¿Qué es un accidente cerebrovascular isquémico?

Un accidente cerebrovascular ocurre cuando se pierde el flujo sanguíneo a una parte del cerebro. Las células cerebrales no pueden obtener el oxígeno y los nutrientes que necesitan de la sangre y comienzan a morir en pocos minutos. Esto puede causar daño cerebral permanente, discapacidad a largo plazo o incluso la muerte.

Hay dos tipos de accidentes cerebrovasculares: Isquémico y hemorrágico. El ataque cerebral isquémico es el tipo más común. Ocurre cuando un coágulo sanguíneo bloquea o tapa un vaso sanguíneo en el cerebro. Esto evita que la sangre fluya hacia este órgano. Un tratamiento rápido puede salvar una vida y mejorar las probabilidades de recuperación.

¿Qué causa un accidente cerebrovascular isquémico?

Los accidentes cerebrovasculares isquémicos suelen estar causados por uno o más de los siguientes factores:

• Un coágulo sanguíneo: Un coágulo puede formarse en una arteria que lleva sangre el cerebro (trombosis) o puede desplazarse desde otra parte del cuerpo (embolia)
• Ateroesclerosis: Una enfermedad en la que la placa, una sustancia pegajosa compuesta de colesterol, grasa y otras sustancias, se acumula dentro de las arterias
• Ritmos cardíacos irregulares: Afecciones como la fibrilación auricular pueden provocar la formación de coágulos en el corazón, que pueden desplazarse al cerebro
• Otras afecciones cardíacas y sanguíneas: Como las enfermedades de las válvulas del corazón o la enfermedad de células falciformes

Un ataque isquémico transitorio se produce cuando la sangre no llega al cerebro por unos instantes. Suele durar unos minutos. Tener un ataque isquémico transitorio puede significar que usted está en riesgo de sufrir un derrame cerebral más grave.

¿Cuáles son los síntomas de un accidente cerebrovascular isquémico?

Los síntomas de un derrame cerebral suelen aparecer de repente. Entre ellos se incluyen:

• Entumecimiento o debilidad repentina de la cara, brazo o pierna (especialmente en un lado del cuerpo)
• Confusión repentina, dificultad para hablar o entender el lenguaje
• Dificultad repentina para ver con uno o ambos ojos
• Problemas para caminar repentino, mareos, pérdida de equilibrio o coordinación/li>
• Dolor de cabeza severo repentino sin causa conocida

La prueba F.A.S.T. puede ayudarle a recordar qué observar si sospechas que alguien está sufriendo un derrame cerebral. Piense "rápido" ("FAST", por sus siglas en inglés) y observe:

• Cara (Face): Cara caída hacia un lado al sonreír
• Brazos (Arm): Debilidad en los brazos al levantarlos y uno de ellos se inclina hacia abajo
• Habla (Speech): Habla arrastrada o extraña
• Tiempo (Time): Es hora de llamar al 911

¿Cómo se diagnostica un accidente cerebrovascular isquémico?

Para hacer un diagnóstico, su proveedor de cuidados de la salud puede realizarle un examen físico, preguntarle acerca de sus síntomas e historia clínica y utilizar pruebas de diagnóstico por imágenes para comprobar si hay sangrado en su cerebro. También puede realizarle otras pruebas cardíacas para ayudar a encontrar la causa del accidente cerebrovascular.

¿Cómo se trata un accidente cerebrovascular isquémico?

Es importante tratar los ataques cerebrales lo más rápido posible. Los tratamientos más comunes incluyen:

• Medicamentos: Los anticoagulantes o trombolíticos (que disuelven los coágulos existentes) pueden usarse para prevenir o tratar el accidente cerebrovascular isquémico
• Cirugía o la colocación de un stent: Pueden usarse para abrir las arterias estrechas o eliminar la acumulación de placa en las arterias carótidas, que lleva sangre al cerebro

Después de un accidente cerebrovascular, la rehabilitación puede ayudar a las personas a recuperar las capacidades perdidas y recuperar la independencia. Su profesional de la salud también puede ordenar otros medicamentos para controlar su presión arterial, colesterol u otros problemas de salud, como diabetes, que pueden aumentar su riesgo de tener un accidente cerebrovascular.

¿Se puede prevenir un accidente cerebrovascular isquémico?

La mejor manera de prevenir un accidente cerebrovascular es hacer cambios saludables en su estilo de vida para reducir el riesgo. Si esos cambios no son suficientes, su profesional de la salud podría recetarle medicamentos para ayudarle a controlar sus factores de riesgo.

NIH: Instituto Nacional de Trastornos Neurológicos y Accidentes Cerebrovasculares