¿Qué es una prueba de aldosterona?

La prueba de aldosterona mide la cantidad de aldosterona en la sangre o en la orina. La aldosterona es una hormona producida por las glándulas suprarrenales, dos pequeñas glándulas que se encuentran encima de los riñones. La aldosterona ayuda a mantener la presión arterial estable. Lo hace ayudando a equilibrar los niveles de dos electrolitos en la sangre, sodio y potasio.

Si los niveles de aldosterona están demasiado altos o bajos, la aldosterona le indica a sus riñones que liberen más sodio en la sangre y eliminen el potasio a través de la orina. Esto ayuda a mantener más agua en el torrente sanguíneo, lo que hace que aumente la presión arterial. Cuando su presión arterial vuelve a la normalidad, los niveles de aldosterona disminuyen.

Niveles anormales de aldosterona pueden causar problemas serios de salud, incluyendo:

• Presión arterial alta
• Presión arterial baja
• Complicaciones por niveles anormales de sodio y potasio, los que pueden afectar su corazón, riñones y otras partes del cuerpo

Las pruebas de aldosterona se pueden usar con otros exámenes para ayudar a diagnosticar trastornos de las glándulas suprarrenales. También puede ayudar a averiguar si otras afecciones médicas están afectando el funcionamiento de las glándulas suprarrenales.

Comúnmente, una prueba de aldosterona se combina con una prueba que mide los niveles de renina en la sangre, llamada prueba de proporción aldosterona-renina. La renina es una hormona que producen los riñones cuando la presión arterial baja demasiado. Es parte de un sistema complejo que activa las glándulas suprarrenales para producir aldosterona.

La comparación de los niveles de renina y aldosterona ayuda a mostrar si los niveles anormales de aldosterona son causados por un problema con las glándulas suprarrenales o un problema con los riñones u otras partes del sistema que desencadenan la producción de aldosterona.

Nombres alternativos: aldosterona en suero, aldosterona en orina, aldosterona urinaria, prueba de relación aldosterona-renina, actividad de aldosterona-renina plasmática

¿Para qué se usa?

La prueba de aldosterona se usa principalmente con una prueba de renina para averiguar si demasiada aldosterona es la causa de una presión arterial alta que:

• Ocurre con bajos niveles de potasio
• No mejora con las medicinas comunes para la presión arterial
• Se desarrolla a temprana edad

La prueba de aldosterona también se usa para ayudar a:

• Diagnosticar problemas con las glándulas suprarrenales
• Encontrar la causa de niveles anormales de sodio o potasio en una prueba de electrolitos
• Encontrar la causa de la hipotensión ortostática (presión arterial baja que lo marea cuando se levanta después de estar sentado o acostado)

¿Por qué necesito una prueba de aldosterona?

Es posible que necesite esta prueba si su profesional de la salud cree que tiene demasiada o muy poca aldosterona.

Los signos y síntomas de demasiada aldosterona (llamada hiperaldosteronismo o aldosteronismo) incluyen:

• Hipertensión
• Resultados bajos de pruebas de potasio y/o resultados altos de pruebas de sodio
• Debilidad muscular, calambres y/o espasmos
• Fatiga
• Dolor de cabeza
• Arritmia (un problema con la frecuencia o el ritmo de los latidos del corazón)
• Aumento de la sed y la micción

Los signos y síntomas de muy poca aldosterona (llamada hipoaldosteronismo) incluyen:

• Presión arterial baja
• Resultados de pruebas que muestran niveles altos de potasio y/o niveles bajos de sodio
• Fatiga
• Debilidad muscular
• Pérdida de apetito
• Pérdida de peso
• Dolor abdominal

¿Qué ocurre durante una prueba de aldosterona?

Una prueba de aldosterona usa una muestra de sangre u orina. La prueba que compara los niveles de aldosterona y renina utiliza una muestra de sangre.

Para la prueba de sangre, el profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae un poco de sangre y la coloca en un tubo de ensayo o frasco. Tal vez sienta una molestia leve al introducir o sacar la aguja, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

La cantidad de aldosterona en la sangre cambia dependiendo de si usted está de pie o acostado. Por ello, es posible que le pidan que se acueste o permanezca de pie durante un período de tiempo antes de la prueba. También se puede hacer en ambas posiciones.

