¿Qué es una prueba de creatinina?

Es una prueba que mide los niveles de creatinina en una muestra de sangre u orina. La creatinina es un producto normal de desecho del cuerpo. Se produce cuando usa sus músculos y parte del tejido muscular se descompone.

Normalmente, los riñones filtran la creatinina de la sangre y la elimina del cuerpo por la orina. Cuando hay un problema con los riñones, la creatinina se puede acumular en la sangre y puede eliminarse menos por la orina. Si los niveles de creatinina en la sangre o en la orina no son normales, puede ser signo de enfermedad renal.

La creatinina en la sangre se puede medir por sí sola o como parte de un grupo de pruebas llamadas panel metabólico completo (PMC) o panel metabólico básico (PMB). Su profesional de la salud puede solicitar estas pruebas como parte de un chequeo de rutina.

Nombres alternativos: creatinina en sangre, creatinina en suero, creatinina en orina, función renal, función de los riñones

¿Para qué se usa?

Una prueba de creatinina se usa para ayudar a:

• Revisar la salud de los riñones
• Diagnosticar enfermedad renal
• Monitorear problemas renales conocidos y saber qué tan bien está funcionando el tratamiento
• Verificar los efectos secundarios de los medicamentos que pueden afectar sus riñones

La prueba de creatinina por sí sola no es la mejor manera de verificar qué tan bien están funcionando sus riñones. Esto se debe a que las personas producen diferentes cantidades de creatinina según la cantidad de músculo que tengan, los alimentos que consumen, su edad y su nivel de actividad. Por ello, los resultados de las pruebas de creatinina a menudo se usan en cálculos o se comparan con otras sustancias para ayudar a obtener más información:

• Los niveles de creatinina en la sangre a menudo se usan para calcular la rapidez con la que los riñones filtran los desechos de la sangre. Esto se conoce como tasa de filtración glomerular estimada (TFGe). El cálculo incluye información sobre su edad, peso, altura y sexo. Una TFGe es una forma más precisa de medir la salud renal que los niveles de creatinina en sangre u orina solos. La TFGe también puede ayudar a mostrar qué tan grave puede ser la enfermedad renal
• Los niveles de creatinina en sangre y orina pueden compararse entre sí. Esto se conoce como cálculo de aclaramiento de creatinina. Al igual que la TFGe, calcula la rapidez con la que los riñones filtran los desechos. Pero una TFGe es más precisa. Un aclaramiento de creatinina aún puede ser útil para ayudar a identificar la causa de niveles altos o bajos de creatinina en sangre en personas que tienen una masa muscular muy alta o pérdida de masa muscular debido a la edad, enfermedad o pérdida de un brazo o una pierna
• Los niveles de creatinina en la orina se pueden usar para calcular la relación de albúmina a creatinina en la orina, lo que a veces se llama cociente de microalbúmina y creatinina. La albúmina es la principal proteína en la sangre. Normalmente, sus riñones filtran solo un rastro de albúmina, o nada en absoluto. Si pasan grandes cantidades de albúmina a la orina, puede ser un signo de daño renal. El cociente de albúmina y creatinina compara las cantidades de creatinina y albúmina en la orina para obtener una medida más precisa de la cantidad de albúmina en la orina
• Los niveles de creatinina en sangre medidos como parte de un PMC o un PMB se pueden comparar con el nivel de nitrógeno ureico en sangre que se mide en la misma prueba. Esto puede ayudar a descubrir la causa de un problema renal

¿Por qué necesito una prueba de creatinina?

Su profesional de la salud puede solicitar una prueba de creatinina:

• Para revisar la salud de sus riñones como parte de un chequeo de rutina
• Si tiene síntomas de enfermedad renal. Estos pueden incluir:
  • Hinchazón en las manos y pies o párpados hinchados
  • Piel seca, picazón u hormigueo
  • Fatiga
  • Incremento o disminución de la micción
  • Sangre o espuma en la orina
  • Falta de apetito y pérdida de peso
  • Calambres musculares
  • Náuseas y vómito
  • Dificultad para respirar
  • Problemas para dormir
  • Problemas para pensar con claridad
• Si tiene un alto riesgo de desarrollar una enfermedad renal, incluso si no tiene síntomas en ese momento. A menudo, la enfermedad renal crónica no presenta síntomas en sus primeras etapas. Su riesgo de enfermedad renal aumenta si usted:
  • Tiene diabetes
  • Tiene presión arterial alta
  • Tiene antecedentes médicos familiares de enfermedad renal, diabetes o presión arterial alta
  • Tiene enfermedad del corazón
  • Tiene más de 50 años
  • Fuma
  • Tiene obesidad
• Si tiene problemas renales o posibles problemas renales porque:
  • Tuvo un resultado anormal en una prueba renal en el pasado
  • Ha sido diagnosticado con enfermedad renal
  • Ha tomado ciertos medicamentos que podrían afectar sus riñones
  • Tuvo un trasplante de riñón

¿Qué ocurre durante una prueba de creatinina?

