¿Qué es una prueba de renina?

Esta prueba mide el nivel de renina en la sangre. La renina es una enzima, una proteína que acelera ciertas reacciones químicas en el cuerpo. La producen los riñones. Cuando su presión arterial o su sodio bajan o su potasio aumenta, sus riñones liberan renina. Esto se debe a que la renina también actúa como hormona (un mensajero químico en el torrente sanguíneo que controla las acciones de ciertas células u órganos) para ayudar a controlar la presión arterial.

La renina controla la producción de otra hormona llamada aldosterona, la que es producida en las glándulas suprarrenales, dos órganos pequeños situados sobre los riñones. La aldosterona ayuda a mantener su presión arterial estable. Lo hace ayudando a equilibrar los niveles de dos electrolitos en la sangre, potasio y sodio.

En general, si la renina aumenta o baja, la aldosterona hace lo mismo. Estos niveles son más altos por la mañana y cambian a lo largo del día. Su posición (sentado, de pie, etc.), su nivel de estrés y ciertos medicamentos pueden afectar sus niveles de renina y aldosterona.

Si sus niveles de renina o aldosterona son anormales, pueden ser signo de un trastorno de las glándulas suprarrenales grave. Como las dos hormonas funcionan juntas, la prueba de aldosterona se suele hacer al mismo tiempo que la prueba de renina.

Nombres alternativos: análisis de renina en sangre, actividad de renina en plasma (PRA, por sus siglas en inglés), relación aldosterona-renina (ARR, por sus siglas en inglés)

¿Para qué se usa?

La prueba de renina (o de renina y aldosterona) se usa para averiguar si las glándulas suprarrenales están produciendo mucha o poca aldosterona.

La prueba es especialmente útil para diagnosticar el aldosteronismo primario, una enfermedad causada por tener demasiada aldosterona. El aldosteronismo primario, también conocido como hiperaldosteronismo primario o síndrome de Conn, provoca presión arterial alta. Si no se trata, la presión arterial alta puede aumentar el riesgo de accidente cerebrovascular, ataque al corazón e insuficiencia renal.

¿Por qué necesito una prueba de renina?

Usted puede necesitar una prueba de renina si le han diagnosticado presión arterial alta, especialmente si no responde bien a los medicamentos para la presión arterial alta convencionales. La prueba muestra si el aldosteronismo primario está causando la afección.

A veces, el aldosteronismo primario causa niveles bajos de potasio, así que usted también podría necesitar esta prueba si tiene síntomas de niveles bajos de potasio. Sus síntomas pueden variar, según la causa y qué tan bajo sea su nivel de potasio. Los síntomas pueden incluir:

• Calambres musculares
• Debilidad muscular
• Sed excesiva
• Fatiga
• Dolores de cabeza
• Estreñimiento
• Latidos cardiacos acelerados

¿Qué ocurre durante una prueba de renina?

El profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae un poco de sangre y la coloca en un tubo de ensayo o frasco. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca. pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

¿Debo hacer algo para prepararme para esta prueba?

Tal vez le pidan que deje de tomar ciertos medicamentos antes de su prueba. Por ello, dígale a su profesional de la salud sobre todo lo que toma. Pero no deje de tomar ningún medicamento a menos que su proveedor se lo indique. Algunos medicamentos que pueden afectar los resultados incluyen:

• Píldoras anticonceptivas
• Medicamentos para la presión arterial
• Diuréticos (medicamentos que aumentan la producción de orina)

También se le puede pedir que limite la cantidad de sal diaria que consume antes de la prueba. Su profesional de la salud le explicará cómo hacerlo y por cuánto tiempo.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Si sus resultados muestran que sus niveles de renina están más altos de lo normal, puede ser una señal de:

• Enfermedad de Addison (también llamada insuficiencia suprarrenal), en que las glándulas suprarrenales no producen suficientes cantidades de ciertos tipos de hormonas
• Cirrosis, formación de cicatrices en el hígado
• Deshidratación

Si sus resultados muestran que sus niveles de renina están más bajos de lo normal, puede ser una señal de:

• Aldosteronismo primario
• Enfermedad de los riñones

Por lo general, los resultados de la prueba de renina se comparan con los de la prueba de aldosterona. Estos resultados pueden mostrar:

• Niveles de renina más bajos de lo normal o niveles de aldosterona más bajos de lo normal: Esto puede significar que usted tiene el síndrome de Cushing, en el que el cuerpo produce una cantidad excesiva de una hormona llamada cortisol
• Niveles de renina más bajos de lo normal o niveles de aldosterona más altos de lo normal: Esto puede significar que usted tiene aldosteronismo primario
• Niveles de renina más altos de lo normal o niveles de aldosterona más bajos de lo normal: Esto puede significar que tiene la enfermedad de Addison
• Niveles de renina más altos de lo normal o niveles de aldosterona más altos de lo normal: Esto puede significar que tiene aldosteronismo secundario. En este trastorno, las glándulas suprarrenales están sanas, pero otro problema médico está causando que produzcan demasiada aldosterona. Estas afecciones pueden incluir enfermedades del corazón, del hígado o los riñones

Dependiendo de los resultados, su profesional de la salud puede recomendarle medicamentos o cambios de dieta o estilo de vida para tratar su enfermedad.

Si tiene preguntas sobre sus resultados, consulte con su profesional de la salud.

Conozca más sobre las pruebas de laboratorio, los rangos de referencia y cómo comprender los resultados.

¿Debo saber algo más sobre la prueba de renina?

No debe comer regaliz ("licorice") negro natural durante al menos dos semanas antes de su prueba, ya que puede afectar sus resultados. La mayoría de los productos de regaliz en los Estados Unidos no contienen regaliz natural. Antes de comer regaliz, consulte la etiqueta de ingredientes para estar seguro.