Para la prueba de aldosterona en la orina, su profesional de salud podría pedirle que recolecte toda la orina durante un período de 24 horas. Se le entregará un recipiente especial para recolectar su orina e instrucciones sobre cómo recolectar y almacenar sus muestras. Su proveedor le dirá a qué hora debe comenzar. En general, la prueba incluye los siguientes pasos:

• Orine en el inodoro como de costumbre. No recolecte esta orina. Anota la hora a la que orinó
• Durante las próximas 24 horas, recolecte toda su orina en el recipiente
• Durante el período de recolección, guarde el recipiente de orina en un refrigerador o hielera con hielo
• 24 horas después de comenzar la prueba, trate de orinar si puede. Esta es la última recolección de orina para la prueba
• Devuelva el recipiente con su orina al consultorio de su profesional de la salud o al laboratorio según las instrucciones

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

Siga las instrucciones que le entregue su profesional de la salud. Es posible que deba dejar de tomar ciertos medicamentos durante un período de tiempo antes de la prueba. Esto incluye ciertos medicamentos de venta libre. Por ello, dígale a su proveedor todo lo que está tomando, pero no deje de tomar ningún medicamento recetado a menos que se lo indiquen.

También se le puede pedir que limite la cantidad de sal que consume cada día durante unas 2 semanas antes de la prueba. Su profesional de la salud le explicará cómo limitar la sal en su dieta.

No debe comer regaliz negro natural durante al menos dos semanas antes de su prueba, ya que puede afectar sus resultados. La mayoría de los productos de regaliz en los Estados Unidos no contienen regaliz natural. Pero si consume regaliz, lea la etiqueta de ingredientes para estar seguro.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

La prueba de orina no tiene ningún riesgo conocido.

¿Qué significan los resultados?

Para entender el significado de los resultados de su prueba, su profesional de la salud considerará sus niveles de aldosterona junto con los resultados de otras pruebas. Pídale a su proveedor que le explique lo que dicen sus resultados sobre su salud.

En general, cantidades mayores que lo normalde aldosterona puede significar que tiene:

• Aldosteronismo primario (también llamado síndrome de Conn): En general, este trastorno es causado por un tumor benigno (no canceroso) en una glándula suprarrenal que produce aldosterona adicional
• Aldosteronismo secundario: Significa que sus glándulas suprarrenales están sanas, pero otra afección médica hace que produzcan demasiada aldosterona. Los problemas que pueden causar niveles altos de aldosterona incluyen:
  • Enfermedades de los riñones
  • Cirrosis hepática
  • Insuficiencia cardiaca
  • Preeclampsia: Un tipo de presión arterial alta que afecta a las mujeres embarazadas
  • Deshidratación

En general, cantidades menores que lo normal de aldosterona pueden significar que tiene:

• Enfermedad de Addison (también llamada insuficiencia suprarrenal): En esta afección, el daño a las glándulas suprarrenales causa baja aldosterona. El daño puede deberse a problemas como:
  • Un trastorno inmunitario (la causa más común)
  • Ciertas infecciones
  • Células cancerosas en las glándulas suprarrenales
• Hiperplasia suprarrenal congénita: Este es un grupo de trastornos genéticos con los que se nace
• Insuficiencia suprarrenal secundaria: Esta afección comienza con un problema en la pituitaria, una glándula en la base del cerebro que controla las glándulas suprarrenales
• Insuficiencia suprarrenal terciaria: En esta afección, los niveles bajos de aldosterona son causados por un problema en el hipotálamo, una glándula que señala a la hipófisis cuándo indicar a las glándulas suprarrenales producir hormonas. La causa más común es suspender repentinamente los medicamentos corticoides después de tomarlos durante mucho tiempo. Los corticoides pueden causar cambios hormonales que hacen que las glándulas suprarrenales dejen de funcionar. Cuando deja de tomar corticoides, sus glándulas suprarrenales pueden tardar en volver a funcionar
• Síndrome de Liddle: Enfermedad hereditaria que provoca presión arterial alta

Niveles bajos de aldosterona también pueden estar relacionados con:

• Ciertas otras afecciones de salud, como diabetes y envenenamiento por plomo
• Ciertos medicamentos, incluyendo antiinflamatorios no esteroideos (AINE), como el ibuprofeno, y algunas medicinas para la insuficiencia cardíaca

Si tiene preguntas sobre sus resultados y opciones de tratamiento, hable con su profesional de la salud.

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