Para la prueba de creatinina en sangre:

El profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae un poco de sangre y la coloca en un tubo de ensayo o frasco. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

Para la prueba de creatinina en la orina:

Es posible que deba recolectar toda la orina produzca durante 24 horas. Eso porque los niveles de creatinina varían a lo largo del día. Sin embargo, su profesional de la salud puede usar una muestra de orina de un período de tiempo más corto.

Para una muestra de orina de 24 horas, se le entregará un recipiente especial e instrucciones sobre cómo recolectar y almacenar la muestra de orina. Su profesional de la salud le dirá a qué hora empezar. En general, la prueba incluye los siguientes pasos:

• Para empezar, orine en el inodoro como siempre. No recolecte esa orina. Apunte la hora en que orinó
• Durante las siguientes 24 horas, recolecte toda su orina en el contenedor
• Guarde la orina en el refrigerador o en una nevera con hielo
• Intente volver a orinar 24 horas después de haber empezado la prueba. Ésta será su última recolección
• Regrese el contenedor con su orina a la oficina de su profesional de la salud o a un laboratorio, como indican las instrucciones

Si tiene hemorroides que sangran o su periodo menstrual, dígale a su profesional de la salud antes de la prueba.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

Su profesional de la salud le dirá cómo prepararse para su prueba. Es posible que le indique que no coma carne durante 24 horas antes de la prueba. Eso porque la carne puede aumentar temporalmente los niveles de creatinina.

Si la creatinina se mide como parte de una prueba de PMC o PMB, es posible que deba ayunar (no comer ni beber) hasta 12 horas antes de la prueba.

Ciertos medicamentos y suplementos pueden afectar los resultados de su prueba. Por ello, asegúrese de decirle a su profesional de la salud todo lo que esté tomando. Pero no deje de tomar ningún medicamento a menos que su profesional de la salud se lo indique.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

Los análisis de orina no tienen ningún riesgo conocido.

¿Qué significan los resultados?

Los niveles de creatinina que se consideran normales para usted dependen de la cantidad de músculo que tenga, lo que come, su edad y qué tan activo es. Si está sano, sus niveles suelen ser bastante estables con el tiempo.

Pero un resultado normal de la prueba de creatinina no siempre significa que sus riñones estén sanos. En ocasiones, los niveles de creatinina en sangre permanecen en un rango normal durante las primeras etapas de la enfermedad renal. Éstos aumentan a medida que la condición de sus riñones se vuelve más grave. Si su profesional de la salud sospecha que tiene enfermedad renal, es probable que le hagan otras pruebas renales, incluso si sus resultados de creatinina parecen normales.

Si sus resultados son anormales, una sola prueba de creatinina alta no puede diagnosticar una afección específica. Es probable que deba volver a hacerse la prueba y/o hacerse otras pruebas también.

En general, si su nivel de creatinina en la sangre es:

• Alto para usted, puede ser un signo de:
  • Enfermedad o lesión renal, incluyendo infección, flujo sanguíneo deficiente a los riñones, bloqueo en el sistema urinario o insuficiencia renal
  • Una enfermedad que afecta los riñones, como insuficiencia cardíaca o diabetes

  Los niveles altos de creatinina en la sangre no siempre significan que tiene un problema renal. Pueden ser causados por deshidratación, lesiones y enfermedades musculares, distrofia muscular, ejercicio intenso o una dieta rica en carne. Algunos problemas de salud en el embarazo también pueden causar aumentos en la creatinina

• Bajo para usted, puede ser un signo de desnutrición o una afección que hace que sus músculos se achiquen, como una enfermedad prolongada, un trastorno nervioso o pérdida de masa muscular debido al envejecimiento. Una enfermedad hepática grave también puede conducir a niveles bajos. Los niveles bajos de creatinina en sangre no son comunes

Si los resultados de los análisis de creatinina en sangre u orina se usaron para calcular la TFGe, la depuración de creatinina y/o el cociente de albúmina a creatinina en orina, pídale a su profesional de la salud que le explique lo que significan estas mediciones sobre la salud de sus riñones.

Si tiene cualquier pregunta sobre sus resultados, consulte con su profesional de la salud

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