¿Qué es la prueba de sodio en la sangre?

La prueba de sodio en la sangre mide la cantidad de sodio en su sangre. El sodio es un tipo de electrolito. Los electrolitos son minerales que tienen una carga eléctrica cuando son disueltos en agua o fluidos corporales. Usted tiene electrolitos en su sangre, orina, tejidos y otros fluidos del cuerpo. Estos ayudan a controlar la cantidad de líquido y el equilibrio de ácidos y bases (equilibrio del pH) en el cuerpo. El sodio también contribuye a que los nervios y músculos funcionen bien.

La mayor parte del sodio necesario se recibe por medio de la dieta. Si usted consume demasiado sodio, los riñones eliminan el resto en la orina. Normalmente, el cuerpo mantiene los niveles de sodio en un rango muy estrecho. Si los niveles de sodio en la sangre están demasiado altos o bajos, eso puede indicar un problema con los riñones, deshidratación u otro tipo de problema médico.

Otros nombres: Prueba de Na

¿Para qué se usa?

La prueba de sodio en la sangre es una prueba de rutina que puede utilizarse para verificar su salud en general. Puede ayudar a vigilar problemas que afectan el equilibrio de líquidos, electrolitos y acidez en el cuerpo.

La prueba suele ser parte de un grupo de pruebas llamada ionograma. También puede ser parte de otros dos grupos de pruebas llamadas panel metabólico básico y panel metabólico completo.

¿Por qué necesito una prueba de sodio en la sangre?

Su profesional de la salud podría solicitar una prueba de sodio en la sangre como parte de un chequeo de rutina, o si usted toma medicamentos que pueden afectar su equilibrio de líquidos. También puede pedirle la prueba si tiene síntomas de demasiado o muy poco sodio en la sangre.

Los síntomas de niveles altos de sodio (hipernatremia) incluyen:

• Sed excesiva
• Orinar muy poco
• Vómitos
• Diarrea
• Confusión
• Espasmos musculares
• Convulsiones

Sin tratamiento, niveles altos de sodio extremos pueden causar coma y peligro de muerte.

Los síntomas de tener niveles bajos de sodio (hiponatremia) incluyen:

• Debilidad
• Cansancio
• Confusión
• Fasciculaciones musculares (contracciones musculares pequeñas e involuntarias)
• Convulsiones

Si no se recibe tratamiento, niveles de sodio extremadamente bajos también pueden provocar coma y peligro de muerte.

¿Qué ocurre durante una prueba de sodio en la sangre?

Un profesional de la salud toma una muestra de sangre de una vena de un brazo con una aguja pequeña. Después de insertar la aguja, extrae una pequeña cantidad de sangre que coloca en un tubo de ensayo o frasquito. Tal vez sienta una molestia leve cuando la aguja se introduce o se saca, pero el procedimiento suele durar menos de cinco minutos.

¿Debo hacer algo para prepararme para la prueba?

Su profesional de la salud le dirá cómo prepararse para la prueba de sodio en la sangre. Es posible que deba dejar de tomar ciertos medicamentos antes de esta prueba, por lo que debe decirle a su profesional de la salud sobre todo lo que toma. Pero no deje de tomar ningún medicamento a menos que se lo indiquen.

Usted tal vez deba ayunar (no comer ni beber) por varias horas antes de la prueba. Pregunte a su profesional de la salud si tiene alguna duda.

¿Tiene algún riesgo esta prueba?

Los riesgos de un análisis de sangre son mínimos. Tal vez sienta un dolor leve o se le forme un moretón en el lugar donde se inserta la aguja, pero la mayoría de los síntomas desaparecen rápidamente.

¿Qué significan los resultados?

Los niveles de sodio demasiado altos o bajos pueden ser un signo de diferentes afecciones. Para hacer un diagnóstico, su profesional de la salud usualmente observará los resultados de su prueba de sodio en la sangre junto con los resultados de otras pruebas, como mediciones de otros electrolitos.

Los resultados de niveles de sodio más altos de lo normal, pueden ser un signo de una afección como:

• Deshidratación, la cual puede ser causada por no beber suficientes líquidos, diarrea o tomar medicamentos diuréticos
• Un trastorno de las glándulas suprarrenales
• Enfermedad de los riñones
• Diabetes insípida (poco común)

Resultados de niveles de sodio más bajos de lo normal, puede ser un signo de una afección como:

• Pérdida de sodio por diarrea o vómito
• Una afección que puede causar que el cuerpo retenga líquido (el cual diluye el sodio), incluyendo:
  • Enfermedad de los riñones
  • Cirrosis del hígado
  • Insuficiencia cardíaca
  • Ciertas afecciones cerebrales y pulmonares
  • Ciertos tipos de cáncer
  • Ciertos medicamentos, incluyendo muchos analgésicos de venta libre (sin receta médica) y algunos antidepresivos
• Enfermedad de Addison
• Desnutrición

Si sus resultados no están dentro de los límites normales, eso no siempre significa necesariamente que usted tenga un problema médico que requiere tratamiento. Ciertos medicamentos, su sexo, su edad y algunas afecciones médicas pueden aumentar o disminuir los niveles de sodio. Si tiene preguntas sobre sus resultados, consulte con su profesional de la salud.

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¿Debo saber algo más acerca de la prueba de sodio en sangre?

Los niveles de sodio se suelen medir junto con los de otros electrolitos en otra prueba llamada análisis de sangre de la brecha aniónica. Este análisis examina la diferencia entre los electrolitos con carga positiva y negativa. La prueba verifica desequilibrios de ácido y otros problemas médicos.