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Análisis de sangre de lipoproteína (a)
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Análisis de sangre de lipoproteína (a)

¿Qué es el análisis de sangre de lipoproteína (a)?

El análisis de lipoproteína (a) mide el nivel de lipoproteína (a) en la sangre. Un nivel alto de lipoproteína (a) puede significar que usted tiene un alto riesgo de enfermedad cardíaca y accidente cerebrovascular.

Las lipoproteínas son partículas compuestas por proteínas y grasas (lípidos). Éstas transportan colesterol a través del torrente sanguíneo a las células. Los dos grupos principales de lipoproteínas se llaman lipoproteínas de alta densidad o colesterol "bueno" (HDL, por sus siglas en inglés) y lipoproteínas de baja densidad o colesterol "malo" (LDL, por sus siglas en inglés).

Las lipoproteínas (a) son un tipo de colesterol LDL (malo). Estas proteínas llevan colesterol a través de sus arterias (los vasos sanguíneos que translportan sangre rica en oxígeno de su corazón y pulmones a su cuerpo). Si tiene niveles altos de partículas LDL, el colesterol puede acumularse en sus arterias y formar bloqueos llamados placas. Esta afección es conocida como endurecimiento de las arterias o ateroesclerosis, lo que significa que las arterias se engrosan y se vuelven menos flexibles. Esto puede causar muchos problemas médicos serios, incluyendo:

Las partículas de lipoproteínas (a) son más pegajosas que otros tipos de partículas LDL, por lo que es meas probable que causen bloqueos y coágulos sanguíneos en sus arterias. Como resultado, un nivel elevado de lipoproteína (a) puede significar que usted tiene un alto riesgo de enfermedad cardíaca, ataque cerebral y otras afecciones serias relacionadas con bloqueos y coágulos en sus arterias.

Una prueba de lipoproteína (a) en la sangre puede ayudarle a entender mejor su riesgo que una prueba de rutina de colesterol, la cual solo mide su nivel total de colesterol LDL. Esto es porque una prueba de rutina de colesterol puede mostrar que sus niveles de colesterol LDL son "sanos", pero si un gran porcentaje de su colesterol LDL es transportado por partículas de lipoproteína (a), su riesgo de enfermedad cardíaca y ataque cerebrovascular puede seguir siendo alto.

Otros nombres: Colesterol Lp(a), Lp(a)

¿Para qué se usa?

El análisis de lipoproteína (a) se usa para entender mejor su riesgo de enfermedad cardíaca, accidente cerebrovascular y otras enfermedades circulatorias. Sin embargo, no es una prueba de detección de rutina. En general, se solicita si su profesional de la salud piensa que usted podría tener un alto riesgo de problemas cardiovasculares, o si en su familia hay antecedentes de niveles altos de lipoproteína (a). Los investigadores aún están estudiando cómo los niveles de lipoproteína (a) afectan la salud y cuándo debe usarse esta prueba.

¿Por qué necesito una análisis de lipoproteína (a)?

Su profesional de la salud puede solicitar esta prueba si usted tiene ciertos signos o afecciones que indiquen que usted tiene un alto riesgo de tener bloqueos en las arterias, como:

  • Historia familiar de salud de enfermedad cardíaca o enfermedad circulatoria temprana (antes de los 55 años para un padre o hermano y antes de los 65 años para una madre o hermana)
  • Colesterol LDL (malo) alto, incluso si toma medicamento para bajarlo
  • Enfermedad cardíaca o circulatoria, en especial si sus niveles de colesterol y triglicéridos (otro tipo de grasa en su cuerpo) son normales sin tomar medicamento para bajar los niveles
  • Signos de hipercolesterolemia familiar, una afección hereditaria (que se transmite de padres a hijos) que causa niveles altos de colesterol
  • Haber tenido más de un ataque cardíaco y más de una angioplastia, un procedimiento para abrir arterias estrechas o bloqueadas en su corazón

La prueba también puede usarse para ayudar a tomar decisiones acerca de los riesgos y beneficios de tomar medicamentos para el colesterol para bajar su riesgo de desarrollar enfermedad cardíaca y circulatoria.

¿Qué ocurre durante una análisis de lipoproteína (a)?

Un médico o profesional de la salud le toma una muestra de sangre de una vena de un brazo usando una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae una pequeña cantidad de sangre que se coloca en un tubo de ensayo o frasquito. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

Los preparativos para la prueba de lipoproteína (a) dependerán del laboratorio donde se hace la prueba. Por lo general, usted necesitará ayunar (no comer ni beber nada) por 9 a 12 horas antes de que se tome la muestra de sangre. Su profesional de la salud le dirá si necesita seguir instrucciones especiales.

Ciertas sustancias pueden afectar el resultado de la prueba. Antes de hacer la prueba de lipoproteína (a), dígale a su profesional de la salud si ha estado bebiendo alcohol o si toma suplementos de niacina, aspirina u hormonas orales de estrógeno.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Un nivel alto de lipoproteína (a) podría significar que usted tiene un alto riesgo de endermedad cardíaca y circulatoria, incluso si sus niveles de colesterol son normales y usted está sano.

En general, los niveles de lipoproteína (a) no cambian mucho con el tiempo. Pero los resultados de la prueba pueden verse afectados por ciertas afecciones médicas. Hable con su profesional de la salud para saber qué significan sus resultados.

Conozca más sobre pruebas de laboratorio, rangos de referencia y cómo entender sus resultados.

¿Debo saber algo más acerca del análisis de lipoproteína (a)?

Sus genes controlan cuánta lipoproteína (a) produce. Los genes son partes del ADN de las células que hereda de sus padres. Los genes contienen información que controla su apariencia y el funcionamiento de su cuerpo. En general, desde los cinco años usted tiene sus "niveles adultos" de lipoproteína (a) y esto suele permanecer igual por el resto de su vida. Por esta razón, puede que la dieta y el ejercicio no cambien sus niveles de lipoproteína (a).

Sin embargo, si usted tiene niveles altos de lipoproteína (a), es muy importante tomar medidas para mejorar la salud de su corazón. Esto ayudará a bajar su riesgo general de problemas cardíacos y vasculares, incluso si no cambian sus niveles de lipoproteína (a).

Su profesional de la salud puede sugerir:

Referencias

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