud antes de tomar medicamentos que contengan acetaminofeno durante más de 10 días o cinco días para su hijo
• Antiinflamatorios no esteroides (AINE): Incluyen aspirina, naproxeno (Aleve) e ibuprofeno (Advil, Motrin). Estos analgésicos suelen ser más eficaces si tiene dolor e inflamación, como en el caso de la artritis o calambres menstruales. Si toma más de la cantidad recomendada, los AINE pueden causar náuseas, dolor de estómago o úlceras

¿Qué son los analgésicos de venta con receta?

Si los analgésicos de venta libre no alivian su dolor, su proveedor de atención médica puede recetarle algo más fuerte. Muchos AINE también están disponibles en dosis más altas con receta.

Los analgésicos más potentes son los opioides, a veces llamados narcóticos u opiáceos. Incluyen analgésicos de venta con receta potentes como la oxicodona, la hidrocodona o la morfina. En ocasiones, los opioides se usan para tratar el dolor moderado a severo. Su profesional de la salud puede darle una receta para reducir el dolor después de haber tenido una lesión o cirugía mayor.

Los opioides son muy eficaces, pero a veces pueden tener efectos secundarios graves. También existe el riesgo de adicción. Debido a estos riesgos, debe utilizarlos solo bajo la supervisión de su proveedor.

¿Cuáles son algunos tratamientos sin medicamentos para el dolor?

Los analgésicos son solo una parte de un plan de tratamiento del dolor. Los factores ambientales, el estrés y las creencias sobre el dolor pueden afectar la forma en que siente el dolor y responde al tratamiento.

Hay muchas cosas que puede hacer para ayudar a aliviar el dolor. El tratamiento depende de la causa y el tipo de dolor. Es importante consultar con su profesional de la salud antes de probar cualquiera de ellos. Algunos tratamientos sin medicamentos para el dolor incluyen:

• Acupuntura
• Compresas frías o calientes
• Terapia de masajes
• Terapia física
• Técnicas de relajación