¿Qué son las infecciones por estafilococos?

Las Staphylococcus son un grupo de bacterias. Hay más de 30 tipos. Un tipo llamado Staphylococcus aureus causa la mayoría de las infecciones por estafilococo.

Las bacterias de estafilococos pueden causar muchos tipos diferentes de infecciones, incluyendo:

• Infecciones de la piel: Los tipos más comunes de infecciones por estafilococos
• Bacteremia: Infección del torrente sanguíneo que puede llevar a una sepsis, una respuesta inmune muy seria a la infección
• Infecciones de los huesos
• Endocarditis: Infección del revestimiento interno de las cámaras y válvulas del corazón
• Intoxicación por alimentos
• Neumonía
• Síndrome del shock tóxico: Afección potencialmente mortal causada por toxinas de ciertos tipos de bacterias

¿Qué causa las infecciones por estafilococos?

Algunas personas tienen estafilococos en la piel o en la nariz, pero no contraen una infección. Pero si se cortan o hieren, las bacterias pueden entrar al cuerpo y causarla.

Los estafilococos pueden propagarse de una persona a otra. También pueden encontrarse en objetos, como toallas, ropa, manijas de puertas, equipo deportivo y el control remoto. Si tiene estafilococos y no manipula adecuadamente los alimentos cuando los está preparando, también puede contagiar a otros.

¿Quién tiene más probabilidades de contraer una infección por estafilococos?

Cualquiera puede desarrollar una infección por estafilococos, pero ciertas personas tienen más probabilidades de contraerla, incluidas aquellas que:

• Tienen una afección crónica como diabetes, cáncer, enfermedad vascular, eccema y enfermedad pulmonar
• Tienen un sistema inmunitario debilitado, como por VIH, medicamentos para prevenir el rechazo de órganos o quimioterapia
• Tuvieron una cirugía
• Están en el hospital
• Usan un catéter, tubo de respiración o de alimentación
• Tienen un dispositivo implantado, como un marcapasos, una articulación artificial o una válvula cardiaca
• Tienen quemaduras, especialmente si son profundas o cubren una amplia área del cuerpo
• Están en diálisis
• Se inyectan drogas ilegales
• Practican deportes de contacto, ya que pueden tener contacto piel a piel con otras personas o compartir equipo deportivo

¿Cuáles son los síntomas de las infecciones por estafilococos?

Los síntomas de una infección por estafilococos dependen del tipo de infección:

• Las infecciones de la piel pueden verse como granos o forúnculos. Pueden estar enrojecidos, inflamados y causar dolor. En ocasiones hay pus u otro líquido. Se pueden convertir en impétigo y desarrollar una costra en la piel, o celulitis, un área inflamada y roja de la piel que se siente caliente
• Las infecciones de los huesos pueden causar dolor, hinchazón, calor y enrojecimiento en el área infectada. También puede tener escalofríos y fiebre
• La endocarditis causa algunos síntomas parecidos a la gripe, como fiebre, escalofríos y fatiga. También causa síntomas como latidos rápidos del corazón, dificultad para respirar y acumulación de líquido en sus brazos o piernas
• La intoxicación por alimentos generalmente causa náusea y vómitos, diarrea y fiebre. Si pierde demasiados líquidos, también puede deshidratarse
• Los síntomas de la neumonía incluyen fiebre alta, escalofríos y tos que no mejoran. También puede tener dolor de pecho y dificultad para respirar
• El síndrome de shock tóxico causa fiebre alta, presión arterial baja repentina, vómitos, diarrea y confusión. Es posible que tenga una erupción similar a una quemadura solar en algún lugar de su cuerpo. Este síndrome puede conducir a fallo orgánico

¿Cómo se diagnostican las infecciones por estafilococos?

Su profesional de la salud le hará un examen físico y le preguntará sobre sus síntomas. A menudo, los médicos pueden establecer si tiene una infección de la piel por estafilococos al observarla. Para verificar otros tipos de infecciones por estafilococos, se puede hacer un cultivo con un raspado de la piel, una muestra de tejido, una muestra de heces, o muestra de garganta o nariz con hisopo. Otras pruebas como las de imagen se pueden realizar según el tipo de infección.

¿Cuáles son los tratamientos para las infecciones por estafilococos?

El tratamiento para las infecciones por estafilococos son los antibióticos. Según el tipo de infección, los antibióticos pueden ser una crema, ungüento, medicamentos (para tragar) o medicamentos intravenosos. Si tiene una herida infectada, su profesional médico puede drenarla. A veces es posible que necesite una cirugía para las infecciones óseas.

Algunas infecciones por estafilococos, como el SARM (Staphylococcus aureus resistente a la meticilina), son resistentes a muchos antibióticos. Pero hay ciertos antibióticos que pueden tratar estas infecciones.

¿Se pueden prevenir las infecciones por estafilococos?

Ciertos pasos pueden ayudar a prevenir las infecciones por estafilococos:

• Use buena higiene, incluyendo lavarse las manos frecuentemente
• No comparta toallas, sábanas o ropa con alguien que tenga una infección por estafilococos
• Es mejor no compartir equipo deportivo. Si necesita compartirlo, asegúrese de que se limpie y seque correctamente antes de usarlo por otra persona
• Practique la seguridad de los alimentos, incluyendo no preparar alimentos para otras personas cuando tiene una infección por estafilococos
• Si tiene un corte o herida, manténgala cubierta